公元220年3月15日，曹操已病重多日。彌留之際，曹操叫來曹丕問道：“我自問一生未做過任何虧心之事，倘若到了黃泉之下，曹昂問起我母親何在？我又該如何回答呢？”曹丕安慰曹操道：“大哥如此寬厚，定能理解父親的。”
可曹操遲遲沒再說第二句話，曹丕連忙抬頭，只見曹操已經閉上眼睛，帶著對兒子曹昂和原配夫人丁夫人的悔恨，溘然長逝了。
一世梟雄曹操究竟做了何事，覺得自己對不起兒子曹昂和自己的原配夫人丁夫人？
一切還要從公元197年說起，後來，曹操曾多次表示，倘若知道會發生這樣的事，自己定然不會被色慾控制。
《智囊全集》記載：公元197年，曹操率領大軍一路南下，所到之處無不開城投降或被殲滅。就連盤踞在宛城的猛將張繡也不得不舉白旗投降。不費一兵一卒便拿下了宛城，曹操十分高興，下令擺放三日慶酒宴。
慶酒宴的一晚，喝醉酒的曹操，覺得身邊沒有美女的陪伴，深感寂寞，便詢問侄子曹安民道：“這宛城中可有美人？”曹安民早就調查好了一切，回答：“宛城中確有一絕世美人，但美人身份特殊，叔父不可輕易染指。”
醉意上頭的曹操怒吼道：“什麼不可染指？整個宛城都是我的，更何況是城中的美人。立刻給我帶來。”
曹安民連忙解釋道：“叔父千萬冷靜。這美人雖然傾國傾城，但卻是張繡的寡嫂，叔父若是輕舉妄動，只怕那張繡定會懷恨在心，不肯善罷甘休。”
曹操壓根兒沒把這個投降的張繡放在眼裡，他指揮曹安民道：“懷恨在心？他張繡不過是區區一介降將，有何懼？”得到指令的曹安民立刻帶著一波人馬衝了出去，沒過多久便把張繡的寡嫂——鄒氏帶了回來。
《智囊全集》記載：鄒氏果然是有著傾國傾城美貌，曹操一看見這嬌滴滴的美人，兩眼放光，酒性化成了色慾，立刻屏退眾人，迫不及待朝美人撲了過去。
此時，張繡正在幹什麼呢？張繡正在和他的謀士賈詡秉燭夜談，為的正是之前曹操私下給張繡的侍衛長鬍車兒一封密信和金銀財寶之事。
張繡道：“我已投降曹操，他居然還秘密拉攏我的侍衛長，他是對我不放心嗎？”
還沒等謀士賈詡說幾句。又有人來報說：“將軍，大事不好！剛才曹軍派人把夫人（此處是對鄒氏的稱呼，而並非指鄒氏是張繡的夫人）鄒氏強行搶走了。”
張繡頓感大事不妙，曹操這個色鬼把人擄走，會發生什麼眾人皆知。張繡憤恨道：“好你個曹阿瞞！竟敢欺我寡嫂。”
謀士賈詡有主意了：“將軍，機不可失。現在曹軍上下毫無防備，我軍若反擊，必能大獲全勝。”
張繡沒有猶豫，立即派人號令全軍出擊。此時曹軍上下都抱著酒桶睡覺呢，就連一貫警惕的猛將典韋也不例外。
張繡帶領軍隊悄悄潛入，隨著張繡一聲令下，直接了結了許多還在睡夢中的曹軍士兵。猛將典韋驚醒，沉在溫柔鄉中的曹操聽到廝殺聲也被驚醒。兒子曹昂和侄子曹安民第一時間趕來，曹操甚至來不及穿戴整齊，便匆忙逃命。
典韋帶人斷後阻攔追兵，可惜因寡不敵眾，最終戰死。
曹操、曹昂、曹安民三人逃命太著急，只有曹昂情急之下牽了一匹馬。
一匹馬，三個人如何能躲過張繡軍隊的追殺？曹昂立刻把馬給曹操，說：“請父親先行上馬，我等自會尋找藏身之處。”拗不過二人的曹操獨自只能騎馬離去。
天亮後，曹操重新整理軍隊時，卻發現了兒子曹昂、侄子曹安民的屍首，痛心不已的曹操只能獨自狼狽地回家了，這場戰役史稱宛城之戰。
此時，踏上撤退之路的曹操不僅痛心兒子侄子、猛將典韋的離開，還要擔心如何向原配夫人丁夫人交代。
曹昂是曹操妾室劉夫人所生，劉夫人臨終時將曹昂託付給曹操的正室丁夫人。丁夫人無所出，便把養子曹昂視若己出。
果然，得知曹昂死訊的丁夫人昏了過去，醒來後，企圖自殺卻被多次攔下。每天看到曹操就怒罵：“曹阿滿，你害死我兒。”到後來丁夫人甚至裝點行囊回了孃家。
後來，曹操帶著禮物來到孃家，準備接丁夫人回府。丁夫人沒有搭理曹操，曹操問了三次：“夫人真不和我回家嗎？”丁夫人始終沒說話。曹操知道二人緣分已盡，只好叮囑丁夫人的家人道：“如果他要改嫁，記得找個好人家。”
色字當頭一把刀，曹操的色慾不僅斷送了兒子、侄子、猛將典韋的性命，還輸掉了宛城之戰和與夫人的情誼。
