在古代東亞地區，中國是當之無愧的核心，即使是在部分時間裡中原政權衰微，武功不盛，導致塞外遊牧民族入主，但這些民族也必須融入中華文明，使得自己成為中華王朝，才能建立起統治秩序。
總之，古典時期的東亞，文明中心就是在中國，無論中國是由哪個民族，哪個帝王統治，中原這片土地屬於“天朝上國”，是文明的最中心。
所以，古典時期中國的那些雄主，通常都能震懾整個東亞地區（日本因為地緣關係相對疏離，所以中國的影響不大），秦皇漢武，唐宗宋祖，永樂康熙…這些雄主都是能震服四夷的。
不過，如果咱們把歷史看細一點，看看那些“配角”，比如朝鮮，這些小國是不是也有自己傑出的統治者呢？
當然也是有的了，雖然朝鮮在東亞只是一個小國，對整體局勢的影響力不大，朝鮮自14世紀後完全就是中國的忠實藩屬，鐵桿小弟，但是小國的領導人也有優劣之分，那李氏朝鮮五百年，最傑出的君主是誰呢？這個問題通常現代的韓國人和朝鮮人都不會有異議，是朝鮮世宗。
朝鮮世宗，名諱李祹，出生於1397年4月10日（陰曆），去世於1450年2月17日（陰曆），是朝鮮王朝第四代國王（朝鮮是中國的藩屬國，其統治者不能稱帝，只能稱王），1418年至1450年在位，其年號是永樂、洪熙、宣德、正統、景泰（沿用明朝年號），去世後明朝賜諡號“莊憲”，朝鮮加諡曰“莊憲英文睿武仁聖明孝大王”。
不過現在的韓國人稱呼這位國王通常不會直接稱“世宗”，而是稱“世宗大王”，以示尊重，這不僅是民間的稱法，就連後世的韓國史學家都是這麼稱呼他的，而且，不僅是朝鮮國內，就連當時明朝的一些大臣和使者都盛讚他為“海東堯舜”，在朝鮮君主中，受到如此推崇的僅此一位
為什麼朝鮮民族世宗的評價這麼高？因為這個國王對朝鮮民族的貢獻實在是太過巨大。
那他的貢獻有哪些呢？先說說軍事上，1419年5月，朝鮮發動了己亥東征，擊斃700多名倭寇，逮捕110名倭寇，並解救了140名被倭寇擄掠的中國人，1419年9月，對馬海峽倭寇首領平真盛被捉獲，並押到朝鮮王宮。
1443年，朝鮮王朝和對馬島方面簽訂了癸亥條約簽訂，對馬海峽倭寇首領接受朝鮮王朝對對馬海峽的宗主權。
在朝鮮歷史上，官方主動組織打擊日本的軍事行動，這是第一次，也是唯一一次。
此外，在北邊，朝鮮世宗加強了邊防，1433年，朝鮮王朝的軍隊發動掃蕩，派將軍金宗瑞擊敗女真兀狄哈部落，將圖們江兩岸女真人的據點全部蕩平，之後朝鮮王朝在圖們江中下游南岸地區置東北六鎮（會寧、富寧、鍾城、穩城、慶源、慶興）開疆拓土、大肆移民屯墾，將這一片女真故地消化乾淨。
同時，世宗高度重視先進武器的研製，在他的帶領下，朝鮮國防部門研製出了許多火箭及火炮，如對神機箭的改造。
在武功方面，世宗可以說達到了朝鮮王朝的鼎盛。
此外，科技方面朝鮮世宗也有極高的建樹。
世宗高度重視農業生產，收集了朝鮮半島各地的農耕技術，並編定成書，以幫助農民提高農業產量。1429年在世宗監督下寫成的《農事直說》是朝鮮第一部農書，記錄了種植、收穫、播種和土壤處理等農業技術。
朝鮮科學家蔣英實出身低微，但有才華，世宗立刻授予其官職，蔣英實果然不負眾望，研製出了朝鮮王朝自己的水鍾、渾天儀和日晷。
此外，朝鮮王朝還改革了曆法，新曆法緯度從北京改為漢城（朝鮮王朝都城，現在的首爾）。新的歷法使朝鮮天文學家更加準確預定日食和月食的時間，而在醫學方面，朝鮮傳統醫學也得到很大發展。《醫方類聚》和《鄉藥整合方》的發表被一些歷史學者認為是朝鮮傳統醫學與中醫的分水嶺。
文化方面，世宗大王最大的成就是組織學者創立了自己民族的文字。1443年的《訓民正音》的編輯和諺文書寫系統的發明使得朝鮮民族終於能用自己的文字表示自己的語言，而不是借用漢字，雖然這個文字系統當時受到抵制（當時朝鮮上層以使用漢字為榮），但是後世卻成為了朝鮮半島的官方文字。
正是因為朝鮮世宗的卓越貢獻，他成為後世朝鮮民族最為欽佩的君主，現在的韓國，有許多事物以紀念世宗大王來命名。一萬韓圓紙幣的正面圖案即為世宗大王頭像。
韓國海軍研製的新型驅逐艦也是以世宗大王命名，稱世宗大王級驅逐艦，首艘軍艦便命名為“世宗大王”號，2007年5月25日下水，2008年12月22日服役。
1988年2月17日，韓國南極科學考察站成立，稱世宗科學基地。
2007年起，韓國籌措建立新的行政首都，首都也以“世宗”命名，2012年7月1日，世宗特別自治市建立。
甚至，就連國際跆拳道聯盟的二十四套拳法，有一個套路都用“世宗”命名。
可以看到，韓國人對世宗大王的崇拜已經融入了骨子裡，不過這也可以理解，朝鮮畢竟不像中國是泱泱大國，大國自然有大國的氣魄，風流人物代出，雄主不斷，歷經滄桑後，中國人感嘆的已經不是個人的傑出，而是天下的大勢；而對於小國來說，能有一兩個為全國人民從崇敬的領袖與英雄，提高國家的凝聚力，已經足夠了，也是幸運的。
對於朝鮮民族來說，這樣的人物除了世宗大王外，就剩下著名的李舜臣了。
作者：雲帆
