剛開始的時候，嘉靖皇帝是將內閣首輔的位置交給了夏言，可是這個人太過於正直了，後來還被人誣陷，所以被革職在家，嚴嵩趁機取代了夏言的位置，嚴嵩因為在南京做吏部尚書的時候被皇帝喜歡，所以就被留在了身邊，而且嚴嵩文章寫的特別的好，嘉靖皇帝就喜歡看這種阿諛奉承的文章，所以就疏遠夏言，開始寵幸了嚴嵩。
夏言從來都不信長生不老，對於皇帝求取長生不老的態度非常的反對，可是嚴嵩卻非常的迎合。
嚴嵩做內閣首輔的時候已經62歲了，上臺之後，他開始大肆的搜刮民脂民膏，不顧老百姓的反對，他非常的熱愛字畫，花了不少錢在上面，嘉靖皇帝特別喜歡嚴嵩的青詞，於是，嚴嵩寫了很多的青詞，都迎合了嘉靖皇帝的喜好，經常的陪伴在皇帝身邊，還把自己內閣的政務全都交給了自己兒子嚴世藩來掌管，他的兒子嚴世藩也很善於寫青詞，據說給皇帝寫的青瓷，大多都是來自於嚴世藩。
嚴世藩非常的囂張，跋扈統治下的朝廷貪官汙吏非常之多，而且兩個人都很喜歡錢，於是，就將金銀堆積在地窖之中，享受金銀圍繞的感覺，不久後嘉靖皇帝就對也是父子感到不滿，後來有一些江湖術士還在嘉靖皇帝耳邊鼓吹，說嚴氏父子的壞話，還列舉了他們的罪狀，後來嘉靖皇帝就非常的生氣，於是將嚴世藩犯斬首示眾，這也連累了嚴嵩，於是將二人的家抄了，但是抄出來的財產卻非常的少，還不如劉謹的1%，連一些忠臣都比他們有錢的多，這又是什麼緣故呢？連嘉靖都非常奇怪。
其實原因很簡單，因為嚴嵩很喜歡詩詞字畫，所以他把那些錢全都用來買詩詞字畫了，雖然他是一個貪官，所以錢不多的原因就是在於他把這些錢全都用去買值錢的東西啦。明朝是真的是很有趣的一個朝代，明朝天子守國門，君王死社稷，雖然說有些皇帝比較懶，但是並不多，萬曆就是不上朝，依然在處理國家大事，畢竟明朝是有一套完整的分工，可以明確的處理國家事務，皇帝的作用就是把平衡搞好就行。
