公元前195年大漢的開創者劉邦去世，16歲的太子劉盈繼帝位，即漢惠帝，尊呂后為皇太后。呂后成為皇太后第一件事，下詔把劉邦在世寵愛的嬪妃全幽禁起來，特別是對劉邦最寵愛的戚夫人毫不手軟。呂后先是把戚夫人抓起來，關在宮中永巷裡，剃去頭髮，帶上刑具穿上囚犯土紅色的衣服，讓她做舂米苦力活。
這個時候如果戚夫人心裡明白的話，應該意識到危險的到來，然而，她確一邊幹活一邊嘴裡嘮叨著唱。
戚夫人舂且歌曰：“子為王，母為虜，終日舂薄幕，常為死為伍！相離三千里，當誰使告女？”
俗話說的好，牆倒眾人推。有人向呂太后彙報了戚夫人幹活的情況，呂太后聽後大怒，你還想希望你兒子來救你，還想反朝廷。正是這首歌，激起了呂后的殺機，便有了先誅殺戚夫人的兒子趙王劉如意得想法。
趙國離長安很近，又是諸侯國的大國，倘若趙國起兵反叛，讓呂后忙一陣子，正因為這樣呂后沒有直接殺戚夫人的原因之一。是輕是重呂后心裡明白，便派使者召趙王劉如意入京。趙國丞相周昌知道呂后怨恨戚夫人，他又受劉邦之託照護趙王劉如意，便三次不應詔入京。呂后非常生氣，有人給呂后出主意，先召周昌入京，周昌無奈應詔入京，剛入京呂后便派使者召劉如意入京。
漢惠帝劉盈慈善，知道母親恨死了戚夫人，怕母親再加害劉如意，便出城迎接趙王劉如意，並讓他和自己同吃同住，非常照顧這位小弟弟，呂后一直沒有機會下手，便派人盯著惠帝一舉一動。公元前194年12月，惠帝有凌晨打獵之好，這大早便領眾人出去打獵，因為太早加上如意又小，睡的正香，惠帝便沒有好意思叫醒他，帶領眾人出去打獵。這個機會讓盯得人知道了，立刻報告呂太后，太后派人用毒酒毒死了劉如意，惠帝回來時已完矣。
呂太后除掉了劉如意，便騰出手來好好的修理戚夫人了，把戚夫人手腳斬去，耳朵燻聾，挖掉眼睛，又給她灌了啞藥，扔入豬圈起名叫“人彘”。過了幾天呂太后便和兒子惠帝來觀看，惠帝知道是戚夫人後，嚇的得了一場大病，便不能上朝，還派人給呂太后捎信，這不是人乾的事，我做為太后兒子，終究無臉治理天下了。從此惠帝在家飲酒逸樂，再也不理朝政。公元前188年惠帝去世，時年23歲。
1，劉邦後宮寵愛的女人有得是，為什麼呂后單和戚夫人過不去
戚夫人跳舞歌唱彈樂樣樣很精，征戰一生的劉邦從沒有停下來，在他腦海裡都是戰爭。從得到戚夫人，填補了精神上的歡樂，使劉邦更加寵愛戚夫人，把她帶在身邊，戚夫人為了以後和兒子的安穩生活，便不斷地在劉邦枕邊吹風，廢了太子劉盈立自己兒子劉如意，廢太子是國家大事，劉邦的和眾臣商議。
上以太子仁弱，謂如意類己；雖封為趙王，常留之長安。上之關東，戚姬常從，日夜啼泣，欲立其子。呂后年長，常留守，益疏。上欲廢太子而立趙王！大臣爭之，皆莫能得。
劉邦也覺得太子性格懦弱，如意非常象自己性格，也有意廢太子立趙王之意。在朝堂上提了廢太子立趙王之事，大臣們是堅決反對，反對最歷害的是御史大夫周昌，此人口吃，朝堂之上也爭執的最歷害，急的他面紅耳赤，劉邦問他如何不能廢和不能立。口吃的他急的說：“臣口不能言，但臣期期知道不能這樣做，陛下要廢太子，臣期期不奉命！”劉邦看到周昌急的說不出話來的樣好笑，又為之忠誠所感動，便欣慰一笑。呂后在東廂房聽到了一切，後來，召見周昌時呂后跪下答謝說：“要不是您，太子就廢了。”周昌連忙跪下叩頭，以後呂后對周昌非常敬重。
