低聚糖，也稱為寡糖，包括功能性低聚糖和普通低聚糖。其中，功能性低聚糖是指由2-10個單糖透過糖苷鍵聚合而成，可替代蔗糖，但不被人胃酸酶降解，不被小腸吸收，直接進入大腸的低聚糖。
目前，功能性低聚糖有1000多種，已知產品數十種，主要包括低聚果糖、低聚木糖、低聚異麥芽糖、低聚半乳糖、低聚甘露糖、半乳甘露低聚糖、海藻糖，棉籽糖，大豆低聚糖魔芋葡甘低聚糖等。功能性低聚糖主要從一些植物中獲得。例如半乳甘露低聚糖主要來源於瓜爾膠、刺槐豆膠葫蘆巴膠等植物性種子中，魔芋葡甘低聚糖主要從魔芋中提取出來。
隨著經濟的快速發展，功能性食品被提上議事日程並迅速發展。功能性低聚糖作為功能性食品的主力軍，在世界範圍內迅速崛起。傳統功能性低聚糖的生產工藝主要有微生物發酵法、酸解法和酶解法等，所製備的功能糖中常存在較多的雜質。這些雜質的存在削弱了功能糖的生理功能和保健作用，限制了功能糖的應用範圍，降低了其經濟附加值，亟需開發用於功能糖的高效分離和純化技術。
目前常用的分離和純化方法主要有吸附法、離心法、層析法和膜分離法等。其中，膜分離技術具有分離效率高、能耗低、操作簡單、無二次汙染等特點，在功能糖的分離純化中展現出良好的應用前景。
低聚果糖是一種典型的益生元，可促進雙歧桿菌的增殖、改善腸道菌群、改善脂質代謝、抑制腸道腐敗、促進鈣鎂等礦質元素的吸收、增強免疫力以及降低癌症風險等。在實際生產過程中，低聚果糖粗品中通常還會含有一些蛋白、菌體及顆粒物等雜質。採用納濾膜可以有效的將50型低聚果糖提純為90型低聚果糖。在進行納濾提純之前可採用超濾或微濾對料液進行預處理，從而提高納濾膜的效率和產品的純度。
納濾膜作為一種新型的壓力驅動膜分離過程，其分離精度介於超濾和反滲透之間，對小分子有機物以及離子具有良好的分離效果，應用納濾膜對不同溶質截留率的差異，透過簡單的滲濾過程便可以實現殼寡糖的高效純化。
