“
天地融匯之初，女王駕巨輪駛入阿克丘海，結果海水突然退去，巨輪被困淺灘，女王臨終許咒：千年不長草、萬世無人煙
”。這是波斯歷史神話古籍《亞茲得傳記》對伊朗中部大荒漠的描述，而我的伊朗嚮導古麗娜卻告訴我：“
當地老人世代傳言，無論是幾百年前的駱駝商隊，還是現在周邊城鎮的居民，都沒有人能活著穿越這片荒漠
”。
這片荒漠，說的就是伊朗西北部一直延續到東南部的卡維爾鹽沙漠，總面積約7。76萬平方公里，是全球第24大沙漠，因其鹽層厚度達9000米，又被譽為是全球最大的鹽漠，其核心岩鹽區面積約4。8萬平方公里。
卡維爾在古波斯語中為“鹽沼”之意，考古學家在阿克丘山遺址找到公元10世紀的壁畫，上面就曾有記載：卡維爾沙漠常年颶風，終年無雨無雪，植被罕存，幾無活物。
就算再幹旱、再炎熱的沙漠，多少也都會有幾座綠洲，為什麼卡維爾會被形容成“千年不長草、萬世無人煙”呢？歸根結底還是鹽，因為高濃度鹽的存在，導致沙漠吸收的熱量大幅增長，久而久之使得上空水汽越來越少，惡性迴圈之下才有了現在的荒涼境地。
那麼，鹽又是哪兒來的呢？
缺乏衛星資料的伊朗科學家不得不求助歐空局，經過對熱力圖2年時間的研究才給出最接近事實的推測：卡維爾鹽漠在1億年前還是汪洋大海，因亞洲季風帶來充沛降雨，沿岸生機盎然、植被繁密。然而，後冰川時代阿拉伯板塊碰撞出現裂離，汪洋大海被聳起的山脈阻隔在內陸中，海水歷經數百萬年日曬蒸發殆盡，鹽分與土壤、海底礦物質融匯並堆積成岩鹽。
這個推測與《亞茲得傳記》中記錄的“海水退去、船隻擱淺”雖然有出入，但大體還是能對應上的，歐空局專家出具的《卡維爾氣候預測》報告中寫到：極端高溫、缺水的前提下，又因風暴造成大面積的土地沙漠化，使得卡維爾成為地球上最難治理的沙漠，再加上空氣溼度低於5%的極端環境，導致農業耕種可能性幾近於零，可開發面積僅0。0023%。
換句話說，卡維爾沙漠是片真正荒無人煙的不毛之地，植被與可供人類居住的面積少到可以忽略不計。
難以置信的是，當人類面對極端的生存壓力時，所展現出來的能量卻出人意料的強大，比如800年前的波斯人，他們最早在這片鹽漠的邊緣攫取岩鹽，靠著獨特又複雜的水利樞紐來運輸岩鹽，也就是聞名於世的波斯沙漠坎兒井工程，並依此創立了第一個鹽漠區小鎮：達什特鎮。
順著這條沙漠公路前行，我們逐漸接近傳說中的“鹽漠圈”，四周的景象也越來越荒涼，沙土從深灰逐步變成黃色，嚮導說這是岩鹽與沙漠的隔斷帶，穿過前面的“鹽漠圈”還得40多公里才能抵達小鎮。
“鹽漠圈”並不是正式的地理名稱，但當地人卻十分形象的用它來描繪鹽漠地質變化的特性，歐空局報告顯示，岩鹽層的初始狀態類似於泥沼，但隨著時間的推移，密度更低的岩鹽一點點的浮到表面上，而密度更大、質量更重的礦物質與沙礫則逐步下沉，相當於渾濁的液體經過沉澱般，將鹽與其他礦物分離，至此形成高濃度的岩鹽層，預估最薄的地方也有5000米左右，最厚處則超過9000米。
那麼，為什麼鹽漠表面看不到鹽晶，到處是黃沙呢？因為沙漠風暴太頻繁，而且風力極大。
進入鹽漠圈後，雖然高空看到的都是黃沙，但沿途還是能看到不少白色的鹽晶，這就是目前發現的最高純度沙漠岩鹽晶，稍加篩選即可直接輸送工業使用，早期的波斯鹽農也正是看中這點，才會耗費人力物力打通鹽漠與外界的水利輸送渠道。
“不是說卡維爾鹽漠極度乾燥嗎？那水利樞紐又靠什麼維持？”對於我的問題，嚮導笑著回：往前走你就能看到了。
