拿破崙在西歐歷史上是一個傳奇人物，他具有卓越的軍事指揮才能，從土倫戰役到滑鐵盧戰役的23年期間，他親自指揮各大戰役近60次，其中就有50次的大勝仗，小戰役的勝仗更是數不勝數。
拿破崙，1769年，出生在科西嘉島的阿雅克肖城，1778年，拿破崙離開故鄉前往了法國，進入奧頓中學讀書，他頭腦靈活，性格十分頑強，但由於是“外來者”他在學校吃了很多的苦頭。
正是這種從小被當成“外來者”的經歷，對拿破崙產生了非常影響，16歲時，父親去世，家境貧寒的不得不提前畢業，進入拉斐爾軍團任職，跟隨部隊駐防期間，拿破崙讀了很多關於亞歷山大的戰爭史，以及啟蒙運動思想家的作品。
在成功者面前，都需要一個契機，1795年，保王黨勢力集體武裝叛亂，拿破崙接受了巴黎督軍政官的巴拉斯之託，鎮壓保王黨，這場著名的鎮壓保王黨戰役，讓拿破崙晉升為陸軍准將兼巴黎衛戍司令，這次契機讓他在軍政界開始嶄露頭角。
在拿破崙執政期間，影響後世最大的就是頒佈了《拿破崙法典》以及七次反法同盟，《拿破崙發典》對德國、西班牙、瑞士等西方資本主義國家的立法起到了重大的影響，但七次反法也都並非都是“正義”所為。
從1801年之後，也就是第三次反法同盟打響，烏爾姆戰役、奧斯特里茨戰役，都是殖民擴張，這在西歐引起了反對之聲，但拿破崙的神話難有人打破，直到第七次反法同盟戰役打響。
1815年，英、俄、奧、普相繼集結，兵力達到了70萬，法軍只有28萬4千人，這顯然是一個人數懸殊的戰鬥，不過拿破崙十分冷靜的做了分析，6月16日，拿破崙出其不意在林尼戰役中擊潰普軍，這次的勝利並沒有為滑鐵盧戰役提供更大計程車氣。
法軍主攻方向是聖約翰山高地，法軍當中有能力的指揮官，都沒有參與高地奪取戰，一直久攻不下，英軍和法軍死傷慘重，更加重要的是，英軍的援軍普軍比拿破崙的援軍先一步趕到，滑鐵盧戰役慘敗也宣告拿破崙的百日王朝徹底垮臺。
雖說拿破崙戰敗，但一生的經歷堪稱傳奇，他曾在全盛時期準備四處征戰時，就已經標記好了需要征服地界，其中之一就是東征中國，他曾說：中國是一頭沉睡的雄獅，後一句則是：但它永遠不會醒來。
拿破崙的前一句說對了，中國確實是雄獅，後一句就說錯了，中國已經甦醒了，而且在日漸強大。
