自古以來我國就有陪葬的傳統，古代傳統思想裡，人去世之後會到另一個世界，家人要將他生前的食玩器皿等放入他的棺槨，供他在死後的世界繼續使用。
自春秋時期之後，陪葬之風更是嚴重，甚至有人為了給家人湊夠時興的陪葬品傾家蕩產。隨著厚葬的風氣漸長，逐漸滋養出了一種歪門邪道的行當，那就是盜墓。
古人迷信，盜墓是掘人墳墓自損陰德的做法，雖然要付出大風險，但是仍有人前仆後繼，丟了性命也不罷休，那是因為陪葬品往往價值連城，只要挖出一個，今後的生活就能衣食無愁。
但是盜墓也有規矩，盜墓賊到古墓中之後，必須先在墓室東南角點上一支蠟燭，然後才可以搜刮陪葬品，蠟燭熄滅就必須退出墓室，同時規矩規定盜墓賊一座古墓只能來一次，因此一個摸金校尉進到墓中之後往往是大肆搜刮，不把陪葬品吃幹抹淨決不罷休，但是古墓中有一樣東西明明價值連城，盜墓者卻連碰都不敢碰。
它就是是古墓的鎮墓獸。鎮墓獸的本來作用是護佑亡者的魂靈，驅邪避兇，保護墓主人的安寧。可是這樣一個鎮邪的冥器本身卻是大邪之物。這種在墓中安放鎮墓獸的習俗流行於春秋戰國時期，在五代十國之後逐漸消失，鎮墓獸一般採用陶製，少量使用石制，造型怪誕誇張，模樣可怕。
盜墓賊進入墓道，若想進入墓門，必須要先經過鎮墓獸。雖然式樣驚悚，但是鎮墓獸不論從年代還是造型上都具有極高的藝術價值，如果拿到市面上暗中拍賣，心儀的買家一定不少。
可是盜墓賊從來不拿鎮墓獸，他們認為鎮墓獸相當於墓主人的看家犬，如果拿走這種兇戾的東西，很可能會影響自身的運勢，容易被這隻“看墓狗”反咬一口，而且鎮墓獸形狀特別不規則難以搬運，所以十個盜墓賊九個不敢拿。
但是也有不信邪的人，唐朝有一個人叫做劉老二，祖上曾經做過盜墓賊，留下了一套工具和一本記載分金定位口訣和盜墓規矩的冊子。到了劉老二這一輩，家中務農十分清貧，正好又趕上蝗災，家中實在是揭不開鍋了，劉老二翻出了祖宗傳下的這些東西，也起了盜墓一夜暴富的念頭。
他按照書上的口訣，很快找到了一座戰國古墓，古墓的主人是當時的一個將軍，他從墓中帶出了很多金銀珠寶，很是發了一筆橫財。解了燃眉之急，劉老二卻按捺不下自己的貪慾，他想起古墓中還有很多自己沒有帶出的陪葬品，於是不顧冊子上“一墓不去二遍”的規矩。
第二次去了這座古墓，這次搜刮的更是乾淨，連墓室門口的兩尊陶質的鎮墓獸都搬走了。劉老二沒有文化，他只覺得鎮墓獸氣派，一時間沒有出手，他就將這兩尊鎮墓獸放在自己屋門口，一左一右。當天劉老二的妻子回孃家，第二天回來的時候發現劉老二面色鐵青，離奇暴斃在床上。
懂行的盜墓賊說劉老二這是破壞了規矩，惹來了墓主魂靈的報復，他還把鎮墓獸這種大邪之物擺在屋門口，這就是把自己的屋子變成了墓室，住在屋裡的劉老二也就因為自己的貪慾變成了一具屍體。
