“秦”這個字對於中國人來說，有著十分特殊的意義，它是中國第一個封建王朝的國名。很多人不知道的是，實際上古代被稱為“大秦”的國家有兩個，一個是秦始皇時期的中國，另一個則是羅馬帝國。
羅馬帝國，歐洲曾經最興盛的王朝之一，深刻影響了歐洲的歷史。羅馬帝國這個名字，是世界普遍認可的叫法，而在中國古代，從漢朝開始就將羅馬帝國稱為大秦了。這就很奇怪了，為何我們的祖先會給羅馬帝國起這麼一個名字呢？
《後漢書》裡記載，班超於公元97年派遣使者甘英前往大秦，實際上甘英到達的是羅馬尼亞一帶，而羅馬尼亞是在公元101年才納入羅馬帝國版圖的。換句話說，當時的中國古人將西方統稱為大秦，羅馬帝國只是其中一部分。
“大秦”可以分開了理解，“大”象徵著這個國家強盛的國力，是古代中原王朝對其他強悍國家的尊稱。很多國家在建國時，都希望加一個“大”字，就是希望自己的國家也能強盛，比如清朝末年，朝鮮脫離清朝統治後改名“大韓帝國”，就是想和大清帝國平起平坐。
“秦”則是來源於秦朝，我們知道在古代，統治者對於前朝的東西是非常忌諱的，特別是禁止使用前朝的國名。這個傳統是在唐朝之後才形成的，漢朝還是非常寬鬆的，秦朝雖然殘暴，但強盛是有目共睹的，所以當時的古人喜歡用“秦”來形容其他強盛的國家，而羅馬帝國又是當時不屬於漢朝的大帝國，自然成了“大秦”的代表。
