上一章寫到，宋軍在西直門外（高梁河）與耶律沙為統帥的遼國增援大軍展開了一場大戰。耶律沙大軍不敵宋軍，敗下陣來。
可耶律休哥、耶律斜軫率部待在戰場外圍，觀察形勢，伺機而動，期待打一個翻身仗。
當看到宋軍戰隊露出破綻之後，期待已久的戰機終於出現了，夜色之下，耶律休哥率領精銳騎兵，快速衝出，從宋軍側翼衝向步兵陣營。
他們直接從不同分隊之間的空隙，衝入宋軍陣中，使宋軍陣營措手不及。
耶律休哥本人帶頭衝鋒，鼓舞遼軍士氣。他的護衛也都是私甲部隊，身披優質鐵甲，遠距離用強弓射擊，近身後有戰錘破甲。
宋軍部署在側翼的輕裝騎兵，根本不是對手，一下子就被殺出的遼軍沖垮。
戰場態勢立即出現了重大逆轉。
為了虛張聲勢，耶律休哥還讓騎兵們點起數只火把，把只有五千的騎兵偽裝成數萬。這樣的效果，讓疲憊交加的宋軍，嚇破了膽。
一不做二不休的耶律休哥，趁機直撲宋太宗所在的中心位置，打算趁機完成一次漂亮的斬首。
多虧了皇帝身邊的貼身護衛隊，拼死一搏，宋太宗才得以在亂軍中保全性命。
但在左翼待機的耶律斜軫，也已經拍馬趕到。他與耶律休哥的騎兵一起，左右夾擊已經大亂的宋軍。
另一方面，耶律沙的部隊看到戰友如此英勇，立刻重整士氣返身殺了回來。筋疲力盡的宋軍在遼軍的三面夾攻之下終於崩潰了。
趙光義見大勢已去，決定立刻全身而退，他率領的禁衛軍也被激戰衝散，在貼身護衛隊保護下，往南逃去，混戰中屁股連續中了兩箭。
在逃跑途中，恰好遇到了不明情況仍然往前線運軍糧的宋軍將領楊業，由於臀部受傷，不能騎馬，楊業安排了一輛運糧的驢車讓宋太宗乘坐。
趙光義坐上驢車後，索性讓部將高瓊騎上自己高大威猛的一號坐騎，換上自己的戰袍並帶領軍中吹鼓手墊後撤退，以大宋皇帝的形象吸引遼軍注意力。
趙光義自己則迅速，換上便衣，乘驢車往南狂奔。
宋太宗展示了極為精湛的驢車漂移技術，先是跑到了涿州城，因擔心涿州城守城將士少，遼軍趕到破城，於是未作停留直接繞過涿州城，直奔金臺屯（今河北保定附近）。
幸好的是耶律休哥此時也身受重傷，無法繼續騎馬追擊，這才讓趙光義坐著驢車跑掉了。
從高梁河逃出來的宋軍和其他各部匯合，各路領軍大將，你問我，我問他，都說沒看見皇帝，不知道皇帝在哪裡。
宋軍連日交戰的疲憊與沒有封賞的怨恨，在皇帝失蹤的訊息打擊下終於爆發了出來。
皇帝失蹤的訊息，很快就傳遍了全軍。士氣跌到谷底的宋軍，已經無力再戰。大軍全線撤退，大部分逃到百里之外的涿州。
從此，“高梁河車神”這個名號在江湖上廣為流傳，為更形象，我們乾脆稱“西直門車神”吧。
很明顯，後世這樣的譏諷，表明了後人對這位皇帝的不滿和鄙視，但這種鄙視不僅僅的因為高梁河的戰敗，畢竟一時勝敗乃兵家常事，更重要的在於其繼位的合法性，就算“金匱之盟”真的存在，也逃脫不了“弒兄”的嫌疑。
高梁河戰役的失敗，無疑給了趙光義與新生的宋朝，一記響亮的耳光。此戰基本就是，宋太宗趙光義打算穩固自己權威的冒險。結果，不但未取得勝利，連自己性命都差點丟在戰場上。
戰場上打不過就跑也可以理解，但下面的事就讓他扎心了。
原來，趙光義逃到金臺屯後，發現沒有追兵，形勢安全了，就在這裡安營紮寨，準備在此臨時辦公，整頓、召集潰散的將士。
可是，在金臺屯呆了兩天，不見有部將前來護駕或彙報，他趕緊指派身邊的親信打探大軍訊息。
打探訊息的回來報告後，趙光義聽得是心臟猛跳、腦門冒汗。
原來，大軍撤退後都駐守在涿州，因為他跑的太快，全軍上下都沒有皇帝的訊息，認為他已死於亂軍之中，現在部將在準備著擁立哥哥趙匡胤的長子趙德昭為繼任皇帝呢！
宋太宗確實嚇的不輕，不敢往下想啊，人安全逃出來了，可皇位差點不保。。。。
自此，開始了長達25年的宋遼戰爭，雙方誰也不能完敗ko對方，直到1004年，宋遼訂立澶淵之盟，約為兄弟之國，結束了25年對峙和戰爭局面。
回到京都後，趙光義對將領們不積極尋找皇帝而擁立新君的行為心裡久久不能平靜，那是相當的生氣。
氣憤之下，以北伐不利為原由，他對積極擁立新君的將領給予降職等處罰，對太原之戰有功的將士仍不行賞。
太原之戰，全軍上下浴血奮戰，攻下城堅牆固、嚴防死守的太原城，戰功顯著。
宋太宗卻不予獎賞，讓將士寒心。最終，趙德昭看不下去了，朝堂上他果敢出列大聲請求皇帝對將士進行封賞，以穩軍心、壯軍威。
宋太宗本來就在氣頭上，對其被擁立之事正耿耿於懷呢，聽他這麼公開進言，頓時勃然大怒，拍案而起：“德昭賢侄，等你自己做了皇帝，再賞也不晚。”
皇帝直接說出這句話，那不是讓臣子死嗎？驚恐不安的德昭下朝回到自己的王府後，拿刀自刎而死了，時年29歲。
宋太宗聽見此事非常驚悔，跑去抱著趙德昭的屍體，大哭著說：“痴兒，何必這樣呢？”
宋太宗命人將趙德昭好生安葬，追封他為魏王。
然後討論平漢功勞，該賞的賞該升職的升職，陣亡的發放撫卹金。同時，加封弟弟趙廷美為秦王。
趙匡胤有四個兒子，老大、老三早亡，趙德昭是次子，老四是趙德芳。就這樣，按皇位父子相傳的傳統，本來能接班的趙德昭，不但未能接班，還早早因此而丟了性命。
就算“金匱之盟”的三傳約為真，可這杜太后太理想主義，太追求完美了，想讓三個兒子都坐坐皇椅。結果卻是間接害死了孫子德昭和兒子廷美，這想必是杜太后生前所沒有想到的。
再說一下趙廷美吧，還不如叫趙倒黴更形象呢。兩次改名，原名匡美，為避大哥宋太祖諱改光美，後來又避二哥宋太宗諱，最後定名廷美。宋太宗即位後屢屢貶斥，38歲時鬱悶而死。
值得慰藉的是，到南宋時，大多代皇帝都是趙匡胤之後代，分別有德昭和德芳的後代。
979年9月，趙德昭自殺後不到一個月，遼景宗耶律賢為報復宋軍攻打幽州，派兵南下進攻宋朝
這次宋遼雙方又會派誰出戰，戰況如何呢？
請關注下章更新。
