所謂“牽一髮而動全身”，當一件事情發生改變之時，相應的事物也會隨之發生蝴蝶效應，而這樣的事物變故之時，我們也稱之為關鍵時刻。在三國曆史中，就存在著許多這樣的關鍵時刻，比如曹操挾天子以令諸侯，盡攬天下大勢；又比如劉備三顧茅廬，最終謀取天下三分。這次要說的就是另外一個關鍵時刻——關羽義釋曹操。
在周瑜和諸葛亮兩位孫劉聯盟的絕代謀士的聯手下，曹魏大軍在赤壁之戰中遭受大敗，一代梟雄曹操也因此落荒而逃。在逃跑前往華容道的路上，僅剩數百兵卒的曹操還未來得及欣喜，結果就碰上了鎮守在此的關羽。最終，在軍師程昱的進言下，曹操當場上演了一番苦情戲，使得關羽不顧立下的軍令狀，私自放虎歸山。
關羽義釋曹操，固然被奉為美談，但從立場方面而言，卻實在有些對不住孫劉聯盟的苦心。故而，在這裡我們不妨做個假設，倘若當初在華容道，關羽沒有放跑曹操，而是選擇殺了他，三國將會發生哪些變化？
首先從大勢方面來講，曹操如果身死於此，受益最大的肯定不是蜀漢，反而會是東吳。參考關羽死後，劉備不顧阻攔揮師伐吳。那麼曹操如果被關羽所殺，之後不管曹魏是誰接班，不管為了父仇子報的大義還是天下地盤的劃分，蜀漢接下來肯定會面臨報復。
而曹魏雖然經歷了赤壁之戰的失利，但在三方勢力中依舊實力強大，要不然也不會孫劉聯盟才能抗曹。而蜀漢雖然名義上是三名天下，但在三國中地盤是東拼西湊的不說，兵力和實力也堪稱是三國最弱的。面對強敵的來襲，很難保證是否足以抗衡。
而東吳雖然說和蜀漢是同盟，但面對佔據強勢出兵的曹魏，他能否繼續和蜀漢統一戰線也未必。哪怕他深知唇亡齒寒，但不要忘記，對他而言，他也可以嘴上喊著幫忙，實際上隔山觀虎鬥，待雙方交戰後，暗自收攏蜀漢的殘餘勢力，壯大自身。這對東吳而言，才是最好的結果。
而除了天下大勢，那此舉若施行，受影響頗大的就是蜀漢內部了。
倘若果真斬殺了曹操，首當其衝的便是關二爺的名聲。關羽能成為忠義的化身，雖然是經歷了一系列的事故，但不可否認，華容道義釋曹操為他增添了不少人格魅力。當年承蒙曹操的收留，演繹了“身在曹營心在漢”的過往，並且過五關斬六將，得以重返漢營，可謂是名聲鵲起。可他過五關斬六將，斬的也是曹操的顏面，曹操卻因為對他的欣賞而選擇獨自承受。
如今曹操危在旦夕，你關羽若是補了那最後一刀，這份情義顯然就不夠圓滿。關二爺也就不再是那個義薄雲天的關二爺，反而可能會獲得補刀達人的外號。
另外，憑藉著關二爺那瞧不上老將黃忠，服不了軍師諸葛亮，心氣高傲的性子，倘若斬殺曹操得勝歸來，那麼只怕諸葛亮和關羽這一對冤家就該徹底鬧翻了天。諸葛亮原本只想磨一磨關羽的性子，關羽若因此而名聲受損，可想而知，兩人日後矛盾也將日益激化。而這對蜀漢最出名的文臣武將若是鬧翻了，劉備只怕是要左右為難。
所以綜合以上看法，作為絕代軍師的諸葛亮，選擇讓關羽鎮守華容道，難道真的是已經預料曹操若死，於蜀漢不利嗎？
