在古代歷史上一共誕生了四百多位皇帝，其中最悲催的就是每個王朝的末代皇帝。作為歷史上最後一個封建王朝，清朝的末代皇帝溥儀的命運則更加坎坷。他雖然是慈禧太后臨終前親自指定的皇位繼承人，年僅3歲就登上了大清皇帝的寶座，但是他的一生中卻並沒有真正當過一天的皇帝，從始至終都是別人的傀儡。
晚年時期的溥儀在回顧自己一生經歷時，對於當年的往事也是唏噓感嘆。他表面上是人人尊敬的皇帝陛下，實際上卻沒有任何事是他能夠做主的，就連他的婚姻大事，都是在不情願的情況下完成的。上世紀六十年代，溥儀在回憶錄中回憶了自己當年選妃的經歷，4名少女只能選一個，最後他卻“被迫”選了兩個，而且連拒絕的餘地都沒有。
1912年2月12日，隆裕太后代替溥儀宣讀了《退位詔書》，持續兩千年的封建歷史宣告結束。作為清朝皇室和平退位的條件之一，民國與清朝皇室之間達成了《清室優待條件》。雖然封建帝制已經被廢除，溥儀也已經宣讀了《退位詔書》，從此之後不再是大清國的皇帝，但是他仍然享有諸多優待。
根據《清室優待條件》中的規定，溥儀在退位後仍然享有“皇帝”的尊號，宮中的太監、宮女和侍衛也全都留用。除此之外，內務府、宗人府、慎刑司等機構也全都保留了下來，清朝原來的皇室大臣仍然對溥儀行三跪九叩之禮。而且，溥儀在宮中仍然使用“宣統”年號，觸犯王法者依然交由慎刑司處置而不是民國警局。
溥儀在宣佈退位之後，還是像往常一樣居住在紫禁城中，依然保有“皇帝”的尊號。對於他來說，在紫禁城中度過的這段青少年時期，可能是他一生中最快樂的時光了。無憂無慮，不用為任何事情操心，而且民國每年還撥給他400萬兩的經費。然而快樂的時光總是短暫的，人總有長大的那一天，溥儀雖是皇帝也不能例外。
1921年，這一年溥儀已經15歲了。雖然清朝已經滅亡十餘年的時間了，但是紫禁城中的一切還是和往常一樣，皇室大臣們也依舊每天去跟溥儀請安。按照清朝皇室的祖訓，皇帝16歲就算是成年了，需要迎娶皇后和親政。此時的溥儀自然不可能再親政了，皇室大臣們只好張羅著為溥儀挑選一個皇后。
在清朝還沒有滅亡時，皇帝大婚是朝廷的頭等大事，自然也會辦得十分隆重。那些有資格成為皇帝妃子的姑娘，都會站成一排任皇帝挑選。如果皇帝看上了哪個姑娘，就在她身前放一枚玉如意（也有說是系香囊）。至於皇后的位置，自然更是是各大家族爭奪的關鍵。
雖然說清朝已經滅亡了十餘年，但是溥儀身上好歹也還掛著一個“皇帝”的尊號，所以想當皇后的人並不少，很多大家族都想把女兒送進宮搶這個皇后的位子。當時宮裡的事務主要由端康太妃主持，為皇帝選妃的事情自然也要經過她的首肯，在經過一番權衡之後，最後各位大臣還有宮裡的太妃們一共推選了4位女子。
如果按照以前皇帝選妃的排場，自然是讓這四個女子站成一排任溥儀挑選。可是今時畢竟不同往日，皇帝選妃也不可能像以前那樣招搖。大臣們商量了一番之後，決定用照片代替真人，讓溥儀按著照片挑一個滿意的女子當皇后。
結婚畢竟是人生頭等大事，溥儀對此事原本還是挺期待的，可是當他看到照片之後就變得興味索然了。因為那時候的攝影技術還比較落後，照片也拍得比較保守，所以照片上的幾個女子看上去都差不多，也分不出哪個美哪個醜。溥儀最後只好隨便在一張照片上畫了個圈，算是完成了選妃的任務。
溥儀所選的人名叫文繡，滿洲鄂爾德特氏端恭之女，是由榮惠太妃舉薦的。雖然溥儀已經做出了選擇，但是端康太妃卻對溥儀的選擇不滿意，認為文繡的出身比較低，讓溥儀選婉容當皇后。當時宮裡的事務都是由端康太妃主持的，加上溥儀對選妃一事已失去了興趣，所以就聽端康太妃的意見，又重新選了婉容。
溥儀選擇了婉容，這讓端康太妃很高興，因為婉容就是她舉薦的。可是另一邊榮惠太妃就不高興了，認為既然溥儀已經選過了文繡，那她就不能再嫁給普通人了，所以溥儀必須也要將文繡選上。就這樣，在兩位太妃的逼迫下，溥儀只好將這兩人都選了，一人為後一人為妃。
溥儀雖然貴為皇帝，但是卻連自己的婚姻大事都做不了主，他所挑選的皇后和妃子，沒有一個是他真心喜歡的，而文繡和婉容嫁給溥儀之後過得並不幸福。在對婚姻失去希望之後，溥儀將所有心思都放在了恢復祖業上，以至於最後越陷越深，造成了自己的人生悲劇。
