熱電阻RTD（Resistance Temperature Detector）即電阻溫度檢測器，是一種特殊的電阻，其阻值會隨著溫度的升高而變大，隨著溫度的降低而減小。工業上利用它的這一特性進行溫度測量，因此RTD也被俗稱為“熱電阻”。
並不是所有的金屬都適合做成RTD，符合這一特性的材料需要滿足如下幾個要求：
1、該金屬的電阻值與溫度變化能呈線性關係；
2、該金屬對溫度的變化比較敏感，即單位溫度變化引起的阻值變化（溫度係數）比較大；
3、該金屬能夠抵抗溫度變化造成的疲勞，具有好的耐久性。
符合該要求的金屬並不多，常見的RTD材料有：鉑（Pt）、鎳（Ni）和銅（Cu）。
以鉑熱電阻為例，根據其電阻值的不同，又可分為PT50、PT100、PT200、PT500和PT1000等。名稱中的數值表示熱電阻在0℃下的電阻值。比如：PT100，表示該感測器在0℃下的電阻值為100Ω；而PT1000，則表示該感測器在0℃下的電阻值為1000Ω。
根據RTD熱電阻的引出線的數量的不同，RTD可分為兩線制、三線制和四線制。
兩線制RTD的引線是直接在電阻的兩端引出兩條導線到測溫模組上。測溫模組採用電橋平衡的原理，RTD作為電橋的一個臂進行測量。
兩線制RTD感測器沒有考慮引出導線的電阻，誤差較大，僅適用於精度要求不高的場合。
為了消除RTD引線對測量結果的影響，許多RTD採用三線制形式。三線制是在兩線制的基礎上，從電阻的—端引出第三條線。
三線制RTD可以在很大程度上消除感測器引線本身對測量結果的影響，檢測精度比兩線制有很大的提高。
四線制RTD是在三線制的基礎上又增加了一條線，即電阻的兩端各有兩條線。
四線制RTD可以完全消除引線電阻的影響，精度非常高，一般用在實驗室或者對精度要求很高的場合。
RTD的線性度優於熱電偶，是目前最精確和最穩定的溫度感測器。但由於電阻的變化需要時間，因此其響應速度較慢，同時其價格也相對較貴，適用於對精度有一定要求且成本控制不嚴的場合。
