在我國古代西周的封爵體系中，共分為公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵這五等爵位。而古代歐洲各國關於爵位的分級也是這五個級別，名稱與我國古代的西周一樣。這難道是歷史巧合？顯然不是。
其實同為爵位分級，西周與古代歐洲各國的情況還是有很大差距的，只不過是我國在翻譯時，主動的將西周的爵位名稱翻譯成了歐洲各國的爵位名稱，這才使得兩方面的名稱一樣。所以，出現這種現象的原因並不是巧合，而是人為。
（一）公侯之爵
西周初年，周天子分封諸侯，五種爵位代表了五個不同的地位，公爵最高，男爵最低，以此類推。其中，商朝後人建立的宋國為公爵，齊國、魯國為侯爵，秦國為伯爵、戰國後期國土面積較大的楚國則僅為子爵。
在西周初期，公爵和侯爵的地位較高，擁有私自徵兵的權利，很大程度上輔佐了周天子的統治。但隨著時間的推移，各國之間紛爭不斷，多個諸侯國實力不斷強大，其領袖都以“公”相稱，雖然沒有公爵的名號，但實際上地位已經與公爵不相上下了。
而古代歐洲的五級爵位中，有些情況與西周相似，有些則有所不同。歐洲的伯爵也有很大面積的封地，有著很大的權利和地位，這一點是他們與西周的相同之處。接下來的幾個級別中，侯爵、伯爵、子爵的地位逐漸遞減，封地也是逐漸減少的，這一點上又與西周不謀而合。
（二）男爵之下
其實，兩者之間最大的差距點在於男爵的身上。西周的男爵雖然地位較低，但還是有封地的，例如西周的許國就是男爵，也有一定的勢力範圍。但古代歐洲的子爵相當於西周的郡守一職，有一個郡的地盤，輪到男爵就沒有封地可依靠了，僅僅享有一個男爵的名號。所以，古代歐洲各國男爵眾多，實際上是一個有名無實的虛銜而已。
還有一個區別就是，古代歐洲各國的爵位體系中實際上有七個級別的爵位，前五級與西周相同，但男爵並不是最低的一等。男爵之後，還有著準男爵和騎士等兩個爵位。這兩個爵位雖然較低，但是在社會上還是有一定地位的，例如英國女王伊麗莎白二世就曾授予比爾·蓋茨騎士爵位，這正是他社會地位的直接體現。
但是與前五個爵位不同的是，準男爵和騎士無法世襲，只能一代享有，並不能稱得上是貴族。所以，西周有爵位必定有封地，必定是貴族，而歐洲有爵位則不一定有封地，不一定是貴族，這正是二者的區別所在。
綜上所述，西周和古代歐洲的封爵制度有很大相似之處，命名也是相同的。這並不是歷史的巧合，而是語言翻譯的過程中所產生的一種現象。不過在爵位的核心內容上，二者大同小異，都是人們社會地位的直接體現。
