元至正二十四年三月初三，朱元璋第六子朱楨出生，恰好又傳來攻克武昌的捷報，朱元璋欣喜若狂，說道：
“子長，以楚封之。”
後來，朱元璋就將朱楨封為楚王，就藩武昌。
朱元璋在時，朱楨曾多次率軍平叛，立下戰功，所以深受器重，地位自然相當穩固。但朱元璋駕崩後，繼承皇位的建文帝朱允炆，就著手開始削藩，朱楨藩王的地位也開始動搖。
不過，由於楚王的實力擺在那，所以建文帝就沒有將朱楨列為率先削藩的目標。最終，建文帝還沒來得及削到楚王這裡來，就激怒了燕王朱棣，後者發動靖難之役，削藩之事也無法繼續進行下去。
在靖難之役中，楚王朱楨選擇中立。後來朱棣勝了，坐上皇位，朱楨又盡忠職守，所以再次穩固自己的地位，更是多次受到朱棣稱讚。永樂十二年，明朝第一任楚王朱楨去世，享年60歲，諡號“昭”。他去世後，嫡子朱孟烷襲封楚王爵位。
在接下來的百餘年裡，楚王之位一直順利傳下去，直到第七任楚王朱顯榕這裡，繼承人卻出現重大問題。楚王世子本來是他的長子朱英燿，根據明朝制度，只要後者活下去且不犯大錯，就可以順利繼承爵位。
然而，朱英燿卻急於弒父，聯合一群人將楚王朱顯榕打死了。他本來就是名正言順的楚王世子，為何還要急於弒父？他又是否順利瞞天過海，如願坐上楚王之位了呢？
朱顯榕是嘉靖十五年當上楚王的，結果在嘉靖二十四年就被親兒子害死了。朱英燿是朱顯榕王妃吳氏所生，所以說他是嫡長子，是名正言順的楚王繼承人。但這位楚王世子無惡不作，尤其是十分好色。他看中父親的宮人方三兒，就聯合自己的幾名親信，將方三兒綁來，逼迫其就範。
方三兒雖然地位不高，但始終是朱顯榕的女人，是朱英燿的長輩，這樣做是大逆不道的。所以當王妃吳氏得知此事後，她並沒有選擇包庇兒子，而是告訴了朱顯榕。朱顯榕大怒，將朱英燿兩名親信杖斃，被迫就範的方三兒也被幽禁在院中。
這件事令朱英燿很不快，他也仍然不改自己的好色本性。有一次端午節，朱顯榕宴請楚藩宗室共樂，席間命樂婦宋么兒勸酒助興。宋么兒長相貌美，自然又被好色的朱英燿給看中了，只是一時不知該如何將其弄到手。
不久，朱英燿的外祖父生病，母親吳氏讓他出府探望。王府吏劉金之前開罪過朱顯榕，所以他一直想巴結朱英燿，想著等朱英燿襲爵他就有好日子過了。於是劉金先將宋么兒請到自己的住宅，再請朱英燿前來與之淫樂。
但紙始終包不住火，此事還是被朱顯榕知道了。朱顯榕很是震怒，打算將劉金杖殺，後者害怕，心想不如先下手為強，於是慫恿朱英燿弒父奪位。劉金對朱英燿說，楚王很生氣，正打算廢了他這個世子。朱英燿絲毫沒有懷疑，就決定聽從劉金的建議，並準備在上元節殺掉自己的父親。
嘉靖二十四年的上元節，朱英燿將他的同黨全部召集在緝熙堂，說出自己的計劃。他讓同黨們各執銅瓜、木梃等武器，在緝熙堂埋伏起來。要注意，朱英燿的計劃並非是將父親給打死，而是打算將其毒死，讓他的同黨埋伏起來，只是以防有什麼變故。
