真正有大智慧的人，絕對不會堂而皇之地將“聰明”兩字寫在臉上，大智若愚，他們懂得收斂鋒芒、低調行事。
雖然蘇軾曾說過：“古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有堅忍不拔之志。”但是楚莊王卻是一個例外，他在最初即位時，整日縱情聲色、貪圖享樂，也不理會朝政。所有人都認為他是一個不折不扣的昏君，難成大事，殊不知這只是他的計謀。
如果臥薪嚐膽兩年的勾踐是忍辱負重的高手，那麼揹負三年罵名與嘲諷的楚莊王就是最佳演員，看似荒謬且沒有殺傷力，可令人意外的是，摘掉面具之後的他，卻猶如兇猛的野獸。
楚莊王年輕且勢單力薄，初掌大權面臨複雜國情
春秋時期，楚國是最大的諸侯國，疆域遼闊。值得一提的是，早在西周時期，楚國封地的熊渠就自立為王，與周朝相對抗，但是並沒有被承認。自楚成王開始，楚國日漸強大起來，到楚莊王時期，位列春秋五霸之一，這都得益於楚莊王熊呂（侶）在位期間的努力。
楚穆王在世時，逐鹿中原，先後滅掉多個小國，將楚國的勢力範圍擴充套件到更大的地區。不過楚穆王死後，國內為了爭奪王位，暗流湧動。
萬事開頭難，楚莊王在繼任國君時，楚國就像一個爛攤子。政治腐敗、內部鬥爭激烈，部分大臣勾結皇子企圖謀反；周邊地區的附屬國望風而動，欲趁亂來犯。
就在楚莊王登基前夕，甚至遭到了兄弟的劫持，幸而有人前來相助，才得以逃回楚國都城。這一年他還不滿二十歲，就要面對國內種種的複雜政事，分不清身邊的人是敵是友，一時間不知道該怎麼做。
一般新王登基後，初來乍到，都需要花費很長一段時間來培植自己的勢力。單從楚莊王還沒上任就被人綁架來看，他身邊可能根本沒有任何可以信任的人，否則絕對不會讓國家繼承人陷入危險之中。
面對這樣的情況，楚莊王內心充滿矛盾，很明顯楚國急需一位強有力的君主來主持大局，他身居高位，自當負起責任。然而現實的殘酷卻令他不得不放棄大刀闊斧的政治改革，冰凍三尺非一日之寒，此時如果強行將一些勢力連根拔起，恐怕非常不現實，很容易引火燒身。
楚莊王不是傻子，他知道硬碰硬對自己沒有好處，於是選擇繞道而行，開始了長達三年驕奢淫逸的宮廷生活。不過這些都是表面現象，他需要為自己爭取喘息的時間，好應付即將到來的暴風雨。
深宮享樂拒絕處理政務，暗中洞察局勢以待時機
都說新官上任三把火，可楚莊王即位後，連一把火也沒有燒起來，不但如此，還對燒到自己門前的火不聞不問。
春秋時期有很多的附屬小國，像這樣的小國家都只能依靠大國存活下去，如果所依附的國家沒有能力，就會被其它國家吞併
蔡國是楚國的附屬國之一，位於距離荊楚很近的北部地區，公元前612年，晉國出兵入侵蔡國。慌亂不已的蔡國國君蔡莊侯立刻向楚莊王請求支援，結果根本沒有得到任何迴應，最終導致蔡國失守，被迫簽署求和條約。
此時的楚莊王為什麼沒有出面幫忙呢？是因為根本沒有這個能力，兵權根本不在他的手中，想出兵也是心有餘而力不足。
就在蔡莊侯因為國家淪陷氣絕身亡之時，楚國的王宮大殿內卻是歌舞昇平、熱鬧非凡，楚莊王正愜意地坐在王位上飲酒作樂，欣賞姬妾的舞姿。
當時的朝政大權皆被若敖氏一族掌控，楚莊王的日常活動都在他們的監視之下，想要有一些行動，基本上是不可能的。他只能假裝對國事漠不關心，靜觀其變，暗中尋找可以信任的大臣，在合適的時機下手。
