上古時期九黎部落聯盟的酋長蚩尤有一坐騎——食鐵獸，《神異經》對其記載：“南方有獸，名曰齧鐵，似熊、小頭、痺腳、黑白駁，能舐食銅鐵及竹骨。”
這說的正是我國的國寶：大熊貓。
大熊貓的祖先是
始熊貓
，它的歷史可以追溯到地質年代約
800
萬年前的中新世紀晚期。殘酷的物競天擇，許多同時期的生物相繼滅亡，大熊貓儼然成為了跨越時代的強者，存活至今還保留著古老的特徵，但作為“
活化石
”的它，在近代歷史中卻險遭滅絕。
國際熊貓熱
熊貓是我國特有種，它們的分佈範圍僅限於我國境內，所以外國人
完全不知道
有這種動物的存在。上個世紀，殖民擴張席捲全球，中國國門破開，各國所謂的傳教士相繼進入我國。
當它們知道自己國家並沒有對熊貓的記載時，難以掩飾的狂熱讓他們失去理智。
1862年，一位法國傳教士進入中國傳教，他聽說
四川寶興
一帶有很多珍稀動物，於是特地趕往寶興，並擔任了穆坪東河鄧池溝教堂的第四代神父。傳教期間，他碰巧看到一位獵戶家裡掛著一張動物皮毛，這是一種他從未見過的動物。打聽得知，這種動物在當地被稱為“
白熊”、“竹熊”
。
這個發現讓他欣喜若狂，為了得到這個珍稀物種的更多訊息，他僱傭了數十位獵人進山搜捕。沒過幾天，獵人們送來了他心心念唸的大熊貓。
他的這個發現被傳回巴黎後，一批接著一批的外國探險家進入中國尋找珍稀物種。
1908年，兩名英國探險家帶著僱傭來的當地人開始他們的捕獵之旅，金絲猴、大熊貓、斑羚等野生物種都被他們做成標本帶回國內。
西方各國逐漸確定了大熊貓的存在，但那時候技術落後，能讓大熊貓跨洋抵岸根本不可能。西方人耐不住內心強大的佔有慾，他們想：“
既然大熊貓活著運不出去，那就不如直接打死，反正全世界都在搶。
”
這種思想，掀起了一場“
國際熊貓熱
”，這些西方人打著“科學研究無國界”的口號來到中國，隨意獵殺熊貓。其中最為著名的便是美國總統羅斯福的兩個兒子，他們為了追名逐利甚至寫下了一本名為
《追蹤大熊貓》
的書。
“我們同時對漸行漸遠的大熊貓背影開了槍，兩槍都準確命中。大熊貓應聲倒地，它已經逃不出我們的手掌心。”“由於它的稀有性和棲息地的偏遠，大熊貓已成為一個競賽的主題。看看西方世界的誰，有幸成為第一個拍攝並殺死大熊貓的人！”
在西方掀起獵殺大熊貓浪潮的時候，我國對熊貓還沒有確切的認識，導致這些列強更加變本加厲。據統計，
1936
年之後的十年內，數十隻活體大熊貓被運送出國，超過七十隻大熊貓被做成標本。
直到新中國成立後，政府限制外國人進行獵殺活動，大熊貓才得以生存下來。
大熊貓的悲慘命運並未結束
本以為大熊貓的悲慘命運已經結束，但礙於國內對野生動物保護的政策未落實成熟，八九十年代，在國內還有很多人偷獵大熊貓。
1983年1月
四川汶川縣的一個村民由於家境貧窮，學著別人的樣子安放狩獵套捕捉野生動物補貼家用，不成想套中了一隻大熊貓。這隻大熊貓是科研人員重點跟蹤觀察的一隻正處於育齡期的雌性大熊貓，警方破案後村民坦白：他獵殺大熊貓後，將其開膛破肚，取出內臟，拿回家燉了一鍋熊貓肉，但熊貓肉不好吃，拿去餵豬了！
2014年12月
，雲南昭通王氏兄弟獵殺大熊貓，事後警方繳獲一張熊貓皮，獵殺的大熊貓為雌性成年大熊貓。而獵殺原因是有人收購大熊貓的肉，最終幕後買家吳某也被抓獲。
獵殺大熊貓的事件還有很多，但經過苦口婆心的勸阻和法律嚴厲的打擊，這種案件逐漸減少。最近幾十年來，人們也意識到熊貓的重要性，越來越多的科研人員投身到保護熊貓的行動中。
直到如今，熊貓外交更是促進了中國與外國的友誼和相互瞭解。
不僅是大熊貓，很多野生動物都瀕臨滅絕，它們迫切需要被保護！
