在古代，醫生服務的物件其實大部分都是達官貴人，普通百姓平時度日尚且困難，如果不是碰到什麼致命的疾病，輕易是不會去看醫生的。然而即使是致命的疾病，還需要有一定的經濟實力，並不是所有的病人都能夠出得起看病的診費和治病的藥錢。這種經濟上的不對等關係，使得古代普通百姓和醫生的關係，基本是病人有求於醫生，猶如對待觀音菩薩一般，滿心期望醫生能夠救自己一命，最好再少收點出診費。
古代醫生
所以在古代，普通百姓和醫生之間幾乎不存在所謂的醫患矛盾，更多的是“懸壺濟世”的救助。然而，令古代醫生頭疼的醫患關係則主要集中在和達官貴族的關係上，雙方既相互依賴，，也有矛盾，醫患雙方甚至因此喪失了性命，但是最終吃虧的是誰呢？
在醫患關係上，醫生雖然會佔據天然的優勢地位，但是如果將醫生和患者其餘的社會身份和背景疊加，你會發現事情並不是這樣簡單，有時候反而會發生雙方地位對調的情況，而在這樣的情況之下，醫患關係將會發生明顯的偏差，最終導致一個很壞的結果。
大家最熟悉的一個醫患故事恐怕非曹操和華佗莫屬，曹操患有頭風的毛病，每次發作起來，頭痛欲裂。他召名醫華佗進宮給自己治療，華佗經過診治後認為曹操頭顱內有涎液，需要開顱取出涎液，才能痊癒。曹操生性多疑，他認為華佗此舉是要謀害他的性命，於是曹操不僅不相信他，反而還讓華佗扔進大獄，最後殺了華佗。
華佗
表面上看，醫生在這次醫患關係中落了下風——因為華佗丟了自己的性命，但是從另一個角度來看，曹操恐怕是最大的輸家。因為彼時，曹操已經是大權在握的丞相，權傾朝野，如果能夠治好自己的頭風，多活幾年乃至十幾年也未可知，即使當時醫療技術受限，不能夠痊癒，但是以華佗的醫術，緩解曹操發作時的痛苦、提高生活質量恐怕不是難事。然而，當華佗被殺之後，曹操再次發作頭風的時候，就再也沒有醫生能夠（或者不敢）治療這個毛病了，最後曹操也因此而死。
曹操劇照
而醫患不信任導致的結果則更多是另外一種結果，患者吃虧，而這也有一個非常著名的歷史事件——“扁鵲見蔡桓公”，這就是一個典型的患者因不信任醫生而導致自己喪失命的案例。蔡桓公三次召見扁鵲，詢問自己的病情，扁鵲已經準確地判斷出了蔡桓公的病灶所在，卻不被信任，患者蔡桓公本人並不認可名醫扁鵲的診斷。直到最後一次，已經病入膏肓了，才請求扁鵲為其醫治，但是此時已經沒有辦法治療了。
扁鵲
