高陽者，三皇五帝中顓頊也，乃皇帝之孫。皇帝德昭日月，功垂千古，他共有25個兒子，顓頊高陽的父親昌意就是其中一位。
史記雖未對高陽重筆勾勒，但在神話傳說之中，高陽極具色彩。傳說皇帝死後，顓頊即位，神農炎帝后人共工心懷不忿，集結群落首領企圖推翻顓頊。顓頊高陽聞變，點燃烽火，集結軍隊迎戰。幾經廝殺，共工落敗。而後共工逃亡到西北方的不周山下，軍隊潰散，部下凋零，身邊僅剩一十三騎。不周山傳說是擎天之柱，縱橫連綿，頂天立地，它擋住了共工及其部下的去路。共工在絕望中撞向了不周山，沒想到，不周山竟被他攔腰撞斷，橫塌下來。天柱既經摺斷，因此天塌西北，地陷東南，成就了我們今天所看見的西北高、東南低的地勢，和江河東流、百川歸海的情景。共工落敗後，顓頊鞏固了自己的帝位。神話畢竟是為神話，共工是否真實存在，不得而知。
顓頊在位期間選賢任能，大力發展，做出了很多有利於天下的事情，開疆擴土，推算時節，制定禮義，理順五氣，教化萬民。在位期間，國家的疆域大大增加，凡是日月照臨的地方，全都平定了，沒有不歸服的。據說其在位七十八年，活到九十八歲逝世。
史記中記載評價顓頊靜淵以有謀，疏通而知事。雖然歷史上的五帝多有爭議，但是已知的排序中，顓頊都在其中，足可見其功績。