戚夫人仗著劉邦寵愛慾鼓動廢太子劉盈，使呂后大為惱火，但是劉邦在，她不敢亂來，知道劉邦有了漂亮年輕的戚姬，自己年老色衰，劉邦疏遠她，不帶在身邊，只能隱忍默默地傷心，暗暗地和劉邦較量。劉邦的易儲君之心，使呂后驚慌不安，有人給她出策，讓她找張良出一計謀，劉邦最聽他的，於是呂后派兄長建成侯呂澤去找張良，呂澤找到張良說：“您是陛下的謀臣，現在陛下要易太子，你怎還很安逸呢？”張良說：“當初陛下危難之時，才用我計謀，現在天下安寧了，我出的計謀不管用了，這是陛下的喜好，是骨肉之情，我一百個也不管用了。”呂澤一聽心裡也急，便說：“不管怎麼說，您得出一計謀。”
張良便出一計謀，說劉邦最敬仰“商山四皓”賢人，然四人都年紀老了，陛下慢而侮人，不願做漢臣，而陛下以四人為高人，如果請到他們會對太子有很大幫助。呂澤回去向呂后彙報，呂后讓呂澤帶上重金和太子的謙卑書信，用公車去請，果然四老願幫助太子，劉邦認為自己請不動“商山四皓”，太子能請動，也感覺到太子羽翼已豐，不能廢了，加上張良也勸諫劉邦，太子的師傅叔孫通也是死諫不能廢太子，如果廢了使政局不穩，劉邦無奈只能認同，太子之位算是保住了。隨著劉邦病死，太子劉盈順利地繼帝位。
透過戚夫人幾次爭奪太子之位，得勢後的呂后恨透了戚夫人，壓抑多年的憤怒終於爆發出來，把戚夫人和她兒子劉如意殘害而死。
2，呂后先是報復了劉邦的寵姬，又對劉邦的兒子們瘋狂打壓
劉邦共有8個兒子，呂后把劉邦喜愛的兒子劉如意毒殺了，還有6個分別是，老大劉肥，老四劉桓，老五劉恢，老六劉友，老七劉長，老八劉建。
(1)，
先從老大劉肥說起，劉肥是劉邦的情婦曹氏所生，在呂后沒嫁給劉邦以前便有了劉肥。公元前202年劉邦稱帝，建立了西漢政權，大封同宗族，劉肥是劉邦的庶長子，因為子弟稀少，劉肥得到劉邦重視，公元前201年，被封為齊王，建立齊國，齊國是漢初，疆域最大的諸侯國，有七十三城，人口眾多，較為富庶，可見劉邦很重視私生子劉肥，任命平陽侯曹參為相國，輔佐劉肥治理齊國。
公元前193年10月，劉肥進朝見漢惠帝，劉肥又拜見呂太后，太后便擺起家宴，惠帝以劉肥為自家哥哥，便讓劉肥上座，呂太后非常生氣，便讓人給劉肥倒上一杯毒酒，祝福劉肥，劉肥不知站起來欲接酒，誰知惠帝也起身去接，呂太后怕毒死自己兒子，便揚手潑掉惠帝的酒。劉肥心中知道有怪，便不敢再喝，假裝酒醉而離去。後經打聽才知道哪是杯毒酒，劉肥知道呂太后要對自己下手了，非常驚恐，又很難從長安脫身。齊國內史士知道後，給劉肥獻策，說：“呂太后一生只有惠帝和魯元公主，她對兩個孩子非常疼愛，您有七十多座城池，魯元公主就幾座城的食邑，如果您獻出一個郡的封地給太后做魯元公主的湯沐邑，太后一高興不就免了殺身之禍。”劉肥害怕只能按內史士所辦，請求呂太后把獻出的一個郡賜給魯元公主做為湯沐邑，並尊魯元公主為王太后。果然太后很高興，還設宴答謝了劉肥，不在追究他的過失，把他放回了封地齊國。公元前189年10月，劉肥去世，共在王位十三年。
(2)，
老二惠帝劉盈，老三趙王劉如意已被呂后毒殺，老四代王劉恆，公元前196年受封為代王，母薄姬，是劉邦不待見的嬪妃，薄姬看透了宮中的爭鬥，所以很低調謹慎與世無爭地生活著，正因為這樣，劉邦死後，薄姬才沒有得到呂后的打壓，徵的呂后同意和弟弟薄昭出宮，去往離邊境的代地找兒子劉恆生活。劉桓從小就得到母親與世無爭低調的良好教育。
