此時的東漢已四分五裂，各路豪強表面上還尊奉著朝廷，暗地裡都在打著自己的算盤。
益州牧劉焉也在益州苦心經營，極力拉攏各方勢力，收容各路人馬，實行寬容恩惠的政策，暗中策劃獨立。
張魯（？－216年，一作245年），字公祺（一作公旗）。沛國豐縣（今江蘇豐縣）人，據傳是西漢留侯張良的十世孫。
張魯的祖父張道陵出生前，其母夢見魁星下降，感而有孕，出生時滿室異香，整月不散，黃雲罩頂，紫氣彌院。
張道陵自幼聰慧過人，七歲便讀通《道德經》，天文地理、河洛讖緯之書無不通曉，為太學書生時，博通《五經》。
張道陵認為這些知識都無法解決生死問題，於是放棄儒學，改學長生之道。
二十五歲時，張道陵曾官拜江州令，但他身在朝政，卻志慕清虛，不久就隱居到洛陽北邙山中，精思學道，修煉三年。
永元初年（89年），漢和帝賜張道陵為太傅，又封冀縣侯，三次下詔，都被他婉拒，從此雲遊名山大川，踏上了訪道求仙之路。
當時巴蜀一帶，原有巴人信奉原始巫教，這些祀奉鬼妖的法教巫師聚眾斂財，無惡不作。
於是，張道陵整合當時的黃老派、方仙道、文始派等修道團體，在青城山創立道教，稱正一盟威道，簡稱正一道。
因為奉其道者，須出五斗米，當時又稱五斗米道。
後世尊稱張道陵為“老祖天師”、“正一真人”、“三天扶教大法師”、高明上帝、張天師等，與葛玄、許遜、薩守堅合稱四大天師。
蜀中百姓被原巫教所苦，認為張天師降妖伏魔，救護眾生，都願意聽受天師教化。
於是，張道陵著《老子想爾注》，設立二十四治，廣收門徒，弟子有三千多人，教化於民。
張道陵死後，張魯的父親張衡繼行其道，傳至張魯，已是第三代天師。
後世道家一般都認為，在張衡死後，天師道教權曾一度落入張修之手，張角起義時，張修改進天師道為五斗米道，響應張角的起義。
劉焉入蜀時，鎮壓了蜀中的起義軍，收編了張修的五斗米師。
張魯的母親擅長養生，容顏不老，又會神秘的道術，經常出入劉焉家中。
張魯因為母親的關係，得到了劉焉的信任與厚待。
初平二年（191年），劉焉任命張魯為督義司馬，張修為別部司馬，派兩人聯合率兵，攻打漢中（今陝西漢中東）太守蘇固。
蘇固抵擋不住，翻牆逃到主簿趙嵩處，想要和趙嵩一起逃跑。
此時滿城皆是張魯的軍隊，蘇固無法出逃，便派趙嵩去尋找隱蔽的藏身之處。
還沒等到趙嵩回來，蘇固又派侍衛去偵察張魯軍的動靜。
結果，侍衛被抓，供出了蘇固的藏身地。
蘇固被抓，張修下令殺害了他。
趙嵩回來後，發現蘇固被殺害，非常痛憤，獨自提劍殺入張修的營寨，殺死十多人，差點就抓住了張修，最後寡不敵眾戰死。
弘農太守陳綱的孫子陳調時任蘇固的從事、門下掾，也是個遊俠仗義的人，得知趙嵩死後，聚集百餘賓客進攻張修軍，大破張修前軍，殺入張修營寨，最終負傷戰死。
趙嵩的妻子、漢中人張禮修，是歷史上有名的忠烈女子。
張禮修的小姑子，也就是趙嵩的妹妹非常潑辣，逞強霸道，常常對張禮修口出惡言，非常無禮，但張禮修不溫不惱，和氣對待。
每次張禮修回孃家省親，父母問起在夫家的情況，她都只說自己的不是，從來不言小姑子半句壞話。
久而久之，小姑子慢慢被感動了，大徹大悟，對張禮修友好起來。
鄉賢們將張禮修的事蹟編入鄉訓，告誡後輩說：“作婦人的不應當像趙伯高（趙嵩字）的妻子一樣嗎？能夠讓惡毒的小姑子改惡從善，可說是婦人的榜樣。”
趙嵩死後，張禮修遭遇了張修的賊軍，為了不被侵犯，她塗花了自己的臉，披散頭髮，手持利刃，宣稱自己有狂病，最終使得賊軍不敢進犯。
後來，她叔父勸她再嫁，她則以死相逼，決不再嫁，獨自撫養女兒。
