今天,我又來到了闊別五年的棗陽。坐在出租車上,我藉著棗陽的名字問司機:棗陽看不到一棵棗樹,為什麼要叫棗陽?計程車司機撓撓腦袋,卻回答不出來。悻悻地說:你慢慢的找,好像還是有幾棵棗樹的。
其實,湖北的地名中,還有一個叫做仙桃。仙桃也是不產桃子的。
傳說唐代貞觀年間,回紇使臣緬伯高,帶著一隻仙鵝來給李世民進貢,途經沔陽境內的時候,這隻仙鵝逃跑了。緬伯高趕緊去追,只抓住一片鵝毛。他只好把這片鵝毛進貢給李世民。朝拜的時候,緬伯高做了一首詩:
仙鵝貢唐朝,
山高路遠遙。
沔陽鵝逃遁,
倒地哭嚎啕。
上奏唐天子,
請饒緬伯高。
禮輕人意重,
千里送鵝毛。
李世民聽了哈哈大笑,收下了這片鵝毛。還回贈一些中原特產給緬伯高。
後來,人們把仙鵝逃走的地方取名“仙鵝逃”,又稱“仙逃”,後來“仙逃”漸漸地演變成了“仙桃”。
仙桃算是有典故的,那棗陽是怎麼回事呢?
原來,棗陽最初並不叫棗陽,而是叫做廣昌。在隋朝的時候,為避太子楊廣的名諱不能再叫廣昌了。為什麼要取名叫棗陽?棗陽的“棗”字由“棘”的古體“棗”字轉書而來,而古代棘陽縣與今天的棗陽縣很近,因此就有了“昔為棘陽,今為棗陽”的說法。還有種說法是古代的棗陽有很多棗樹,而且棗子很大,就取名叫棗陽。
山東有個地名叫做棗莊,確實是因為生產大棗而得名。就是鐵道游擊隊戰鬥過的地方,還有那首著名的“微山湖上靜悄悄,彈起心愛的土琵琶”就是唱給棗莊的。
湖北省的歷史源遠流長,據說棗陽是漢光武帝劉秀的家鄉。這位開了掛的皇帝,幾乎兵無不克戰無不勝,推翻了穿越者王莽的大新朝,成功的逆襲當了皇帝,還搞出來一個光武中興。