談到古代的朝代更替，我們會發現每一個朝代的開端都十分安穩，興旺發達，在經歷了一段輝煌和亡平緩之後，又由盛轉衰，最後由新的朝代取代。許多古代的人們都會從某件物或事推算出一個朝代的興衰運勢，在某些不同尋常的事情上總能找到一些吉凶，古人對此卻深信不疑。
相傳明朝崇禎十年，北京城內一個專門養雞的農夫，他家發生了一件奇怪的事情。在他飼養的眾多雞中，有一隻與眾不同的大公雞！這隻大公雞不僅雞冠血紅，爪子和雞嘴也十分鮮豔更是重達40斤重！不久，這隻大公雞的故事就傳開京城，許多人都慕名而來看這隻大公雞。
延吉是一個南方的高人，知曉各種奇聞異事。聽到京城有這麼一隻大公雞，他也十分好奇，非常想去看一看。來到農場主那兒，延吉看見了那隻大公雞，可越看越不對勁，最後仔細一看明白了，頓時悲痛萬分，仰天大哭。延吉哭著對眾人說：‘大明要亡’！《山海經》中記載了這種鳥的名字叫做鷔，當這種鳥出現時，預示著朝代的滅亡。可是人們卻不認真對待，還以為延吉是個瘋子。但後因明朝朝廷東林朋黨紛爭，外有清兵內有農民起義，各種矛盾紛爭紛紜，最終崇禎皇帝無力迴天，吊死在煤山上，宣告明朝正式滅亡。
實際上以前也由類似的事情，說是李自成為了攻佔順天府，設計讓崇禎測字。結果崇禎連寫了幾個字都是凶兆。這種結局，直接讓崇禎的心理防線崩潰。更是造成明朝軍隊里人心恐慌。隨後明軍在與清軍交戰時，常常是不戰而降。其實明代那個時候已經是大勢已去，明王朝之所以最終滅亡，和這四十斤公雞沒有多大關係。
但真正讓一個王朝滅亡的原因，不外乎一個無為而治的皇帝，一群只會爭權的臣子。雖然崇禎想救明，但個人能力有限，有心也無能為力。
