公元前387年，老天要收回秦國的運數，用古人的話說，秦國氣數已盡。
這一年的前2年，秦惠公親率50萬大軍進攻河西，想從魏國手中奪回故地，卻在陰晉一戰中慘敗給吳起所率的5萬魏武卒。
秦惠公羞憤成疾，最終沒有躲過鬼門關，於公元前387年撒手人寰。
2歲的秦出子即位，由年輕的母親攝政，任用宦官外戚，朝綱日壞。
這便是天亡秦之時。
如果魏武侯繼續執行父親的西進政策，審時度勢，抓住機會，一鼓作氣，亡秦指日可待。
然而他非但沒有這樣做，卻做了2件讓無數後人一想起來便痛惜不已的事。什麼事？
逼吳起離魏
魏文侯時破格提拔了底層出身的外來人士吳起，任命他為向西進攻秦國的主將。
吳起為將，與士卒同甘苦，行軍不乘車，跟士卒一起步行，而且親自扛軍糧。士兵有患膿瘡的，吳起用嘴給他們往外吸毒。
因此所有的將士都十分樂意服從吳起的指揮，願意跟著他出生入死。
不久，吳起就為魏國攻佔了秦國的河西之地。魏文侯任他為河西郡守。
可是到了魏武侯時代，吳起的好日子卻到頭了。魏武侯不信任吳起、忌憚吳起，特別是在公元前389年，吳起在陰晉一戰以少勝多擊敗秦惠公之後。
吳起受到猜忌、排擠，不得不揮淚離開河西。
他的車伕不解，問他：先生平常視放棄天下就像扔掉一隻破鞋一樣，今日離開河西，為何卻這般哭泣？
吳起哽咽道：如果君王信任我，繼續任用我，那麼破秦手到擒來；可是君王已不信用我了，眼看到手的鹿又讓它打個旋子逃跑了；我不甘心啊，我痛惜呀！要知道，這樣的機會錯過了，以後再也不會有了！
就當時的形勢而言，果真如吳起所說，可以一舉滅掉秦國嗎？
還真有這個可能，讓我們來看看公元前387年的秦國是怎樣一種狀況。
其實相對於文侯、武侯時期像插上了金翅膀一飛沖天的鳳凰一般的魏國來說，那時的秦國就是趴在地上的一隻小野雞。
從公元前443年起，秦國曆經躁公、懷公、靈公、簡公、惠公、出子六代亂政，歷時60來年。
政治上相當黑暗和混亂，國家貧弱，躁公時，南鄭反，義渠來伐。
懷公僅當了四年傀儡，就被庶長逼迫自殺。
靈公時無力抵禦魏軍侵襲，數次戰敗失地。
簡公時國內私鬥成風、治安混亂，不得不讓官吏帶劍以防身；國土淪喪嚴重，退守洛水。
惠公上臺想收復河西，曾親率五十萬大軍攻魏，卻被吳起以五萬魏武卒打了個稀里嘩啦，憂憤而死。
惠公死後，年僅2歲的秦出子即位，由母親攝政，任用宦官外戚，朝綱更壞。
政治上是如此混亂腐朽黑暗，經濟上也好不到哪去，田地仍延續古代的做法，還未實行稅收制，連市場都沒有，社會發展遲緩，國君死了還實行人殉制度，比起東方諸國，可以說全面落後，以致東方國家都羞於與其為伍。
這就是公元前387年，吳起離魏前秦國的真實情況，可以說是天亡秦之時也。
如果魏武侯能有他父親那樣大氣，繼續重用吳起，滅秦不是沒有可能。但如果只是如果。吳起已經離開了，黯然去往楚國另謀發展了。
放秦獻公回國
與錯失吳起同時，公元前387年的魏武侯還犯了另一個錯誤，就是放嬴連回國。
嬴連本來是秦國的嫡長公子，29年前本來由他即位，卻由於當時年幼只有10歲，在王位爭奪戰中失敗，被趕出來了，因而逃到魏國避難。
現如今，嬴連已經進入壯年，經過怎麼多年在魏國寄人籬下的生活的磨練，不但讓他獲得了生存的智慧且造就了他頑強不屈的性格，而且他在魏國還耳聞目睹了魏國的改革，見證了魏國四處征戰開疆拓土的成功。
所以對魏國來講，嬴連是潛在的競爭對手，是一個威脅，如果把他放回秦國的話。
可是魏武侯卻偏偏於此時將公子嬴連放回了秦國。這不能不說是魏武侯的又一重大失誤。
嬴連回國之時，正是國內最混亂之時。由於朝政由秦出子的母親把持，重用宦官和外戚，把歷來有秦宗室擔任的庶長排斥在權力核心之外，引起他們的不滿。
公子嬴連得到秦國宗室和部分大臣的支援；而秦出子母子當政後舉措失度，不顧當時秦國宗室干政的傳統，一反而重用外戚和宦官，造成秦公室成員普遍離心離德；而且為了籠絡人心，她濫行賞賜，造成秦國府庫空虛；為了扭轉入不敷出的財政困難，她又不得不加重對老百姓的搜刮，這又引起了廣大平民的強烈不滿。
所以秦出子母親當政可以說是上下都不討好，既沒有廣泛的群眾基礎，也失去了上層貴族的支援。
因此嬴連才能夠回國奪位成功。嬴連即位，就是秦獻公。
秦獻公即位後，效法魏國、大力改革、勵精圖治、終於使秦國起死回生，國力由弱轉強。
以後，魏國再要想滅掉秦國可以說勢比登天了。
所以說，在公元前387年，才是滅秦的最佳時機，可惜被魏武侯錯過了。
這一年，他逼走了吳起，放走了秦獻公，致使亡秦大計付之東流。
