西漢成帝劉驁的皇后趙飛燕，原本只是陽阿公主府上的舞姬，一次偶然的機會，漢成帝在陽阿公主府中看到趙飛燕，就被她驚人的美貌、曼妙的舞姿所吸引，從此帶入後宮專寵，3年而成皇后。
如果說趙飛燕靠的是臉，出身地位更低的侍女王鸚鵡，則更加邪門，她不僅差點成為南朝宋皇帝劉劭的皇后，還導致了南朝宋文帝劉義隆、劉劭、南朝宋世祖孝武皇帝劉駿等皇族大內訌！
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王鸚鵡生於一戶普通農家，從小生活寒苦，少女時便被送入東陽公主劉英娥府中，成了一名普通侍女。
這東陽公主乃是南朝宋文帝和皇后袁齊媯的女兒，比一般宮妃所生的公主地位還要高，手下僕役也多。
然而，目不識丁、姿色中等的王鸚鵡，卻從一眾侍女中脫穎而出，成了東陽公主的親信。
原因只有兩個：
一是王鸚鵡善於學習，進府沒多久，就熟練掌握了府裡宮中的各種規矩，而且八面玲瓏，上下關係處理得很好；
二是王鸚鵡精於算計，對東陽公主的作息及脾性很熟悉，能夠揣摩出東陽公主的心思。
東陽公主越來越依賴王鸚鵡，對她說的話，也多有采納。
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王鸚鵡很有成就感，為此入府多年，她也沒有嫁人，似乎一心一意地跟隨和侍奉著東陽公主。這樣的生活，王鸚鵡過得相當逍遙，她以為人生就是這樣了，但後來發生的一件事，改變了一切。
女巫因罪成宮奴，受蠱惑引出大動靜
當時，宋文帝非常重視天下農事，不僅多次下詔勸課農桑，還讓宮裡的人全部養蠶，想以此鼓勵老百姓勤於勞作。
可就算是這樣，宋文帝也沒能感動一個叫嚴道育的農婦。
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嚴道育平日裡好吃懶做，以裝神弄鬼為能事，不僅自稱能通神靈，還說能讓鬼怪為自己效力，蠱惑了不少老百姓。
然而，嚴道育的丈夫是個坑妻貨，自己搶劫被抓進大牢，嚴道育也被牽連，被收入奚官署，成了宮廷裡的下等女工。
嚴道育雖然對自己的命一點都算不了，但很快又蠱惑了不少宮女太監，經常出入宮禁的王鸚鵡，也被她吸引了。
王鸚鵡覺得嚴道育的法術很厲害，便在東陽公主面前極力推薦道。
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當天晚上，東陽公主在內室躺著休息時，嚴道育所稱的“符應”來了，只見：“流光相隨，狀若螢火，遂入巾箱化為雙珠，圓青可愛”。那麼，嚴道育真的有什麼神通嗎？其實簡單來說，也就是拿一群螢火蟲玩把戲了。不過，長於深宮的東陽公主顯然被迷住了，她還把嚴道育的“神通”，告訴了一個人。這個人參與進來之後，王鸚鵡的命運發生了根本性的改變，南朝宋也迎來鉅變。
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東陽公主把嚴道育推薦給了自己的親弟弟、當朝皇太子劉劭。劉劭雖然身份尊貴，飽讀詩書，但他也有自己的煩惱。和其他皇族子弟明爭暗鬥不一樣，劉劭的二弟始興王、徵北將軍劉浚，卻一直和劉劭哥倆好，對哥哥那是一個諂媚。這哥倆也許是精力比較旺盛，折騰出了不少違反宮規的事，一直擔心被宋文帝知道，整天提心吊膽。
現在有了嚴道育這位“大神”，劉劭和劉浚抓住了救命稻草，請求嚴道育幫他們向天神祈禱，企圖靠這種鬼伎倆，讓那些荒唐的勾當不被宋文帝知道。
嚴道育大話說得震天響：
“自上天陳請，必不洩露。”
我們經常說“天機不可洩露”，嚴大姐說她有事都直接彙報老天爺，能洩露嗎？就是這麼自信！