楚莊王即位的第三年，國內發生大饑荒，社會陷入混亂，這時東部的戎狄趁機入侵，一直在邊境滋擾生事。同一時間，其它少數民族政權也橫插一腳，帶兵攻打楚國，佔領了城池，楚軍雖然派兵前去鎮壓，但是並沒有任何效果。
原本被楚國收服的少數民族部落見狀，也紛紛集結軍隊前來討伐，一時間楚國邊境地區接連告急，他們的軍隊將在最短的時間內攻到楚國的都城。
不斷有快馬加鞭的書信送到楚莊王那裡，外面百姓就快要被活活餓死、國家即將滅亡，他卻仍舊躲在宮內鬥雞遛狗，從來不過問政事，還命人在宮外掛了“進諫者，殺無赦”的字樣。
楚莊王事不關己的態度，令人不禁想起杜牧的詩“商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花。”如果所有人對他都是這樣的印象，那就再好不過了，這證明沒有人知道他真正的計劃，玩物喪志是他的偽裝和自我保護，只有如此才能騙過那些王位虎視眈眈的人。
一反常態積極治理國家，楚國日漸崛起問鼎中原
當楚國岌岌可危時，一些忠臣實在是不忍看著百年的基業毀在楚莊王手中，豁出命也要勸阻他。大夫伍舉冒死闖入王宮進諫，結果遇見了喝的醉醺醺的楚莊王，手中還拿著一塊鹿肉，搖搖晃晃的。
楚莊王問有何事，伍舉是個聰明人，說近來得了一謎語，想破腦子也解不開，特來向他求教。謎面是：“有鳥止南方之阜，三年不翅，不飛不鳴，默然無聲，此為何名？”
他心中已經猜到伍舉的的真正來意，於是略有深意地回答了這樣一句話：“三年不翅，將以長羽翼；不飛不鳴，將以觀民則。雖無飛，飛必沖天；雖無鳴，鳴必驚人。”伍舉聽罷，放心地走了。
這段歷史便是成語“一鳴驚人”的出處，楚莊王是在暗示自己就是那隻三年不鳴，一名必將驚動世人的鳥。由此可見即位後三年的荒唐行為，都是在做戲，目的是等待羽翼豐滿之時，再出擊。
可是這之後的一段時間內，楚莊王依舊沒有任何行動，一些大臣開始擔心是不是伍舉會錯了意，又開始焦慮起來。
另一位大夫蘇從直接跑到殿內大哭起來，楚莊王問他為何如此這般傷心，他邊哭邊說是因為楚國就要滅亡了，哭是因為自己要死了，楚國也要滅亡了。然後蘇從將楚莊王狠狠地批評了一番，話雖難聽，但句句都是肺腑之言。
楚莊王可能內心也是哭笑不得，於是藉著這次機會，裝作被忠心耿耿的臣子說服，開始真正解決國家大事。他先是解決了國內與附屬國的叛亂，順便征服了鄭國，然後開始北上與晉國爭霸。
與此同時，楚莊王重用了曾勸說他的伍舉、蘇從、孫叔敖等人，在國內進行政治、經濟、軍事改革，著重強化軍事力量，為之後的霸業奠定基礎。隨後楚國與晉國展開了長達十幾年的爭霸，雙方實力不分上下，最終在邲之戰中，楚軍大敗晉軍，成為最後的贏家。
晉國從此元氣大傷，一蹶不振，晉文公的霸業也毀於一旦。之後的幾年內，在楚莊王的帶領下，楚國滅掉蕭國，迫使位列春秋五霸之一的宋襄公低頭求和。接連削弱兩大強國的力量，楚國的國力日益增強，稱霸中原。
楚莊王是真正的大智若愚，或者說他真正理解了何為真正的智慧，槍打出頭鳥，他如果做那隻引人注目的鳥，就會早早地被除掉。
因此他只能隱忍三年，用三年的時間讓自己羽翼豐滿。他的故事也告訴我們，不要輕易小看一個人，因為有些人註定不鳴則已，一鳴驚人。
