齊白石，近現代中國繪畫藝術界當之無愧的大師，一幅《墨蝦》成為永遠經典，孩子們去少年宮學國畫，永遠都是從齊白石學起。如此崇高的地位使得大家每次說到齊白石時，通常會在後面加上老先生“三個字，一來表示尊敬，二來是因為齊白石確實是上了年紀之後才出名的，而且一發不可收拾，越老越精進。
齊白石出生於1864年，那一年，太平天國運動宣告失敗。世道混亂，家境也不好，年輕的時候齊白石學習一技之長只為餬口，他因此做過木工、雕刻、繪畫，沒想到這反而為他之後的成名之路打下了基礎，儘管當時他的繪畫作品並沒有什麼過人之處。
禪宗說人生有三重境界，第一重”看山是山，看水是水“‘’第二重”看山不是山，看水不是水“；第三重”看山還是山，看水還是水“。此時的齊白石就只是停留在第一層境界，講究繪畫技巧，力求”形似“。
賺了點錢後齊白石開始把重心放到自己最感興趣的繪畫與詩詞上，他先是與王仲言等幾位詩友成立”龍山詩社“，自己擔任詩社的社長；後又與黎松庵等詩友合併為”羅山詩社“，縱情於詩書畫的天地。
其實齊白石這種做法從整體來看也不算錯，因為古代的繪畫家非常重視畫中的題詩，認為詩書是繪畫作品的靈魂。但齊白石雖然捕捉到了繪畫的”靈魂“，但他卻忘了繪畫的”根本“還是在畫作，他有些捨本逐末了，因此齊白石55歲之前，繪畫作品被外界苛刻地評價為”不足為觀“。
好在他並沒有因此放棄繪畫一道，而是精益求精，始終朝著更高的層次前進。隨著生活閱歷的不斷豐富，對事物的感悟不斷提升，他的畫作逐漸脫離單純的”形似“，轉而注重營造作品中的意境，也就是”看山不是山“的那重境界。
儘管迫於生計，齊白石當時大部分作品為了迎合買家口味，內容多為給人祝壽那一類的題材，但是拿出手的作品卻會給人一種不落俗套、清新雅緻的感覺。《山水十二條屏》便是他62歲時給民國年間的名醫陳子林賀壽時所創作的，現競拍價已經高達8。1億元。
自從找到這種”似似而非似“的寫意風格之後，齊白石開始一路高歌，一發不可收拾，一直到到90歲高齡，他創作出的每一副畫都令人拍案叫絕。”高山仰止，景行行止“，這句話對此時的齊白石而言再貼切不過，他已經返璞歸真，來到了第三重境界，”看山還是山，看水還是水“。
1956年6月，同為中國知名畫家的張大千去到法國，專程拜會世界聞名的畢加索，在交流繪畫心得之餘，他還熱情邀請畢加索來中國參觀遊歷；但畢加索卻搖著頭對張大千說：”我不敢去你們中國，因為中國有個齊白石。“
可就是這樣一位備受畢加索推崇的畫家，晚年時一副《耕牛圖》卻出現了不小的瑕疵，被人指出畫中的農夫與耕牛沒有倒影。那麼齊白石真的會犯這樣低階的錯誤嗎？並不，他是刻意為之。
齊白石在完成這幅《耕牛圖》後，作品被一位名為郭秀儀的女弟子看見了，她當時就認為老師這幅畫沒有畫完，為此特仿照了一副《耕牛圖》，擅自新增幾筆加上了倒影。此時的郭秀儀或許心中還在暗喜，自己說不定能夠超越老師。
但結果卻出乎了郭秀儀的意料，這兩幅畫被送到同一場拍賣會中一同拍賣，齊白石老先生的《耕牛圖》拍出764萬人民幣的高價，而郭秀儀女士的作品卻因擅自新增幾筆只拍出63萬。如此高的差價並非是因為齊老先生名氣更高，而是郭女士多出來的那幾筆倒影反而起到了”畫蛇添足“的作用。
拍賣現場的專家們表示，齊白石的《耕牛圖》一看就知道並非沒有畫完，而是為了營造出”似似而非似“中的”非似“效果。”非似“能夠賦予看客自發腦補的空間，更加不可多得。而郭女士雖然增加了倒影，從現實角度上來說更加真實，但從畫面來看卻顯得有些突兀，破壞了畫作渾然一體之感。
就像畢加索說曾說過的那句話一樣：”齊白石真是你們東方一位了不起的畫家！他用水墨畫的魚兒都沒有上色，卻能讓人看到河在流，魚在遊。“這也是畢加索先生學習水墨作畫，費心臨摹齊白石老先生作品的原因。
