在古代封建社會，大戶人家都會給幼兒配備乳母，因為當時還沒有奶粉和替代母乳的食品，而當時上層社會的女子一般都不會親自哺育子女，所以乳母的存在非常普遍，尤其是在皇宮中幾乎每一個皇子和公主都會配備一個乳母，雖然她們是皇子身邊最親近的人，但是這些乳母的待遇卻非常差。
溥儀是清朝最後一個皇帝，他登基的時候僅僅三歲，為了讓溥儀的飲食起居能夠得到更好的照顧，太妃們就開始為他選擇乳母，經過精挑細選看中了一個叫做王連壽的女子，她出身貧寒剛生育一個孩子丈夫就去世了，為了養活孩子和公婆，王連壽才進宮做乳母，自己的親生孩子交給公婆照顧。
王連壽進宮之後每天都要遵守苛刻的條件，第一個就是不許出宮更不許和自己的孩子見面，她只能夠餵養溥儀一個人，絕對不能哺乳自己的孩子。第二個條件就是吃的所有食物都不能放醬油和鹽，為了讓溥儀喝上“放心奶”，王連壽每天吃的飯沒有任何滋味，在皇宮的主子面前她其實就是一頭“奶牛”。
當溥儀九歲的時候，宮中的太妃們認為可以斷奶了，於是就把王連壽趕出宮，等她回到家鄉才發現原來自己的孩子早在一歲多的時候就餓死了，當時家人曾想進宮告訴她，但是宮中的太妃卻把訊息瞞了下來，因為她們害怕影響溥儀，所以王連壽出宮後才知道真相痛不欲生，她活著的唯一希望已經破滅了。
