歷史是說過和做過事情的記憶。——卡爾·貝克
越南剛建國不久，便跟美國爆發了非常大的戰爭，當時美國以各種各樣的名義，對越南地區發動了一次大規模的軍事戰爭，那時候美國的軍事實力更加強大，所以戰爭初期越南的軍隊一直都是處於戰敗的狀況下，很快就退到了北部。美國方面佔據極大優勢之後，在越南的南方建立了一個政權，這個政權對美國非常親近，所以當時越南又被分為南越和北越，這樣的戰爭持續了將近20年時間，後來才在中國和蘇聯的聯合支援下，成功的趕走美國，實現了祖國的統一。當年中國幫助越南完成統一之後，越南方面本應該特別感謝中國，結果越南卻與中國交惡，這是為何？基辛格後來說出了歷史原因。
原本越南一直都是中國的附屬國之一，對越南人來說，中國都是一直壓迫和欺負他們的物件，所以他們非常自卑，獲得獨立地位，並且進行統一之後，越南已經成為了印支半島和強國之一，所以他們有了野心對中國發動了一系列挑釁。
越南希望透過戰勝中國的方式，實現自己的部分野心，然後在國際上獲得更高的地位，但是單憑越南本身的話，並沒有用這樣的底氣和信心，所以越南政府積極的跟蘇聯方面聯絡，並且成功的獲得了蘇聯的援助和支援，基辛格表示，自己早在巴黎協定簽訂的時候，就曾受邀參觀過越南境內的部分歷史遺蹟。
當時越南人非常驕傲的說，這是他們一直在對中原王朝進行反抗，這些遺蹟激勵著他們，也正是這一次經歷，讓基辛格認識到了一個非常重要的事實，那就是越南人對中國一直都保持著非常獨特的仇恨心理，這種心理基本上已經深入骨髓，是再過幾十年都無法徹底消失，所以越南獲得統一之後，在蘇聯的幫助和支援下，對中國發動了進攻。