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劉劭兄弟倆徹底被嚴道育的氣場折服，每天恭恭敬敬地侍奉她，並且還稱她為“天師”。
後來，劉劭和劉浚見父皇宋文帝那邊沒什麼反應，以為是嚴道育的法術顯靈了，乾脆開始搞起了巫蠱，讓嚴道育在東陽公主府上設壇作法，詛咒宋文帝早點暴死，還用玉刻了個宋文帝的形象，埋在含章殿前。
因為這次搞巫蠱動靜大，王鸚鵡、陳天興和寧州所獻的黃門慶國等人，都參與了進去。王鸚鵡和劉劭也由此搭上了線，時間長了，兩人竟然也勾搭在了一起。
過了一段時間，宋文帝還是好好地當皇帝，參與“巫蠱”的東陽公主倒先去世了。
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後來劉劭聽了王鸚鵡的話，秘密派人殺死了陳天興。陳天興死後，另一個知情人慶國坐不住了，他想著和王鸚鵡往來過的，只有他和陳天興兩個人，現在陳天興已死，他擔心自己也會遭遇不測，便把巫蠱陰謀一五一十地告訴了宋文帝。
宋文帝聽了慶國的供述，有些將信將疑，但還是立即派人搜查了王鸚鵡的家，結果得到了劉劭、劉浚等人親手寫的數百封信，裡面都是詛咒和巫蠱的話。心寒之餘，宋文帝又按照慶國的指引，派人到含章殿前，果然挖出了一個酷似宋文帝形象的玉人。
宋文帝怒了，立即將王鸚鵡等人抓捕下獄，同時下令搜捕女巫嚴道育。但劉劭和劉浚暗中保護嚴道育，導致宋文帝的追捕一無所獲。
同年二月，有人密告宋文帝，說嚴道育和劉劭兄弟倆混在一起。宋文帝查實後，決定廢黜劉劭的皇太子之位，同時賜劉浚自盡。隨後，傷心的宋文帝將這個決定，告訴了寵妃潘淑妃。但潘淑妃一轉頭，就把宋文帝要廢皇太子劉劭、賜始興王劉浚自盡的訊息，全部告訴了當事人劉浚。
南朝宋元嘉三十年（453年）二月日，劉劭決定先動手。當天晚上，劉劭偽造了一封聖旨，說北魏降將魯秀謀反，召集他的心腹前中庶子、右軍長史蕭斌，中舍人殷仲素等人，率領2000多名士兵，以討伐逆賊的名義順利進入皇宮。劉劭的手下張超之等數十人，迅速手持長刀衝進合殿，宋文帝當場被殺，尚書僕射徐湛之也一併被殺死。
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劉劭隨後又派人殺死了中書舍人顧嘏、吏部尚書江湛等反對他的大臣，還把知情的潘淑妃也殺了滅口。
為了穩定京城局勢，皇太子劉劭緊急召二弟始興王劉浚，率兵屯駐在中堂。一切就緒後，劉劭宣佈徐湛之、江湛謀殺宋文帝，他已經平定了亂局，隨後登基稱帝，改元嘉三十年為太初元年。王鸚鵡等人也被立即釋放，劉劭還將王鸚鵡接進後宮，成了他的寵妃。更要封她為皇后。
劉駿起兵攻京師，劉劭死落得無影蹤這個人就是劉劭的三弟武陵王、徵南將軍劉駿。武陵國典書令董元嗣從京師逃出後，將劉劭弒殺宋文帝的詳情告訴了劉駿。劉駿悲痛之餘，決定為父報仇，從江陵起兵，宣佈討伐大哥劉劭。劉劭這邊卻兵敗如山倒，駙馬都尉、吏部尚書褚湛之，龍驤將軍檀和之，江夏王劉義恭等人，先後投靠劉駿，劉劭眾叛親離。劉駿在群臣的擁戴下，即皇帝位，是為南朝宋世祖孝武皇帝。
同年五月，劉駿大軍攻入臺城，倉皇逃竄的劉劭被劉駿部將捉獲。
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然而，劉邵死了，王鸚鵡當然成不了皇后，她和嚴道育在大街上被鞭死，徹底焚化為灰燼。
劉邵嗜父稱帝后，王鸚鵡成了劉邵的寵妃，如果不是劉駿起兵成功，她還真有可能當皇后，這還真是滑稽。
從低賤的侍女，到離高高在上的皇后只差一步，王鸚鵡已經創造了奇蹟；而她帶來的這場南朝宋皇族大混戰，更為她的可悲下場埋下了伏筆。
