在中國古代歷史上，能夠輔助賢君一統天下並坐穩江山是許多有志之士的夢想，然而能夠做到如此又能全身而退的少之又少。所謂“狡兔死，走狗烹”，無論是漢高祖劉邦，還是明太祖朱元璋，歷來都飽受誅殺功臣的惡名，似乎在中國古代史上，殺害開國功臣已經成為皇帝的通病。但是在唐朝卻沒有這樣的壞毛病，李世民透過玄武門之變弒兄稱帝后，不僅沒有大開殺戒，反而還為功臣們興建凌煙閣，把功勞最大的二十四位功臣畫像放在閣中，以此紀念他們的豐功偉業，供後人景仰。
凌煙閣功臣排行第一的長孫無忌，是李世民的舅老爺，排行第二的是李孝恭，是李世民的堂兄，兩者皆為皇親國戚，從真正意義上來說，排行第三的杜如晦才是凌煙閣的頭等功臣。不僅如此，杜如晦與房玄齡並稱“房謀杜斷”，秦王府智囊團領軍人物，當李世民面臨決斷而猶豫不決時，杜如晦能夠幫助李世民拿定主意，可以說沒有杜如晦，大唐第二個皇帝興許真的就是李建成了。《舊唐書》中對杜如晦的評價也是十分高：“或材推棟樑，謀猷經遠，綢繆帷帳，經綸霸圖”。
杜如晦，字克明，京兆杜陵人，也就是現在陝西西安人。他的家庭條件十分優越，往上數三代皆是高官，所以杜如晦從小接受了十分良好的教育，個人視野也十分廣闊。曾也成為隋朝官員，但後來因不滿隋朝政壇風氣，遂棄官回家逍遙自在。
李淵起義後，在李世民的建議下很快攻入長安，杜如晦就是在這個時候被李世民召入麾下，成為秦王府曹參軍。最初杜如晦的才能並沒有被李世民發現，而是房玄齡發現了這顆金子，房玄齡對李世民說道：“杜如晦聰慧，能洞察事理，這個人有王佐之才”，此後李世民南征北戰都把杜如晦待在身邊，討伐薛舉、擊退劉武周、大敗王世充與竇建德聯軍，杜如晦在當中發揮了十分重要的作用。李世民甚至把杜如晦比作蕭何，這足以看出杜如晦在大唐初期的分量。
隨著李世民威望越來越高，已經威脅到太子李建成的地位，李建成向李淵上書將秦王府智囊團領軍人物房玄齡和杜如晦逐出京城，李淵本來就偏向大兒子便批准了。而李世民感覺危機越來越重，在長孫無忌和侯君集的強烈建議下，最終決定先下手為強，秘密召回房玄齡和杜如晦，發動了玄武門之變。雖然史書中並沒有詳細記載杜如晦在當中的作用，但是這當中也是少不了杜如晦的妙計和決斷。
李世民稱帝后，杜如晦被封為兵部尚書，進封蔡國公，賜實封食邑一千三百戶，此後杜如晦與房玄齡更是接管朝中大小事務，就連保衛太子府的兵權都在杜如晦的手上，足以看出李世民對杜如晦的信任程度。
然而也許是天妒英才，貞觀四年，杜如晦染病抱恙，向李世民辭官回家養病，李世民苦苦尋覓名醫為其診斷，但杜如晦還是沒有救過來，病逝時才四十六歲。李世民得知後，傷心過度三天沒有上朝，後又對杜如晦的妻子和兒子多加照顧，並加封杜如晦的兒子為郡公。
“明年如晦亡日，太宗復遣尚宮至第慰問其妻子。終始恩遇，未之有焉。”——《舊唐書·杜如晦》
然而就是這樣一個大唐的開國功臣，中國古代名相，隨著時間地發展慢慢被人們淡忘，甚至墓地被夷為平地，被當地百姓種上了蔬菜和糧食，令人唏噓！
參考文獻：《舊唐書》、駱天驤《類編長安志》
