清朝乾隆年間，有戶周姓兄妹三人，兩位兄長前後娶妻，同一年生子。三兄妹父母后來得病身亡，父母臨死前囑託一定要照顧好妹妹。
可是兩房嫂子，卻極為不喜周小妹，時常找茬欺負小姑子。而那兩位兄長卻十分懼內，對妻子所做之事睜一隻眼閉一隻眼，反而助長了那兩惡婦的氣焰。
父母在世時，給周小妹定過娃娃親，乃是城中教書先生之子，但由於家境貧寒，只能當個倒插門女婿。
如此一來，兩位嫂子心中更是不爽，原本只養活小姑子一人不算，現如今還加上一個吃白食的姑爺。
將來這二人在生養孩子，家裡負擔又多了一個。時間長久後，兩個惡婦心生奸計，趁著丈夫不在家中，姑爺又到外地教書。
這倆便將家中口糧，鎖在各自的房間裡，然後藉故回孃家探望，將小姑子一人獨自留在了家中。
周小妹本以為兄長沒幾日便會回來，就餓著獨自等了幾天。周小妹性子也是剛毅，就是不肯向鄰居借糧，後來憤恨絕望之下，上吊自殺而亡。
三天之後，屍體才被鄰居發現。那兩位惡嫂聞聽，小姑子身亡，趕忙回到家中，假模假樣的哭了一場，草草將小姑放到棺槨中。
隨後又託人將丈夫找回，說是小姑子染病身亡，又捎信給了小姑子夫家，讓他們將棺槨抬走，讓他們另行傳送。
這兩個惡婦，解決完這件事後，暗自竊喜，心想總是將這個負累解決，而那兩位兄長也未察覺任何端倪。
就這般過了有些時日後，大嫂某天偶感風寒，按理說到藥店開幾副藥，吃幾天就會痊癒才是。
可是連續吃了幾天，不但沒見痊癒，反而越發嚴重起來，有過了幾日，後背又長出毒瘡惡瘤，瘙癢無比。
用手止癢，不小心抓破毒瘡，短短一月時間，大嫂便一命嗚呼。至於那二嫂，見大嫂死後，覺得是小姑子陰魂不散，前來報復他倆。
本來丈夫想要出門做工，可她心中害怕，說什麼也不叫丈夫離開，要時時刻刻在她身邊，寸步不離，丈夫也只好如此。
周老大在妻子死後，獨自一人帶著孩子，可是不知是照料不周，還是別的什麼，某天卻渾身發燙，他尋找醫生救治無果，孩子不久後便死亡。
周老二陪了好幾天，這期間並未發生任何事情，那晚睡覺睡到二更時候，外邊突颳大風，周老二起身那木材固定窗戶。
等到他回到屋子時候，卻發現妻子與兒子身上，扎滿了碎木頭，已經氣絕身亡多些時候，想來應該是他固定窗戶時用力過猛，碎木頭落到屋中。
兩位兄長妻兒接連橫死，那日路過算命攤子，算命先生道破天機，說他們兄弟夫妻幾人，有愧於他人所以才有此惡報。
兩位兄長思前想後，應該是未善待妹妹，任由妻子虐待妹妹，想到此處心中後悔愧疚，變賣了所有家產，出家為僧。為僧後時常將自家事講給善男信女香客，以此警示世人。
