公元219年，關羽率軍北伐，水淹七軍，擒于禁誅龐德，威震華夏。但後因孫權偷襲荊州，導致腹背受敵，不得不敗走麥城。
十二月，當關羽突圍至當陽臨沮時，因誤中吳將馬忠的埋伏而被擒拿，最終和長子關平一起在當陽臨沮被斬殺。
關羽被殺後，孫權為將劉備的仇恨轉移給曹操，便將關羽的頭顱送給曹操，曹操則為關羽打造檀香木的身軀，並追封關羽為荊王，以王侯之禮葬於洛陽，即現在洛陽的關林。
同時，孫權則將關羽身軀以諸侯禮安葬於當陽，即現在的當陽關陵，也稱當陽大王冢。 當關羽被害的訊息傳到成都時，劉備痛苦萬分，當即在成都以為關羽建造了一座衣冠冢，以作紀念。
又因關羽祖籍山西，山西人們為紀念關羽，又特意在山西解州為關羽建造了一座招魂祭祀的魂冢，即關帝廟，因此民間也稱關羽“頭枕洛陽，身臥當陽，魂歸故里”。
從這層意義上說，關羽的陵墓一共有四處：一個是埋葬著關羽頭顱的洛陽關林；一個是埋葬著關羽身體的當陽關陵；一個是埋葬著關羽衣服的成都衣冠冢；一個是用於給關羽招魂的山西關帝廟。
首先，位於山西的關帝廟只是用來給關羽招魂祭祀的，它就是一座祭祀用的寺廟，並沒有墳墓，更談不上什麼陪葬品，都是地上建築，因此也就不存在所謂的盜墓這一說，自然千年來也就沒有人前去盜墓。
其次是位於成都的衣冠冢，其實和山西的關帝廟類似，它也是一座祭祀用的廟宇，雖然它有墳墓，但裡面都是關羽生平所穿的衣服，並沒有什麼特別值錢的陪葬品。
再加上後來蜀漢滅亡時，龐德之子趁機屠滅關羽的家族，還把關羽的這座衣冠冢也給毀掉，導致這座衣冠冢的具體位置也不為人所知，自然也就沒人再惦記。
至於位於當陽的關陵，雖然現在看起來非常豪華壯觀，尤其是它既然能夠被稱之為陵（古代只有皇帝才有資格稱“陵”），可見其金銀財寶必然不少。但問題是，當時孫權安葬關羽時，只是按照諸侯的禮節來安葬，至於其墓，其實非常普通，只是由土壘起來的而已。
再加上當時孫權正忙著和劉備打仗，前線軍費緊張，從情理上來說，他也不可能給關羽太多值錢的陪葬品。所以當時關羽的這個墓中，其實也並沒有什麼陪葬品，只是有一副好棺材而已，因此也沒有人前去盜墓。
後來，等到隋唐時期，關羽逐漸被神話，受到後世帝王們的推崇，比如唐高宗就曾下令佛寺以“伽藍神”供奉關羽，北宋徽宗皇帝兩次追封關羽為王，明神宗時期關羽被封為“神威遠鎮天尊關聖帝君”等，清朝皇帝更是賜奉關羽為“武聖人”。
隨著關羽的地位不斷提高，關羽的墓地自然也不斷擴建和翻修，等到公元1536年，已經是規模宏大，陵園成群，其裝飾可謂是金碧輝煌，極盡奢華，殿內有祭祀關羽的各種巨形銅人像，完全達到了皇帝陵墓的標準，因此才被人稱之為“關陵”。
一方面，因為關陵最初的墓地並沒有什麼特別值錢的陪葬品，後來雖然不斷擴建和翻修，但都是修建的地上面的建築，並沒有把關羽的屍體挖出來重新安葬，相應的其地下面的東西，也就還是孫權安葬的那些，自然就勾不起盜墓賊們的興趣。
另一方面，因為歷代皇帝對關羽的推崇，他的陵墓自然會得到非常好的保護，一般的盜墓賊哪裡敢打他的主意呢？再加上後來關羽成為是忠義和求財的化身，正所謂盜亦也有道，盜墓賊自然也就懶得去打擾這座並沒有太多陪葬品的陵墓。
最後，就是位於洛陽的關林，這是曹操埋葬關羽頭顱的地方。
因為當時曹操自詡為正統，而關羽又是大漢皇帝親封的漢壽亭侯，再加上曹操對關羽又非常欣賞，所以這裡的陵墓，那是真正按照王侯的標準，裡面的陪葬品，自然是非常之多。
也正因為此，這座墓後來就被盜墓賊們給盜了。這是在1979年，關林出現部分塌陷，洛陽本地的考古人員前來考察，從裡面找出了一個人頭骨和一些殉葬物品。
令人驚奇的是，墓中的入口處竟然有一具人骨架，後來經過考古隊員的認定，這具骨架屬於後世的盜墓者。同時，他們在進入墳墓中後，發現裡面的大部分殉葬物品都已不知所蹤，很顯然它們應該就是被盜墓賊們給偷走。
