在如今的漢中市博物館，儲存著一件與三國曆史有關的文物：一匹石馬。據《陝西省通志》、《關中勝蹟圖志》、《續修南鄭縣誌》及《漢中府志》的資料記載，這匹石馬原本位於漢中市北門外兩公里處的石馬坡，是在1973年被漢中市文物部門從當地田間獲得並儲存在市博物館內的。清乾隆年間的《南鄭縣誌》稱，這匹石馬原本是三國時期蜀漢名將魏延墓前的物件。
說到這兒，或許有不少演義迷會說：在《三國演義》當中，魏延不是被蜀漢以謀反的罪名誅滅了三族嗎？怎麼會有他的墓地出現呢？瞭解三國曆史的人可能也會發出這樣的疑問：魏延被楊儀誅滅三族，蜀漢帝國又怎麼會為他修建墓地呢？要解釋這些問題，我們不妨先從歷史上魏延的故事開始說起。
魏延，字文長，漢末荊州弋陽人氏。《三國演義》中稱，魏延是在劉備南征四郡的時候殺了長沙太守韓玄後加入劉備陣營的。當時諸葛亮說他腦後有反骨，一度打算將其斬首。但這不過是小說家言，並非歷史的真實。在真實的歷史當中，早在劉備奪取荊州四郡之前，魏延就已經是劉備的部下了。《三國志·魏延傳》稱，魏延是劉備的“部曲”。所謂“部曲”，指的是劉備的家兵。這也就意味著魏延並非如小說所言的是一位降將，而是劉備的心腹和嫡系。
獻帝建安十六年（公元211年），劉備應益州牧劉璋的邀請進入益州。隨行的除了龐統、黃忠等人之外，還有魏延這位當時尚且籍籍無名之人。不過，在同年年底益州爭奪戰爆發後，魏延很快成為劉備軍中的一名將領，率部向劉璋發動進攻，並屢立戰功，獲得劉備的賞識，被任命為牙門將軍一職。
到了獻帝建安二十四年（公元219年），劉備從曹操手中奪取了戰略要地漢中。派誰來鎮守漢中，成為蜀漢文武的一個話題，不少人認為這個職務非猛將張飛莫屬。但出人意料的是，劉備卻提拔了魏延擔任漢中太守一職。這一任命也引發了不少蜀漢文武的疑慮。
面對文武的質疑，劉備特意當眾詢問魏延如何才能守住漢中。《三國志·魏延傳》載，魏延說了這樣一句話，令蜀漢文武群情振奮，疑慮之心一掃而空。魏延說：“若曹操舉天下而來，請為大王拒之；偏將十萬之眾至，請為大王吞之。”
除了豪言壯語之外，魏延也對漢中的防禦做了精心的部署。魏延根據漢中的地形特點，制定出禦敵於國門之外的防禦方針，確保漢中地區的安全。這套戰略後來也被諸葛亮所沿用，成為蜀漢帝國抵禦曹魏入侵的國策。
後主劉禪稱帝后，諸葛亮發動了多次北伐之戰，魏延悉數參加，並有過擊敗曹魏名將郭淮及張郃等赫赫戰功，令對手聞風喪膽。他也因此獲得後主劉禪及諸葛亮的重用，擔任了前軍師、徵西大將軍等要職，在北伐大軍中的地位僅次於諸葛亮。
不過，軍功顯赫的魏延也有著一些致命缺點，例如與同僚關係緊張、因對諸葛亮的部署不滿而經常埋怨等等。這其中尤以與諸葛亮的心腹楊儀形同水火而令諸葛亮非常頭疼。諸葛亮愛惜魏延和楊儀的才能，不忍處罰，不料後來卻釀成了一場悲劇。
蜀漢建興十二年（公元234年），諸葛亮在五丈原病逝，遺命全軍撤回漢中。但魏延卻認為即便諸葛亮病逝，北伐大業也要繼續進行。因此，他不但拒絕撤軍，還燒燬了北伐大軍主力後撤的閣道，同時上表後主劉禪，指責楊儀作亂。不過，魏延的上表不但沒有起到任何作用，反而被後主劉禪及眾多大臣所懷疑，楊儀更是出兵向魏延發動進攻。最終，魏延被楊儀所殺，三族被滅，一代名將就這樣消失在歷史長河之中。
既然如此，魏延墓又是誰興建的呢？儘管《三國志》中沒有留下蛛絲馬跡，但一些地方誌中卻給出了答案。《南鄭縣誌》載，對於魏延與楊儀的這場恩怨，蔣琬心中一清二楚，也知道魏延當時根本就不是謀反作亂，而是與楊儀的不和而引發了這場慘劇。等楊儀自盡而亡後，蔣琬在朝堂上談及了魏延的功績，在石馬為魏延興建了一座墓地，並在墓前立了一對石馬及一對石人。這說明在蔣琬執掌朝政期間，為魏延平凡昭雪。
令人遺憾的是，經過千年滄桑，魏延墓前的這一對石馬中的一匹早已不復存在，剩下的一匹也被殘破不堪。到了上世紀三十年代，為了修建川陝公路，魏延墓又遭到了徹底的破壞，僅存的這匹石馬也被隨意仍在原地的田間。如果不是上世紀八十年被漢中市博物館收藏，或許就消失在歷史的塵埃之中。
參考書籍：《三國志》、《三國演義》、《南鄭縣誌》
