董卓帶兵進了京城洛陽後，迅速露出了其兇殘霸道的面目，廢了皇帝劉辯、另立劉協為帝，自己擔任相國，包攬了朝政大權，在君臣禮儀方面更是僭越，“贊拜不名，入朝不趨，劍履上殿”，妥妥的一個權臣奸相。
廢帝劉辯雖然被趕下了皇帝寶座，但依然未能逃脫是董卓的魔掌。因為看見兩隻燕子齊飛，劉辯做了一首詩，羨慕燕子的自由，進而感嘆自己的困境，渴望有人能來救自己脫困。董卓見到劉辯的詩後，認為“怨望作詩，殺之有名矣”，於是派李儒帶入鴆殺了劉辯，將與其同住的唐妃絞殺，將其生母何太后摔死。
如果說董卓殺了劉辯，已經是冒天下之大不韙的話，那麼董卓後面的流氓行為，更是將自己的陰暗面目暴露無遺，引起了天下共憤，有識之士皆意欲除之而後快。
書中寫道：
（董卓）自此每夜入宮，姦淫宮女，夜宿龍床。嘗引軍出城，行到陽城地方，時當二月，村民社賽，男女皆集。卓命軍士圍住，盡皆殺之，掠婦女財物，裝載車上，懸頭千餘顆於車下，連軫還都，揚言殺賊大勝而回；於城門外焚燒人頭，以婦女財物分散眾軍。
誅殺董卓的行動，可謂是艱難無比，各方人士前仆後繼，越騎校尉伍孚最先進行了刺殺，結果刺殺失敗被董卓殘忍殺害。
伍孚之後，曹操是第二個刺殺董卓的人，在司徒王允的壽宴上，曹操親口表示自己要刺殺董卓，並拿走了王允的七寶刀，《三國演義》中著名的“孟德獻刀”，說的就是曹操刺董這段故事。結果眾所眾知，曹操刺殺未遂，董卓毫髮無傷，曹操為此逃出洛陽。
從表面上，曹操刺殺董卓的行動失敗了，但是從後面發生的故事，以及曹操的言行來看，對於曹操本人來說，刺董其實是一次非常成功的行動。
首先，伍孚刺殺董卓之所以失敗，是因為董卓力氣很大，曹操顯然也知道這個事情，所以曹操在刺殺董卓時，書中特意寫到曹操與董卓獨處時“即欲拔刀刺之，懼卓力大，未敢輕動”，所以曹操心裡是不堅決的、猶豫的，機會稍縱即逝，等董卓側躺下後，曹操拔刀準備刺殺時卻被董卓無意間識破，呂布也隨即回來，刺殺尚未正式開始即以宣告結束。
其次，曹操的拔刀動作被識破後，立即假意獻刀暫時逃過一劫，董卓也不能十分肯定曹操意欲何為，所以沒有處理曹操。正好呂布替曹操選了一匹好馬回來，心虛的曹操立即以試馬為由，騎馬逃出洛陽。董卓知道曹操逃跑之後，立即明白了剛才自己在鬼門關上走了一回，曹操真的是來殺他的，大怒之下立即發下海捕文書全國捉拿曹操。
最後，曹操逃到中牟縣的時候被當地守軍抓獲，中牟縣令陳宮問曹操有何打算，曹操回答說“吾將歸鄉里，發矯詔，召天下諸侯興兵共誅董卓”，陳宮聽後立即給給曹操鬆綁，並且放棄縣令官職，跟著曹操一同逃跑共圖大事。
刺殺未遂逃出洛陽中牟被捕，曹操的刺董行動可謂是一敗再敗，最後還是因為碰到了陳宮這樣的智謀之士才得以逃脫牢籠，得以活命。
刺董的確是失敗了，但是曹操這一連串“操作”卻是非常成功的，非一介武夫所能為，曹操的成功之處有二：
1、曹操刺董並非個人私下行為，其行動之前司徒王允等人已經知道，所以曹操在朝廷高官眼中已經是一個捨生取義之士，無論刺殺成功與否，曹操的義舉必定會從這些人的口中傳向全國，曹操獲取了足夠多的的聲望。
2、曹操曾對王允說過“近日操屈身以事卓者，實欲乘間圖之耳”，可見曹操對於董卓是非常瞭解的，其想對付董卓很久了，但是對付董卓的辦法，卻不止刺殺一種，刺殺只是最簡單粗暴的辦法，刺殺失敗了，曹操照樣還有對付董卓的辦法。
3、曹操對陳宮說“吾將歸鄉里，發矯詔，召天下諸侯興兵共誅董卓”，這絕不是一時三刻間能想出來的，這種攪動天下的大事必然是經過長時間的思考之後的結果，再結合曹操之前的言行，更是能看出曹操的深謀遠慮：曲意奉承董卓，不僅能瞭解其罪惡，還能借董卓的聲勢暗地裡做一些小動作，使後面的“矯詔”可信度提高達到以假亂真；刺董行動則狠狠的刷了一波聲望，使自己與董卓涇渭分明，成為天下聞名的義士，為後面的“召天下諸侯興兵共誅董卓”行動提供便利，並能提高自己在這次行動中的話語權。
綜上，曹操刺殺董卓雖然失敗了，但是對於曹操個人來說，這次刺殺行動絕對是環環相扣、不虛此行，富貴險中求，大抵就是這個意思，中牟被捕應該是一個意外，慶幸的是遇到了陳宮這樣一位智者。
曹操雖未能親手殺死董卓，但其逃出洛陽後“矯詔”發起的天下共討董卓的行動，卻是實實在在的沉重打擊了董卓，並在很大程度上加速了董卓的滅亡，從這方面來看，曹操也是功莫大焉，畢竟“矯詔”這件事情是曹操想出來並實施的，大義名分在手，天下風雲由此而動。
文/漢風明骨
