元朝是一個非常短命的朝代，由於統治者的殘暴，導致了人民的揭竿而起，幾十年後由朱元璋建立了明朝。
建朝之初，朱元璋想盡力擴張領土，因此舉兵四處討伐，經過初期的征戰，中國的領土面積擴大了許多。周邊的小國將明朝奉為至尊，定期都會過來朝貢，以表臣服之意。但是當時身處東邊的日本，卻表現得相當傲慢。這一度引起了朱元璋的憤怒，幾乎準備對它用兵，不過在劉伯溫的勸告下，朱元璋打消了這個念頭。
日本位於中國的東部外海，與中國隔海相望，在唐朝時，由於雙方貿易往來的頻繁，他們開始接受了漢文化的影響，其中包括文字還有生活習慣等，在與我國的來往中，日本從中國學到了很多，促進了本國的經濟發展。
到了元朝，忽必烈為了擴張領土，向西打到了歐洲，向東想打敗日本，但是由於元軍以前是遊牧民族，不善水戰，再加上對日本週邊的海面狀況不瞭解，屢吃敗仗，眼見如此一個大國卻打不下一個海上小國，日本統治者開始不滿足了，他們認為自己的機會來了，於是明初開始，東邊沿海地帶屢遭倭寇騷擾。
面對這種情況，朱元璋就派使者去日本談判，希望他們能夠嚮明朝政府獻貢，但狂妄的日本人殺了使者，這讓朱元璋勃然大怒，下令派兵攻打日本。而日本也根本沒把明軍當回事。對於這樣的侮辱，朱元璋肯定無法接受，就在他準備發兵時，他的謀臣劉伯溫的話讓他打消了念頭。原來劉伯溫給朱元璋分析了當下的形勢，並且說明了在當時攻打日本其實不划算。
一、日本是個彈丸小國，四面環海，國土面積狹小。再加上國民長期與海為伍，個個水性良好，擅長水戰。明軍雖然也有擅長水戰之人，但畢竟在這方面不佔優勢。再加上那是人家的領土，明軍要想攻打對方，必須要穿過海面，海上的氣候變化無常，對於長年生長在內陸的明軍來說，當地的自然狀況太過複雜。天時、地利、人和這幾點均不具備。
二、日本由於國土面積太過狹小，再加上它的資源也相當貧乏，礦產資源稀缺，當地的民風尚未開化，即使花費諸多力氣攻打下來，對於如何教化當地民眾還有許多麻煩之處，因此擊敗他們其實也沒有多大用處，僅僅只是爭了一口氣而已。這對於明朝來說是出力不討好的事情。也就是說，從戰略方面來說，日本不是個值得爭取的地方。最多他們也只能做些小動作，想要完全侵佔中國，他們還不夠這個資格。
雖然從近代史來看，日本對我國的侵略確實造成了很大的傷害，但這是有原因的。當時的滿清政府腐敗無能，清政府只是個空架子，而中國地大物博，這對於資源貧乏的日本來說極具吸引力，再加上日本自從明治維新後，經濟得到了長足的發展，軍事上也變得相當強大。對於中國這塊肥肉，日本自然要想辦法吞下。但是隨著中國人民的反抗，結果就如劉伯溫所說，日本仍然不是對手。
一個國家只有自強，才可以變得更加強大，如今的中國更加讓日本不敢覬覦，幾百年前的劉伯溫就已經預見了這一點。
