根據以往許多不可考的資料顯示，企業僱主較喜歡錄用年輕的工程師，而不是年紀在50歲或50歲以上的「資深」員工。不過一項調查卻打破了這樣的偏見。
美國北卡羅萊納州立大學計算機科學系博士研究生Patrick Morrison與助理教授Emerson Murphy-Hill發表了一項名為《程式設計知識與年齡有關嗎？》（Is Programming Knowledge Related to Age？）的調查報告，探討新技術是否對年齡較長的開發人員造成障礙。
其實這項調檢視來實在過於簡略（難道進行這項調查研究的作者也年近半百？）。這項調查追蹤在2012年間於程式設計問答網站Stack Overflow響應與提問的使用者群，並將這些使用者的年齡與其於網站累積的「聲望值」 （reputation）加以關聯比對。有趣的是，在該網站上響應提問的使用者絕大多數是年紀約29歲的年輕族群。
而這項調查的結果是：「資深」工程師萬歲！
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該調查顯示，在Stack Overflow上的聲望值隨著年齡增加而提升，最有聲望的年齡層出現在50歲，其後並急劇遞減至70歲。研究人員們也發現，對於程式設計知識的認識廣度，15-30歲之間的年輕族群偏低，而30-50歲的年齡層明顯更高得多──年長的開發人員們明顯較年輕族群更具廣泛的程式設計知識與工程技能。
此外，針對一些新技術的掌握，詃調查顯示37歲以上的開發人員表現更優於年輕族群，他們在 iOS 與 Windows Phone 等新領域展現更佳運用能力。
不過，所謂的「新技術」如何定義呢？調查中所提到的專業知識與技術有多少是近期的新技術呢？該調查在這方面並未清楚說明，但研究人員們認為調查結果顯示，年齡並不會讓年長的工程師受限於過去的技術。
這項調查的確存在諸多問題，而且它也未能提供原始資料，僅以摘要簡單說明。參與這項調查的使用者中超過45歲以上的人並不多，而且僅以Stack Overflow網站以及所謂的「聲望值」作為測量知識技能的變數，似乎也十分偏頗，無法用來說明整個開發社群的實際情況。
儘管如此，對於一個將屆花甲之年的我來說，這項調查結果讓我感到無比的振奮。我打算努力忘掉以往那些認為年輕工程師更受企業歡迎的調查統計，不管我顫抖的手在焊接 SMT 元件時可能造成短路，我仍決定要繼續埋首於我喜愛的 MCU 設計。
你對此有什麼樣的體驗或看法呢？年長的工程師讀者們是否也受到了一些鼓舞呢？無論如何，讓我們仍好好地發揮年長工程師長久累積的專業技能吧！
