禹是一個傳說中的英雄人物。
他是夏朝的建立者。
夏朝是我國曆史上的第一個王朝，所以，禹就是我國曆史上第一位天子。
因為禹有很多卓越的功績，所以，禹又被後人讚譽為：大禹、夏禹、帝禹、神禹。
禹的最大功績在於治理水患。
傳說禹出生在汶山石紐地區，也就是現在四川省北川縣。
第一、大禹治水、引洪入海
5很小的時候，禹跟隨父親鯀向東方遷移，來到中原地區。
距離現在4000多年前，中原地區洪水氾濫，水患災禍，百姓生活在水深火熱之中，愁苦不堪。
堯命令鯀治理水患。
鯀在水的下方修築堤壩，也就是用障水法治水，但是，水卻越聚越多、越淹越高。
經過九年的努力，鯀也沒有平息洪水災禍。
堯改任禹為司空，司空是一個官職，繼續從事治水工作。
堯召集德高望重的一些人，共同商量如何治水。
禹總結了父親鯀治水失敗的教訓，改變治水方法。
以前築堤堵水，禹改用疏導何川治水的方法，利用水往低處流的自然規律，疏通了很多大河。
他帶領百姓逢山開山，疏通水道，將洶湧的洪水，匯入江河，再引入大海。
著名的成語典故“三過家門而不入”就源自大禹。
傳說禹與塗山氏女子嬌新婚不久，便扛起大鍬，告別妻子，外出治理水患去了。
有一天，禹經過自己家門口，聽見妻子生產、小孩哇哇大哭的聲音。
本想進家看看，可是，想到開山導水刻不容緩，就放棄了回家的念頭，繼續與百姓一起去治理水患。
第三次經過家門口時，禹的兒子啟已經知道叫爸爸了。
禹的母親抱著孫子啟，看見兒子禹經過家門口時，叫啟喊爸爸。
禹很想回家看看母親與妻兒，但因為治水緊張，也就沒有停下腳步，最後只是向母親和妻兒揮揮手，繼續踏上治水的征途。
這就是大禹治水三過家門而不入的傳說。
大禹治水留下最偉大的工程應該是龍門。
那時候，龍門山以南地區洪水氾濫，到處都是水天澤國。
為了讓百姓能夠生活，大禹率領百姓疏通九河、引導百川，龍門就是在那個時候開鑿的。
在一本古書典籍《越絕書》中記載了這件事。
第二、塗山之會、禹建夏朝
由於治水拯救了民眾，大禹深得百姓擁戴，也獲得了舜帝的信任。
舜將天子之位禪讓給禹。
禪讓就是指統治者生前就把首領的位子讓給德高望重、德才兼備的人。
禪讓天子之位後，有一次，舜去南巡，途中逝世了。
禹為舜治喪三年。
三年後，禹把天子之位讓給舜的兒子商均，自己避居到一個叫陽城的小城裡。
但是，天下的諸侯都不去拜見商均，而是趕到陽城朝見禹王。
在諸侯擁戴下，禹只得登上王位，建立國號為夏，禹仍然居住在陽城。
建立夏政權後，大禹在塗山召集諸侯開會，他想借塗山之會，檢討自己的過失。
正式開會的時候，大禹身穿法服，手執玄圭，站在高臺之上。
四方諸侯按照自己國土的方位，分兩列站立，一齊向大禹行跪拜大禮。這是古代最隆重的拜見之禮。
站在高臺之上的大禹，向諸侯跪拜答謝。
禮儀結束之後，大禹向四方諸侯說：
“我德薄能鮮，不足以服眾，今天召開這個大會，目的是希望大家指出我的缺點，使我能夠改正。請大家當面指出我的缺點和不足，我必定洗耳恭聽。”
參加會盟的諸侯，看到大禹如此謙遜，都認為他是受命於天。原來還有意見的，現在都被折服了；原來還持懷疑態度的，現在所做的疑慮全部消除了。
那些沒有及時參加塗山大會的諸侯，聽說之後，也都對大禹崇拜有加。
轟轟烈烈的塗山之會就被認為是中國夏朝建立的標誌性事件。
公元前2070年，大禹建立了中國歷史上第一個世襲制王朝，都城在陽城。
陽城位於現在河南省鄭州市登封市告成鎮王城崗。
第三、劃定九州、鑄造九鼎
在治理水患的過程中，大禹走遍天下，對全國各地的地形特徵、習俗風貌、物產珍品都瞭解得十分清楚。
塗山大會後，為了便於管理天下，大禹將全國劃定為九州，並且根據各地的具體情況，規定了各州需要進貢的物品。
大禹所規定的九州分別是：豫州、冀州、兗州、青州、徐州、揚州、荊州、梁州、雍州。
除了劃定九州外，大禹根據距離天子遠近，還規定了“五服”。
五服規定：天子帝畿以外五百里的地區，叫甸服；
甸服再向外五百里叫侯服；
侯服再向外五百里叫綏服；
綏服再向外五百里叫要服；
綏服再向外五百里叫荒服。
甸服、侯服、綏服，因為距離天子遠近不同，需要進貢的物品、負擔的勞務也就不同。
最外層的要服、荒服，自治權力相對較大。
塗山大會之後，天下諸侯都對大禹無比崇敬，他們每年都到陽城進貢珍貴物品。
當時，最珍貴的物品應該是金屬銅。
看到諸侯進貢的銅越來越多，大禹想起了從前的黃帝。
每一次建立巨大功勞的時候，黃帝都會鑄造銅鼎，作為紀念。
為了紀念塗山大會，大禹打算把天下諸侯敬獻上來的銅，鑄造成九個大鼎，與九州相對應。
鑄造九鼎的時候，每個鼎上鑄著各個州的名字，以及各州的山川名勝、珍禽異獸。
九鼎象徵著九州。
其中豫州鼎是中央大鼎，豫州是中央樞紐。
九鼎集中存放在夏朝都城陽城，以彰顯大禹是九州之主、九州之王。
九鼎鑄造完成，標誌著大禹一統天下。
後來，銅鼎成為一種象徵，象徵著王權至高無上；九鼎象徵著國家統一昌盛。
坐上天子寶座後第十年，大禹到東方巡視，到達會稽這個地方去世了。有的歷史學家認為大禹這一年是100歲。這樣的年齡在當時確屬高壽。
大禹去世後，他的兒子啟繼承了夏朝的天子之位。
從此，原始社會的禪讓制不復存在，中國開始了世襲制。
大禹對中華民族的發展作出了巨大貢獻，主要體現在兩個方面：
一是治理洪水、發展生產，使人民安居樂業；
二是建立了國家政權，用政權組織形式取代了散亂無序的原始社會。
大禹把中國社會從野蠻時代帶進了文明時代。
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