歷史上，中國和歐洲列強們都曾大規模開疆拓土。
不同的是，中國曆代皇帝在獲得新的土地後，都是在當地設立郡縣，然後派官員管理。皇帝對所有郡縣一視同仁，對新納入版圖的地區並沒有歧視，甚至還考慮當地狀況給予稅收減免。
而歐洲人佔領新的土地後，卻是設立殖民地。歐洲人在殖民地肆意掠奪，燒殺搶掠，甚至進行種族滅絕。把殖民地的一切財富都運往本土。
西班牙人從美洲殖民地直接掠奪金銀。英國人則把殖民地當成原材料基地和傾銷商品的市場。兩者其實並沒有本質區別，都是用掠奪殖民地的方式來養肥本土。
有人說是經濟原因：
中國古代以農業經濟為主，喜歡佔領可以發展農業的土地。佔領新的土地後，統治者只在當地徵稅。
而歐洲是資本主義經濟，資本家掠奪性更強，因此在殖民地進行經濟掠奪。
有人說是地理原因：
歐洲列強與殖民地之間隔著大洋，所以設立殖民地。
中國佔領的地區大部分都是接壤的，所以設立郡縣。
以上兩種說法都有道理，但也有不合理之處。
歐洲在進入資本主義社會之前就有了大量的殖民地，所以經濟原因不完全對。
漢朝把海南納入版圖，元朝把臺灣納入版圖也是設立郡縣。
1。歷史傳統不一樣。
古希臘羅馬時期的歐洲人就有建立海外殖民地的傳統。
現代歐洲人的祖先首次登上歷史舞臺就是以日耳曼蠻族的面目出現的。日耳曼人不斷南下掠奪財富和人口，導致羅馬滅亡。
羅馬滅亡後，歐洲沒有了統一的王權，只有遍地的小王國、小國王和貴族。這也是歐洲童話中有很多王子和公主的原因。
這一時期歐洲盜匪遍地，海上也很多海盜，掠奪是很平常的事。以至於成了歐洲的傳統之一。
2。歐洲的分裂狀態。
中國古人說“春秋無義戰”。春秋時期的戰爭都是爭奪利益的不義之戰。
對中國人來說，春秋時代早就過去了。
但歐洲一直處於春秋戰國時代。幾十個歐洲國家打來打去，用戰爭方式搶奪鄰國很正常。要想不被搶，只能壯大自己或拉幫結派（結盟）。
總之，長期處於分裂狀態讓歐洲人更善於戰爭和搶奪。
3。最根本的原因：古代歐洲人太窮了，生活太艱難。
古代歐洲太窮了，而且多災多難。
在這種情況下，歐洲人要想活下去，只能出去搶。
中世紀，由教皇牽頭，歐洲各國組織了九次“十字軍東征”。主要是搶奪伊斯蘭世界，也搶過信奉東正教的拜占庭帝國。
奧斯曼土耳其帝國建立後，歐洲人實在打不過。於是，就去搶其他地方。無意間發現了非洲和美洲，那裡比伊斯蘭世界弱多了，更容易搶。這就是新航路的開闢。
直到歐洲人富起來後，才有所收斂。不過，美國依然在用經濟和金融手段掠奪世界財富。這就是另一個話題了。
歐洲人歷史傳統、分裂狀態、個人主義以及窮的原因，喜歡搶劫別國財富。掠奪殖民地只是其中一種情況。
而中國人受皇帝管轄，受儒家思想薰陶，更重要的是中國比較富饒，所以沒有搶奪別國和殖民地的傳統，在新領土設立郡縣很正常。
本文只是一家之言，拋磚引玉。大家也可以說一下自己的看法。
