西伯利亞地區位於中國北方，這裡雖然面積廣闊，但自古以來歷朝歷代都被認為是環境惡劣、人跡罕至的地方，因此兩千年以來，一直沒有皇帝或朝代對此地產生探索之心。
而在五代十國時期，一位名叫
胡嶠的漢人曾在遼國經歷過長達七年的流浪生涯，
回到中原地區後，他將在這裡的所見所聞整理成一本書。
書中不僅記錄著中原以外地區的風土人情，還記載了一段遼國派探險隊深入西伯利亞地區探索的歷史，他們一路北上，深入西伯利亞，但最終一行人選擇返回，古代中國與西伯利亞地區的交集也就此斷絕。
探險隊在西伯利亞地區發現了什麼，使他們最終無功而返呢？
遼國為什麼沒有徵服此地呢？
對西伯利亞的印象
西伯利亞如今是俄羅斯的領土，這裡不僅礦產資源豐富，還擁有大面積的平原地區，得天獨厚的優勢使這裡成為重要的糧食生產地。
而在古代，這裡是人跡罕至的極寒之地，早在公元前後，西伯利亞的原住民就與中國的中原地區有過數次交集。
漢朝時期，西伯利亞聚集的部落被中原地區稱作匈奴，這裡的人們靠單一的放牧生活，常年嚴寒漂泊的生活使他們開始對氣候宜人的中原漢朝虎視眈眈，於是這一時期發生了多次匈奴入侵和漢軍北征的戰爭。
因此此時的西伯利亞在中原王朝人們眼中的印象是十分負面的，中土之人有大漢子民的榮譽感，遼闊的疆域使人們對西伯利亞貧瘠的土地自然產生不出興趣。
這裡被普遍認為是窮山惡水之地，這裡的人也被認為是未開化的粗魯蠻夷。
漢武帝劉徹執政時，是漢朝兵力最為強盛的時期，漢軍有衛青、霍去病這樣的曠世雄將，使以往中原王朝與匈奴互有來回的局面徹底扭轉。
漢朝軍隊十萬餘人以壓倒性的優勢北擊匈奴，霍去病還貢獻出多次以少勝多的著名戰役，他帶兵北上西伯利亞討伐，
深入匈奴巢穴，最遠征討至狼居胥山，也就是如今的蒙古一帶。
漢軍將匈奴大部剿殺殆盡，漢朝的名聲從此威震漠北，匈奴消耗過大，只得休養生息，至此消停了許久。
中原人們只覺得北方是不毛之地，便也沒有繼續探索，中原地區與此地的聯絡陷入長時間的斷絕。
探險隊的見聞
到五代時期，北方遊牧民族經過休養生息後再次開始打起中原地區的主意，這一時期政權林立，交替出現過多個國家，
這些國家的人們大多從西伯利亞而來，因此中原地區與此地的交集開始變得緊密起來。
胡嶠是後晉華陽人，947年時，他作為掌書記隨宣武軍節度使蕭翰進入契丹。
在這裡，蕭翰因涉嫌謀反而被殺害，胡嶠雖躲過一劫，但他作為一位漢人沒有依靠，只得在此地度過了很長時間的虜居生涯。
7年後，蕭翰回到中原故土，他在遼國時見聞頗多，便將其寫成《陷虜記》一書，
這本書對遼國的疆域、文化、軼事等寫得面面俱到，成為人們研究遼國的一手資料。
書中，胡嶠詳細介紹了遼國及其鄰國的具體資訊，其中，遼國北方有十幾個國家和部落，他們之間時常有摩擦，由於遼國國力強大，這些部族大多被遼國征服。
北方几乎無敵手後，遼國開始向更北的地方探索，此事發生在胡嶠流落遼國期間，因此這段事件的記載較為詳細。
起初，遼國皇帝耶律阮甄選了10個人組成探險隊，贈與他們大量馬匹、物資、通行證等必需品，探險隊從遼國都城上京出發，一路向北前進。
探險隊首先到達呼倫貝爾，後又到達狗國，這裡是遼國已知的最北部，
隨後，一行人翻越一座大山，來到外興安嶺，正式踏足西伯利亞地區。
一行人繼續北上，沿途路過43座城池及幾十個大小部落，這裡的人們擁有極為不同的生活方式。
他們過著遊牧的生活，由於技術落後、生活條件貧乏，他們只能用高大的喬木搭建房屋，房屋頂部以樹皮覆蓋，這足見當時西伯利亞地區的生活條件惡劣。
再向北前進時，探險隊還遇到擁有從未聽聞的語言的部落，以及大量從未見過的珍禽異獸，此時探險隊已經踏足到人跡罕至的原始森林，
這裡虎豹環伺，十分兇險，探險隊只得止步於此，轉而返回。
探險隊此行一共花費近一年的時間，他們將北行的見聞事無鉅細地講述出來，使人們大開眼界。
據探險隊描述，他們一行人最遠到達北緯60度地區，這是古代中國繼張騫探索西域後又一次地理上的大發現。
西伯利亞的流失
到元朝時期，蒙古的鐵騎踏碎了中原山河，中原地區陷入蒙古人的掌控中，這也使人們對中原以外的地區有更深入的瞭解。
蒙古人不僅向西一路開疆擴土至東歐地區，還向北進一步吞併土地，最遠達到北極圈，
將北冰洋以南的地區盡數納入自己的疆域。
這一時期，中原的人們對西伯利亞的瞭解進一步加深，天文學家郭守敬在全國建立了27個觀測站，
最北的觀測站到達北海，這裡正是北緯63度地區。
而到滿清時期，女真滿軍由吳三桂開關進入中原地區，女真人自此統治中原地區數百年，在這一時期，
滿清將大部遷入關內，造成西伯利亞地區的空虛。
沙俄趁此機會大肆掠奪西伯利亞地區，他們憑藉留地不留人的殘酷政策貪圖了面積達數百萬平方公里的土地，當沙俄意欲南下繼續侵略時，康熙皇帝率兵抵禦，並與沙俄先後簽下和平條約，至此界定了中國在北方的邊界。
直到清末時期，中國被列強瓜分，素來喜歡掠奪的沙俄再次趁虛而入，侵吞北方大量領土，
使中國從此失去了西伯利亞的控制權，也失去了此地大量天然氣、石油等資源。
直到近代，中國在西伯利亞被搶奪的土地徹底歸俄國所有，中國對此地的探索斷斷續續，雖然歷史上的大多數時期都與此地沒有聯絡，但失去如此廣袤的土地，是比較慘重的損失。
