秋分已過，晝短夜長，況天見轉涼，黛玉因不受秋涼所侵，犯了咳疾，加之黛玉素來心緒最重，更比往日重一分似的，故每每經紫鵑侍候她服了藥，便躺與床上歇息將養。
黛玉因最是個好小性兒的，眼前獨自一人在屋子裡坐著，想著自己自蘇州來至賈府，父母也已離我而去，單隻剩了我一人，並無兄弟姐妹在世上，沒個說話的。不覺自己已滴下幾滴淚珠兒落在錦被上。便是紫鵑雪燕見了她這般模樣也都不理論，只管做自己的事去了。
這日天已黃昏，陰陰沉沉，瀟湘館一片竹林，龍吟細細，鳳尾森森，一陣涼風吹過，擾動著竹子左搖右擺發出“嗍嗍……”之聲，捲簾也叮噹晃動響著。屋簷下的那隻鶯哥兒午後自覺沉悶，沒個說話的，站在架子上，隨著風吹架子上下搖晃，也覺跟學詩一樣樂趣。
寶釵因知道黛玉近日躺臥休養，不得和姐妹們在一處，孤獨空寂，便常到瀟湘館坐坐，同黛玉說話解悶。這日寶釵閒聊完了安慰黛玉她這病不久將好，又說了送黛玉燕窩熬粥以不驚擾府中人的事，又說及自己除母親比顰兒強些外，也是和黛玉一樣。
寶釵因見黛玉說及自己傢俬甚重不愁將來的事兒，因忽想及自己入京本為了入宮待選，充才人贊善之職，和元春一樣，而在清虛觀打平安醮之時，從宮裡的夏太監那裡得知，自己沒有被選上，一生志向付與東流。想來也是黯然淚下，在黛玉面前已把她當成了親妹妹看待，便將自己的一段心事說與黛玉，也不相干的。黛玉得知此機密要事，和寶釵的心事，頓時寬心下來，寶釵無意與自己爭執寶玉，是我多心。
窗外已是秋風瑟瑟，撲刮在窗戶紙上，漸漸的竟滴起水珠兒來了。
屋子裡，寶釵坐在黛玉床頭邊，用手帕一邊擦拭著眼角，一邊向黛玉訴說著什麼，有吟吟噎噎之狀。黛玉水蔥似的雙手握著寶釵的一隻手背，背靠床枕，淚眼閃閃，一縷青絲挨著床簾，嘴角起伏不定，想要說著什麼卻有話到嘴中嚥了下去。丫鬟們早被紫鵑打發出了黛玉屋子裡，熬藥的熬藥，收拾雜物的收拾雜物，掃地的掃地，洗衣服的洗衣服，剪春枝的剪春枝，各自忙去了，不知她二人如何。
寶釵去後，寶玉又來看過。
黛玉倚著床上的欄杆，兩手抱膝，靜坐一時，聽著窗外淅淅瀝瀝的雨下著，屋簷下滴嗒滴嗒流著水，雨滴竹梢，夜色漸沉，清寒透幕。
正是：
“窗外漸昏，雷聲轟轟，雨聲淅瀝，小如蟲鳴，大似豆嘣，臥而聞之。思之境景，綿綿細雨，樹木翠森，柳枝飄蕩，竹影搖曳，雨水淋漓，水窪阡陌，滴滴有聲，漣漪陣陣，靜不可言。微風吹拂，涼意肺腑。”
屋子裡，紫鵑已經放下簾縵，移燈至床旁，爐內炷香，一派靜無人聲的氣象，只聽雨聲陣陣。服侍黛玉臥下，方安寢。不提。
