可能是受《西遊記》的影響，在我們的印象中，玉皇大帝和王母娘娘好像是一對夫妻，然而事實上我們所熟知的書籍中幾乎只有《西遊記》這部小說同時講到了玉皇大帝和王母娘娘，其他的神話小說以及道教神仙族譜，或者《山海經》，乃至我國曆朝歷代關於所敬神仙的官方資料中，都沒有將兩者列在一起，也沒有把他們安排為夫妻。
中國早期道教，屬天師道、五斗米教等，於魏晉時期開始分化兩極，一者即類於上層統治階級，傾向於士大夫階層，而另一種保持著強烈的民間氣息。老百姓總是受壓迫的階層，對神仙潛力更為嚮往，追求伸張正義、扶危濟困，是對不公命運的骨子裡的反抗。
《西遊記》中，玉皇大帝和王母娘娘的那種曖昧關係，給人一種他們是一對夫妻的感覺，實際上，王母娘娘跟玉皇大帝沒有任何關係，王母娘娘被人們所尊敬，稱之為神的時候，玉皇大帝還是個潛心研究道教的小學生。實際上，王母娘娘出現的時間要比玉皇大帝早的多。王母娘娘在天上的地位很高，雖然隨著歷史發展，王母娘娘在山海經中那種雷厲風行的女強人形象逐漸變得溫和而女性化，但是她的出現時間是要遠遠早於玉皇大帝的。
玉皇大帝與西王母並非夫妻關係，西王母是先天陰氣凝聚而成，是所有女仙之首、掌管崑崙仙島。而所有男仙之首為先天陽氣凝聚而成的東王公，其掌管蓬萊仙島。而玉皇而群仙之首，眾神之主。西王母的出現比玉皇要早，所以其不是夫妻。