原來，在經過岩鹽區與沙漠區之間的“鹽漠圈”後，先是看到沙漠植被越來越密，緊接著眼前就出現了大約6平方公里面積的綠洲，這就是鹽漠第一個、也是最大的人類居住區：鹽漠鎮。
按照嚮導的說法，大約在1700年前，古波斯人就已經發現了這個綠洲，但彼時人們對大自然的恐懼擋住了前進的步伐，一直到公元10世紀左右，從阿普亞內赫（700多公里外的小鎮）有一批搬遷的牧民誤入鹽漠，靠著沿途宰殺駱駝才最終抵達綠洲，從此再也沒有離開。
為了活下去，人們只能就地取材搭建簡陋的鹽屋，修建數米高的牆體來收集風沙帶來的塵土，再將其逐一堆積成可供種植農作物的耕地，這就是最早的鹽漠鎮農業，主要種植高度抗旱的玉米、高粱、土豆等作物。
然而，愈加增長的人口與用水需求遠遠超過綠洲的自然供水量，更別說農業所需的大量灌溉用水，於是有人提出挖一條“鹽水道”，利用高濃度鹽晶不易滲水的原理，從有地下水可採的地方引來淡水。
鹽漠鎮地圖上一共有12個標註為N的取水點，鎮上只有3個，最遠的在20多公里外。在幾百年前，人們透過風力上水裝置將地下水抽到地面挖開的引水渠裡，當水渠水位足以保證運輸時，再把新抽上來的地下水沉澱、過濾，達到飲用標準後裝入瓦陶罐中，用繩子串起來放入引水渠，一頭駱駝即可同時牽引上百個水罐。
如今，人們雖然早已鋪設了電力輸水管道，但這條水利樞紐仍然被保留了下來，還有很多鹽工利用它來運輸岩鹽。
在鹽漠鎮附近，我看到了令人震撼的一幕：雪白通透的岩鹽晶體在陽光下折射出刺眼的光芒，卻又在沙漠暴風的“雕刻”下，呈現出近似於海浪的波紋，此番情景全球僅此一處。
踏入這片鹽晶區域，就代表進入真正的鹽漠區，從此往前數百公里都不再有一棵草，也不會再見到一個人類的身影。
幾百年前的波斯鹽工，靠著智慧與汗水將岩鹽費盡心思的送到沙漠外，因缺水、高溫、疾病等各種因素而死亡的鹽工數之不盡，卻楞是在沙漠中開闢出一條不用石子、水泥與柏油的純天然公路，如今雖然極少鹽工仍在使用駱駝與水渠，但每天來往不斷的運鹽車卻仍然在使用這條“鹽路”，甚至被當地人稱為是“鹽漠生命之路”。
從旅遊的角度來說，鹽漠並沒有太多出奇之處，但要說儲存最傳統的波斯文化與飲食風俗，卻還是要說到鹽漠鎮，鎮上有個專門做烤餅的大叔，據說連續7年奪得“伊朗餅王”的稱號，最拿手的就是用鹽漠中的岩鹽爐與自己提煉的鹽晶來烤餅，入口鹹香酥脆，又帶有幾分鹽漠特有的氣味，當然，最關鍵還是價格，一大塊只要1美元。
晚上在嚮導家裡吃飯，當地最著名的鹽野菜煎雞蛋，一份咖哩土豆濃湯，加了香料與不知名青菜蒸出來的大米飯，這些都是當地人人口口相傳至今的傳統菜餚，簡單、清爽，又不失營養。
最後一天，在嚮導聯絡的本地司機同意下，我們一行嘗試著往沙漠內陸前進了一段，雖然車隊開了大約三個小時，但實際行駛距離也就80公里左右，直到駛入一片岩鹽丘地貌後才停下來。
這片岩鹽丘屬於自然風化的典型喀斯特地貌之一，其形成時間約在700-1200萬年前之間，由於熱帶信風影響導致沙漠暴風不斷加強，這片岩鹽丘的垮塌速度也在劇增，而鹽丘的垮塌也代表著鹽漠的環境會不斷惡化，受其影響，鹽漠面積也會越來越大。
“既然是千年不長草、萬世無人煙，為什麼你們還不願離開？”當我問嚮導古麗娜的時候，她笑著回答：“不長草就種草，只要我們願意留下來，沙漠也會變成遍地綠洲”。
這就是伊朗沙漠人的堅持，哪怕生活異常艱苦，他們也能守住一方土地，創造屬於自己的美好家園。
（紀實類旅遊長文不好寫，希望能得到您的認可與關注）