太后使使告代王，欲徙王趙。代王謝之，願守代邊。太后乃立兄子呂祿為趙王。
公元前181年，呂后想試探遠在邊境的代王，想調任富庶的趙國為王，代王劉桓看破了呂后用意，便婉言謝絕了，願意守衛邊境代地。呂后把兄子呂祿封為趙國王。公元前180年，呂后死，以太尉周勃和丞相陳平為首的劉邦舊臣，誅滅了呂族，迎接低調溫和的代王劉恆為帝，即漢文帝。劉恆是劉邦兒子當中最幸運的一個。
(3)，
公元前181年2月，呂太后把梁王劉恢調任趙王，劉恢是劉邦的第五個兒子，呂太后是一個個的收拾劉邦的兒子們，改封呂王呂產為梁王。劉恢改封為趙王后悶悶不樂，呂太后把呂產的一個女兒，配給劉恢做王太后，王后的從官都是呂氏，擅權專政，劉恢不能自做主張，他的一舉一動都在監視之中，處處受制。他的一個寵愛美姬，也讓王太后用毒酒毒死，劉恢無法能忍悲憤，6月便自殺而亡。呂太后知道後，認為劉恢為了一婦人，輕棄宗廟大禮，不許他的後人繼承趙國王位。
(4)，
老六劉友，公元前194年，呂太后毒殺趙王劉如意後，改封劉友為趙王。
友以諸呂女為後，弗愛，愛他姬。
公元前181年正月，劉友被呂太后召進京。劉友娶的是呂家女為王后，但是不喜歡王后，寵愛別的姬妾，這位王后於是就吃醋生氣了，一怒之下，跑到呂太后哪裡誣陷劉友，說：“呂氏怎能封王，等太后百年之後，我必定擊滅呂氏！”呂太后非常氣憤，光聽一面詞，便召劉友進京，趙王劉友不知內情。進京後被安排在官邸，見不到呂太后，他哪知呂太后加害於他，呂太后派衛兵包圍官邸，斷絕送給他飲食，帶來的趙國隨從和群臣偷偷給他送食物，一律逮捕定罪。趙王劉友被活活餓死，按平民禮儀，葬於長安城外平民墓區。
(5)，
老七劉長，母為趙姬，原是趙王張敖的美人。公元前199年，劉邦經過趙國，張敖把趙姬獻給劉邦，趙姬懷孕後，張敖為其另建居所。公元前198年，隨著張敖的丞相貫高等人，在柏人縣刺殺劉邦事發，張敖及其家人被抓，趙姬也被抓逋入獄，趙姬說懷有劉邦的孩子，獄吏奏告劉邦，劉邦正在氣頭上不信，趙姬的弟弟送重金求呂后的紅人申其食，讓他給呂后說說，勸勸劉邦，呂后吃醋沒管此事。趙姬生下孩子便自殺了，獄吏把孩子交與劉邦，劉邦覺得對不住趙姬，命呂后撫養，劉長在呂后的照顧下長大，沒有得到呂后禍害。
(6)，
老八燕王劉建在公元前181年9月去世，死因不明，本來有一美人生有一子，呂太后派人將其子殺死，劉建絕後，燕國被廢除。
總之，呂后是報劉邦的冷落之私仇，劉邦去世後，最寵愛的戚夫人便是呂后的打擊物件，不過象戚夫人這樣半路奪愛的人，放到誰身上也不會饒過她，光靠著劉邦一時被寵，便與呂后爭位，呂后可是在風風雨雨中，走過來的人，與劉邦同甘共苦創業，也積攢了一些人脈和呂氏人員的幫助。戚夫人哪是呂后的對手，所以劉邦死後便成了呂后的砧板上的肉。
呂后也恨透了劉邦的無情，在劉邦死後把這種憤怒發洩在他的孩子們身上，呂后用打壓手段來維護自家權勢。不過呂后的報復純屬於個人恩怨，沒有引起動亂，呂后是實行皇帝制度，第一位臨朝執政的女性，她也遵守了劉邦的黃老之術與民休息的政策，為文景之治打下了良好基礎。
參考資料
《資治通鑑.漢紀三，四，五》
《漢書.外戚傳》《史記.呂太后本紀》《史記.高祖本紀》《史記.留侯世家》《漢書.高五王傳》
圖片來自網路.創作:趣談漢史
