宋朝軍隊的戰鬥力，異常低下，不僅無法擊敗相對弱小的西夏軍隊，甚至還被少數民族的金國一舉打到首都之下，繼而走向滅亡。但你恐怕想象不到宋朝軍隊到底有多麼窩囊，他們竟然被金國軍隊的一通鼓聲，就嚇到四處逃竄，甚而相互踩踏，傷亡慘重，最後大敗。
這件事發生在金國軍隊再次南下攻打宋朝的時候。那時，由於宋朝軍隊在經過第一次與金國的作戰之後，損失慘重，還能上陣計程車兵幾乎不到三分之一，為了抵禦金國軍隊的進攻，朝廷不得不臨時徵召一些農民組成臨時軍隊來禦敵守城。很顯然，由農民臨時組建起來的軍隊是沒有多少戰鬥力的，剛一上陣，就被金國軍隊打得落花流水，不戰而逃。宋徽宗花費巨大代價建立的太原防線，金國軍隊僅僅只用半個月就將其攻破，繼而一路南下，一直打到汴京城下。
兵臨城下，宋徽宗以及滿朝大臣都心驚膽戰，懼怕不已。大臣們紛紛進諫，希望宋徽宗急招各地將領帶兵保衛汴京。但由於大多數軍隊都駐紮在邊境地帶，遠水難救近火，短時內必定無法進京救援。無奈之下，宋徽宗只得將汴京城內的12萬禁軍組織起來，交給能力出眾的將領，由其統領，以阻止金國軍隊的進攻。
但問題的關鍵是，由誰來統領這支12萬的大軍呢？宋徽宗和大臣們都頭疼不已，因為當時朝廷的主力部隊鍾家軍正在地方上與金國軍隊交戰，無法顧忌汴京的戰事。形勢危急，急需一位熟知兵事的名將統領，才有可能擊敗金國軍隊，解除汴京危機。大臣們紛紛舉薦折彥直，此人出身軍人世家，自幼混跡於行伍之中，頗知兵法，深有韜略，是當時的朝中名將，可擔重任。宋徽宗採納了大臣們的建議，深夜召折彥直入宮，賜他兵權，命他帶兵禦敵。
次日，折彥直帶領12萬大軍在汴京城外的平坦地帶駐紮。這時，金國大將完顏宗翰帶領1萬軍隊，也到達汴京城外。完顏宗翰親自探營，看見折彥直統領的12萬大軍，不僅士氣高漲，而且武器精良，如果與之硬戰，必定大敗而歸。回營後，完顏宗翰苦思退兵之策，終於心生一計。
當夜，完顏宗翰就命人搬來上百架大鼓，再派上百名力氣最大計程車兵猛烈敲擊，鼓聲震天動地，幾乎傳到了汴京城內的皇宮。正在休整的折彥直軍隊，聽到震天的鼓聲，還以為金國軍隊已經攻了過來，慌亂之下，他們四處逃竄，根本沒有打算反抗。而所謂的名將折彥直，更是在聽到鼓聲之後，第一個騎上戰馬逃跑，將12萬大軍棄於不顧。士兵們眼見統帥折彥直都逃跑了，更加沒有戰鬥決心，加之夜晚一片漆黑，看不清周圍的狀況，士兵們互相踩踏，損失慘重。
完顏宗翰發現計謀奏效，立馬帶領軍隊進攻，不僅斬殺了大部分宋朝軍隊，還獲得了12萬軍隊的武器裝備和糧草物資，可謂大獲全勝。自那以後，金國軍隊才知道宋朝軍隊如此不堪，再也沒將宋朝軍隊放在心中。
