關於中國四大名著之一《紅樓夢》描寫的到底是哪個朝代的故事，筆者必須進一步進行研究、分析。有人說是發生在唐朝，亦有人說是清朝。但依筆者看來，書中有幾處描寫是永久改動不了的：一是眼鏡、鏡子；二是掛鐘（自鳴鐘）、懷錶；三是畫著西洋美人的鼻菸壺；四是金西洋自行船，什錦琺琅杯；五是玻璃炕屏；六是玫瑰露（葡萄酒）；七是洋槍等物。但這些物件只有在明末清初時期才有，而在唐朝還沒有出現哩。所以，定調可能在明末清初時期。書作者曹雪芹先生也沒有註明賈寶玉的姐姐賈元春到底是哪位皇帝的妃子？書中的人物也大都是漢族姓氏，滿族人氏比較少。在清朝時，由於種族等級化分森嚴，漢族女子想進宮當宮女和妃子是比較困難的，但也有個別現象出現。
唐朝時期後宮的化分等級就非常嚴格了，皇后之下分為四夫人，即：貴妃、淑妃、德妃、賢妃。賈元春被尊為“貴妃”、“賢德妃”，也合乎情理。但大清王朝的後宮制度也是非常嚴格化分的，計有：皇后、皇貴妃、貴妃、妃、嬪、貴人、常在、答應等。因此，賈元春到底是唐朝的貴妃還是清朝的貴妃呢？書中也沒有明說。
《紅樓夢》裡的延伸地與場景大部分應該在北京西城與東城一帶，但是，書中諸多人物的祖籍應該是在南方江蘇南京、揚州、蘇州附近，他（她）們是以後依據生活發展狀況才逐漸遷徙到北京的。所以，賈母、賈寶玉等人的祖籍可能都是南京（南京古時被稱為“金陵”），“金陵十二釵”也都是南京人，也可稱之為“南京十二釵”。在賈寶玉被父親打傷之後，賈母非常痛心，生氣說要不收拾一下全家回金陵算了；王熙鳳在臨死時也要求將自己運回老家金陵安葬……江蘇南京距離北京有一千多公里路程，林黛玉因母親病故北上投奔賈府時，是從揚州上船，沿水路京杭大運河連續走了三個月才到達北京，所以，不會是去長安。當時林黛玉受了一路風寒，加上水土不服，所以身體一直不好，病怏怏的。
但是，小說是可以虛構的，所以《紅樓夢》的著作者曹雪芹先生模糊了一些概念，將南京、北京、長安合在一起描寫，所以說，南京、北京與長安貫穿了此書的主線，從書中不難發現一些房屋裡還有“炕榻”，還出現了唐伯虎的畫作，因此又有長安（西安）的痕跡在裡面。但依據《紅樓夢》中出現的一些食物、酒水、茶飲、瓜果、蔬菜、藥品、樹木、竹林、藕塘、蝴蝶、花草、服飾、房屋、建築、寺廟以及風俗來看，一些事好像又不是發生在長安。
按照《紅樓夢》書中所述，“四大家族”之所以能夠飛黃騰達，主要是靠賈寶玉的親姐姐賈元春進宮之後逐漸當上“賢德妃”才開始發跡的，加上王子騰將軍這幾大政治支柱與靠山，所以這些人家整天過著花天酒地的奢侈生活，屬於皇親國戚，但絕不是普通百姓家。但是，“四大家族”是如何從興盛走向衰敗的呢？一是皇上對一些老臣遺族抱有疑慮並擔憂他們以後會聯合起來造反所以便設計周旋安排，伺機而行；二是因為賈元春貴妃（僅次於皇后）在回孃家省親時賈府大肆張羅並修建了“大觀園”奢侈過度，為此引起朝廷不滿；三是賈元春娘娘過於孤傲，樹敵過多，一直不被皇帝寵幸，所以她在懷孕之後被人謀害而死還託夢給家人，而她的大舅舅——手握重兵的王子騰在中計返京赴任“內閣大學士”時被人下藥毒殺，並絕後患。皇上在感覺後患併除之後，便下令查抄了賈府，男女老少一夜之間均淪落為階下囚，但幸好是先皇遺族，都沒有被判死罪，但所有家產被盡數掠奪，牌匾也盡被摘去……因為賈寶玉是皇妃賈元春的親弟弟，按理說應該是皇上的小舅子，所以皇上格外開恩，免去了賈寶玉的死罪……
書中還有一親切人物“劉姥姥”，她曾多次走了幾個小時路程進“大觀園”參觀學習談笑生活，為大家帶來了許多樂趣，所以她可能是居住在北京郊區的河北人氏……
賈寶玉與林黛玉
賈母與劉姥姥
王熙鳳
