草菩提為禾本科薏苡屬念珠薏苡之種實，嘗為國內佛家最常用之念佛計數用珠之一。因其為草本植物的種實，而有別於其他各種木本菩提子，所以俗稱“草菩提”。
國內各地方言別稱甚多，如唸佛珠珠（浙江），草菩提（東北），川穀、六穀子、菩提子（四川），菩提珠（江蘇），草珠子、鐵玉米（山東）等等。
李時珍《本草綱目》曰：“薏苡人多種之。二三月宿根自生，葉如初生芭茅，五六月抽莖開花結實。一種圓而殼厚堅硬者，即菩提子也。其米少，即粳也。但可穿作唸經數珠，故人亦呼為念珠雲。
常言道：一草二木三菩提。這“一草”便是指得“薏苡”草珠菩提，因其籽實中間有天然孔道，質地瓷實，易採易用，常為中原華夏民間最傳統常見之念佛計數用珠。
草菩提似乎被人們忘記了……只是在一些寺廟高僧和民間老人手中，偶爾還儲存著一些老草菩提念珠，這些念珠穿著古樸的棉線，包著厚厚的包漿，帶著歲月的痕跡，多已風化開片。
農村的小孩大概人人都玩過，以前一條繩子穿一大串，戴在手上和脖子上。八九十年代農村孩子經常有，穿門簾。
念珠薏苡草菩提顏色為自然木質黃色，本身不含色素成分，長久盤玩，由於氧化、汗液、油脂的作用可以變成棗紅色。
據說，草菩提表面覆蓋琺琅質，硬度極高，長久盤玩可以形成瓷器釉質開片的效果，那麼到底怎麼盤玩呢？
一、清潔衛生
清潔是所有菩提子必須要做的第一步。千萬別小看這一步，因為即便肉眼看著很乾淨，但其實珠子出廠時表面都會有一層蠟和粉末灰塵，如果你不清潔就直接上手，這些附著在上面的髒東西後面就會阻礙表面的上色掛瓷，甚至讓珠子盤花了。
清潔方法：
用乾淨的搓澡巾包住草菩提進行反覆揉搓，搓個兩三天後，菩提根表面發生了明顯變化，變得通透、有光澤。
二、靜置氧化
拋光完成後，珠子表面會形成一層氧化膜，如果繼續拋光，這層氧化膜就會被打磨掉，難以定型。
將草菩提靜置一週，讓珠子與空氣充分接觸，氧化、乾燥，待氧化層加強鞏固了，就可以上手了。
三、手盤上色
氧化過程後，就可以上手盤了。這時候只有兩個要求，一是一定要確保手乾淨，二是盤一顆一顆盤均勻，否則分分鐘就花了黑了甚至廢了。
上色是一個被浸潤和氧化的緩慢過程，急不得。切記只要淨手，不要上油！手部自然分泌的油脂和微汗會隨著盤法緩緩沁入珠子，這時草菩提便會開始變色，悄然聲息的，慢慢轉變……
一般來說，每天花半到一小時來盤就差不多了，當然如果你說不盤吃不下飯睡不下覺，那你就多盤吧！盤得多上色也快。
四、開始包漿
微包漿之後就先別盤了，找個乾淨的地方存放起來，靜置一週，這是為了讓包漿乾燥硬化。
這是個反覆的過程，與小葉紫檀的七盤七放其實差不多，就是等包漿乾燥又再盤，盤到有黏稠感又再放，多個來回之後，就能得到厚厚的包漿啦，看起來簡直妙不可言！
不過這個過程的時候長短就不好說了，可長可短，看你的勤奮程度了。
五、開片
沒錯，雖然草菩提便宜，但也是會開片的！它的原理其實是在包漿過程中， 珠子表面脫脂脫水，外部膨脹，而內部緊實，導致表面開裂。
別看草菩提不值錢，但是包漿開片後的草菩提，也能美出天際！只要你喜歡，草菩提也可以成為傳世珍寶！
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