“天子失國，何異匹夫。”失國之晉君，竟連祭祀宗廟、安身立命的家園都被三家侵奪，被逼來回遷徙，處境堪憐。
晉國曾是春秋“超級大國”，中原霸主，“春秋五霸”之一。
晉國為周代國名，姬姓，始君叔虞為周武王子、周成王弟。
周成王滅唐國（商代方國，祁姓，相傳為堯之後裔），封其弟叔虞於唐地（今山西翼城縣西唐城村，一說今山西太原市北）。叔虞之子姬燮繼位，“以堯墟南有晉水，改曰晉侯”，此後遂稱唐為晉。
春秋初，晉昭侯封其叔成師於曲沃（古邑名，今山西聞喜縣東北）。前679年，曲沃武公姬稱（成師孫）伐滅晉侯姬緡，盡有晉地。翌年，曲沃武公被周僖王命為晉侯，遂代為晉君，是為晉武公。
晉獻公（武公子）時國勢頗強，陸續吞滅虢、虞等鄰近小國和部族，國土拓寬，勢力漸盛。至其子晉文公重耳時國力大盛，扶周室，破強楚，造就霸業，成為春秋強國，中原霸主。
晉國最盛時，疆土有今山西大部、陝西東南部、河南北部及河北西南部。
所謂盛衰更替，盛極而衰。由於晉獻公擔心公族強大，危及公室，便大殺群公子，使得晉國一時無公族，致使卿大夫勢力漸強。到了春秋晚期，晉國出現知（智）氏、趙氏、韓氏、魏氏、範氏、中行氏六卿執政專權，公室微弱的“君輕臣重”的畸形政治格局。
六卿爭權奪利，相互並爭。晉出公十七年（前458），知伯瑤與趙氏、韓氏、魏氏四卿共滅範氏、中行氏，瓜分其地為邑，專國政。四卿中，唯知氏最強，恃勢驕橫，晉政皆決於知瑤。
前453年，趙氏聯合韓氏、魏氏共滅知瑤，知氏亡。趙、韓、魏三分其地，形成“三家”權大傾國的政治局面，“三家分晉”之勢已成。
晉出公二十三年（前452），失勢的晉出公無奈投奔楚國（一說前458年，晉出公奔齊，道死）。
國君出走，趙、韓、魏三卿遂立晉昭公曾孫姬驕為君，是為晉敬公，亦作哀公（前451~前434在位）。晉之國政一歸趙、韓、魏三卿，國土亦大半為三家瓜分。晉敬公名為晉君，實為附庸。
前434年，晉敬公去世，子姬柳繼位，是為晉幽公（前433~前416在位）。幽公在位時，趙、韓、魏三卿勢力益盛，晉公室衰微，公室僅保有區區絳（晉都，今山西曲沃縣西北）與曲沃（晉別都，今山西聞喜縣東北）二邑，餘皆為趙、韓、魏三家所有。晉幽公名為君主，實際上是“君朝臣”，反朝於趙、韓、魏之君。
前416年，晉幽公夜出取樂，為盜所殺。魏文侯出兵平定晉亂，立幽公之子姬止為君，是為晉烈公（前415~前389在位）。
周威烈王二十三年（前403年），趙、韓、魏“三家分晉”之事實正式得到周王室的承認，“周威烈王賜趙、韓、魏皆命為諸侯”。
得到周王室的“命”（實為承認），晉卿趙籍（趙烈侯）、韓虔（韓景侯）、魏斯（魏文侯）皆躍為一國之君，成為名正言順的諸侯。一晉分三晉，晉國就這樣被三家所瓜分了。
“三家分晉”實為當時政治上的一大變局，司馬光《資治通鑑》記事即始此，以此為戰國時期之始。
前389年，晉烈公逝世，子姬頎嗣位，是為晉桓公（前388~前369在位；一作孝公）。此時，“三家分晉”已成鐵定事實，晉桓公亦無回天之力改變局面，只能委屈地蝸居於二邑，苟延殘喘而已。
然弱肉強食，委曲並不能求全，祖宗之地亦難得保全。前369年，趙、韓北遷晉桓公於屯留（今山西屯留縣南），晉傳世止此，遂絕祀，史家一般定此為晉亡之年。
關於“三家分晉”後“滅晉”之記事，《資治通鑑》之記載與前述有所出路，茲錄之以供參考。
周安王二十四年（前378），晉孝（桓）公去世，子俱灑繼立，是為晉靜（靖）公。靜公嗣位二年，前376年，魏武侯、韓哀侯、趙敬侯共滅晉國而三分其地，廢晉靜公為家人（庶人），晉絕不祀。
《史記·趙世家》又載：前359年，趙“與韓、魏分晉，封晉君以端氏（今山西沁水縣東北）”；趙肅侯元年（前349），“奪晉君端氏，徙處屯貿”。
