說起清朝人的辮子，今日自然人見人厭。想當年，滿清入關後，強令漢族人改換衣冠，剃髮蓄辮，激起無數民怒民怨：“吾頭可斷，發不可剃！”
但是，一百年前西方東漸，辛亥革命成功清帝退位時，讓清朝人把頂在頭上200多年的長辮子去掉，卻非一件容易的事，當年的那一幕竟然再次重演，只不過在保皇守舊分子口中，變成了：“吾頭可斷，辮不可剪！”
史料記載，第一個剪辮的中國人是旅日華僑馮鏡如，他是在恥辱的《馬關條約》簽訂的1895年，率先剪掉辮子以示與滿清決裂。此後，大批留日學生加入進來。
1904年，新編的軍隊為方便戴軍帽，也將髮辮剪去一束，甚至有的警察也剪去髮辮三分之一。在學生和軍隊帶動下，社會上的剪辮風氣逐步抬頭，南方，尤其是廣東更為流行，路人見到剪去辮子的男人，紛紛誇為時尚。
到了辛亥革命前，清廷內部也有“剪辮易服”的議案，連光緒兩個出洋考察過的弟弟載濤和載洵也先後提出：“非剪髮易服，不足振起全國之精神。”
圖：擔任海軍大臣的載洵在海外考察照片
但是，在全國範圍內，特別是北方內地，留辮子的習俗還是根深蒂固。滿人固不待言，很多飽讀詩書的清朝士大夫階層對剪辮子深惡痛疾。
有人大聲疾呼，有人發表文章，稱“辮子就如同大清的國粹、血脈、命根子”，剪掉辮子就等於剪掉大清的氣數。他們最慷慨激昂的誓言是：“吾頭可斷，辮不可剪！”
時間進入1911年之後，剪辮子成了大勢所趨。1911年1月，上海組織了四萬多人的剪辮大會，10多個理髮師義務剪髮，“現場只聞拍掌聲、叫好聲、剪刀聲、被剪者相互道賀聲一片，當日剪辮者有千餘人。”
1911年2月，香港，有11000多個華人剪去了辮子。1911年4月，清朝軍艦“海圻”號應邀參加英王加冕儀式，統領程璧光下令300多士兵一律剪掉拖在腦後的髮辮，以符合世界潮流，獲得士兵的一致擁護。
1912年民國成立，臨時大總統下令強制剪辮，稱“凡我同胞，一律剪辮；除以胡尾，重振漢室”，各地紛紛張貼告示，成立剪辮團體，召開剪辮大會，強行移風易俗。
對於那些頑固不化者，拿上海為例，當時的措施是這樣的：
其一，各地開辦“義務剪辮大會”，為群眾義務剪辮；
其二，一些激進的學生和士兵，自發組成剪辮團體，在大街上巡邏，一旦發現留辮子的人，就把他團團圍住，強令剪掉，導致每天路上都會出現吵鬧，爭執，結局多半是被迫剪掉辮子的哭哭啼啼回家；
其三，大力宣揚辮子的陋弊，當時最刺激人心的一句口號是：“除此數寸胡尾，還我大好之頭顱”。
圖：街頭強行剪辮的一幕
最絕的一招，來自一個富商，他在公共租界的“暢園茶館”設了個理髮攤，宣稱：三天內來此剪辮免費，並奉送大肉面一碗！這一招，果然吸引了絡繹不絕的市民前來，三天送出去近三百碗大肉面，三百根辮子落地！
到了1922年7月，末代皇帝溥儀也剪掉了自己的辮子。但是，“頭可斷，辮不可剪”的殉道者還是有：1927年6月，國學大師王國維拖著一條長長的辮子投昆明湖自盡。同一年，北京尚有4000多遺老遺少固執地保留著辮子。
無法考證，最後一條滿清的辮子是何時消亡的，但是，歷史至少透過辮子的興衰告誡我們：世界潮流，不可阻擋。
1913年，民國推行剪除辮子運動，中國掀起拒絕剪辮子的抵抗高潮。地方各勢力進行了剪辮與護辮之爭，最後竟發展成激戰。有些人寧可打死官員也拒絕剪辮！
當剪辮人揪住他頭髮時，他還在寧死痛罵：沒有辮子哪來的大清朝，沒有大清朝哪來的你？你個假洋鬼子！
諸如辜鴻銘所言：頭上辮子好剪，心裡辮子難剪。
