彭城大戰，劉邦率56萬諸侯軍攻打彭城，結果被項羽2萬輕騎兵打得大敗虧輸。彭城大敗後，劉邦西逃的路上遇到了自己的長子劉盈和女兒，劉盈即後來的漢孝惠帝，女兒即後來的魯元公主。
根據《史記？項羽本紀》的記載，劉邦在逃跑的路上遇到自己的兒女後，先是把他們拉上馬車，但後面楚兵追得很急，隨時有被俘被殺的可能，劉邦嫌車上人太多，情急之中，劉邦竟然將自己的親生兒女推下馬車。
身邊的夏侯嬰看到後，把惠帝和魯元公主拉上車，劉邦又推了下去，夏侯嬰又把他們拉上來，劉邦再次推下去，如此三次將兒女推下車如果不是最後夏侯嬰再次堅持把他們拉上來，惠帝和魯元公主的結果不外乎兩條：不為亂軍所殺，即會飢餓而死，總之一條，肯定沒命。
我們經常能看到狗哇、猴哇、鴿子哇，等等許多動物，它們在公路上被碾死後，活著的同伴往往守屍不離。前幾年有一條新聞說，在英國萊斯特市，一隻年幼小的天鵝被困河面的水閘下，天鵝媽媽沒法營救，但它一直陪在小天鵝身邊，時間長達兩天，直到小天鵝最後終於脫險。動物尚且如此，劉邦為了自己逃命，卻不惜拋兒棄女，毫無父親的慈愛之情，毫無為人的惻隱之心，他的自私和冷漠暴露無遺。
劉邦為了自己逃難把自己的孩子三次推下車，這件讓人大跌眼鏡的事情，真實度到底如何呢？我覺得這應該是真實發生過的事情。司馬遷最讓人欽佩的地方，就是在《史記》大部分篇章裡，能夠秉筆直書，對當朝開國皇帝劉邦，他當然有粉飾之詞，而更多的，便是他的春秋筆法，既有直白的評論，又有含蓄的影射，把劉邦性格中不論光明的還是陰暗的，不論道德的還是不堪的，都表達得淋漓盡致，讓我們既看到了成就霸業者的寬廣胸懷，又看到小人為達目的不擇手段更至於不惜犧牲親人的毒辣心腸。
當然，劉邦有他的性格優點。在性格上，他豁達大度：比如，雍齒曾經反叛過他，但他稱帝后，卻封仇人雍齒為什邡侯；在決策上，他從諫如流：劉邦只要覺得是好建議，無論物件是誰，都會立即採用，即便是鄉里老頭董公攔馬而說的話，他都恭聽尊行；在用人上，他堅持五湖四海：他手下，張良是貴族，陳平是遊士，灌嬰是布販，樊噲是狗屠，三教九流，形形色色，劉邦一視同仁，各盡所長。但這些，並不能掩蓋他道德上的瑕疵和虧欠，他對兒女如此，對父親也是如此。
有些人將劉邦拋兒棄女的這種行為解釋為“成大事者不拘小節”，這是多麼荒謬的開脫啊。是的，劉邦成了大事，當上了皇帝，開創了三百年漢朝基業，然而，這種功成名就的人，就一定身無瑕疵了麼？而事實是，恰恰是這種不顧家人、不管他人、一味追求自己私利的人，才能成就其所謂大事，因為他可以不顧家人、不管他人，面對目標，一往無前，所以最後才能成功。
倘若為家人牽絆、為道德牽累甚至為法律束縛，這種人往往成不了大事，這也是皇帝大多出身流氓的原因所在。
