一直以來，都有很多科學家做一些稀奇古怪的實驗，比如永動機，也有人突發奇想，看看在密閉空間中植物是否能夠生存，而這個實驗一做就是60年。
自從人類認識到光合作用以後，就一直有人想要建立孤立的生態系統。1960年，一位叫大衛·拉蒂默的園藝愛好者也想做一個實驗，在一個密閉容器中種下一粒種子，看看會發生什麼變化。
然而，奇蹟發生了，這個植物居然自己成了一個生態系統，茁壯成長，他一開始在一個10加侖的瓶子中裝上水、土壤和肥料。然後就把瓶子放在能被太陽照射到的地方，這樣的話植物就可以進行光合作用，同時植物裡面的水汽也會蒸發，再重新落下，而植物的葉子也落下後腐爛又變成了肥料，就這樣，植物開始茁壯成長。
到了1972年，拉里默很好奇就打開了瓶子，然後給植物澆了一次水，之後再次進行密封，這也是近60年內該植物唯一一次澆水，也就是說，植物僅僅利用外來的太陽光就可以一直生存，而不需要在新增其他外來的資源。這個實驗非常了不起，這給人類生存提供了新的依據，那就是即使地球毀滅了，人類也可以在其他星球建立起系統生存。
同時也說明太陽的重要性，只有有了太陽提供能量，才能夠維持生命的存在，所以以後人類的太空探險也可以依靠太陽的能量來維持生活，而且可以在太空中種植蔬菜等植物，供航天院食用，而不會缺少必須的維生素。