接下來，朱英燿就以準備了美食為由，請朱顯榕到緝熙堂一聚。當時朱顯榕的弟弟武岡王朱顯槐也在府中，就打算和朱顯榕一同去緝熙堂。這是朱英燿等人沒有想到的，於是他們只能派人先將朱顯槐支走。接著朱英燿又輕鬆將朱顯榕身邊的隨從吩咐走，這樣就只剩朱顯榕一人了。
朱顯榕一到緝熙堂，朱英燿就不停向其灌酒，私下命人在接下來的菜裡下毒，這樣朱顯榕就會糊里糊塗吃下菜餚中毒而死。可沒想到，朱顯榕只嚐了一點點菜餚，就說不好吃，要傳廚師來問話。
見父親沒有被毒死，朱英燿一下就慌了，他心一橫，就示意早已埋伏起來的同黨出來，並指使他們將朱顯榕架到院中，然後用準備好的銅瓜、木梃用力擊打其頭部。
眾人的行為，正好被朱顯榕一個隨從見到，隨從立馬大聲呼救，在周圍的朱顯槐及其他隨從聽到聲音，馬上趕來救朱顯榕。可此時朱英燿等人已經完全豁出去了，他們四處散開，開始對趕來救朱顯榕的人下手，朱顯槐也被擊傷。
此時朱顯榕已經沒了氣息，朱英燿還不解恨，竟然讓人用鞭子抽打父親的屍體。等王妃聞訊趕來，朱英燿早已命人為朱顯榕換了衣服，準備裝殮了。那麼這件事，是否就這樣瞞天過海了呢？
可別忘了還有朱顯槐，以及趕來搭救朱顯榕的隨從們。他們被擊打後，只能往大門逃跑，卻沒想到大門早已被劉金等人鎖死。其中有一個隨從叫朱恩，他靈機一動，爬上王府的假山，向外界傳遞訊息，然後從王府北門縋城而下，終於趕到武昌巡撫府內告知訊息。
直到此時此刻，朱英燿第一件想到的事，還是繼續淫樂，於是下令放出正在幽禁的方三兒，後者沒有辦法，只能跟了朱英燿。同時，朱英燿將叔叔朱顯槐軟禁起來，以防他向朝廷通風報信。
朱英燿本以為一切都在自己的掌控之下，卻得知朱恩已經通知了巡撫，而巡撫和按察使認為事態嚴重，決定立即上報朝廷，請皇帝來定奪。朱英燿派人去攔截信使，但慢了一步。
於是，朱英燿很快又想出後招，他急忙將府中重要人員叫來，然後以楚王的名義，叫其他楚藩宗室都到楚王府來，說有要事相商。這些楚藩宗室，都是第一任楚王朱楨的後代，其中就包括通山王朱英炊。
朱楨共有十個兒子，他去世後，由第三子朱孟烷襲封楚王爵位，其他兒子則被封為郡王。其中，第六子朱孟爚就被封為通山郡王，朱英炊便是朱孟爚之後，明朝第六任通山王。
朱英炊到了楚王府才得知，楚王朱顯榕竟然去世了，他本來就感到很奇怪，後來才知道，朱英燿請他們來，不僅僅是為了告知朱顯榕的死訊這麼簡單，更重要是為了讓他們替其作偽證，證明朱顯榕是中風而亡。
這些楚藩宗室或是受到金錢誘惑，或是受到朱英燿威逼，總之大多數都願意為其作證。但朱英炊並不願意與其狼狽為奸，於是悄悄將實情上報朝廷。本來明世宗聽了其他楚藩宗室作證，已經相信朱顯榕“中風”之說，可突然又收到朱英炊的奏疏，才得知有人企圖瞞天過海。
龍顏震怒的明世宗，立馬命司禮監和駙馬都尉、刑部侍郎、錦衣衛指揮使等人趕到武昌調查此事。被軟禁起來的朱顯槐，聽說朝廷派人前來調查，就想辦法逃出了王府，最終將朱英燿的惡行公之於眾。
只能說天網恢恢，朱英燿想盡辦法隱瞞自己的惡行，最終還是難逃懲罰。他的同黨劉金等人，皆被判處凌遲之刑，方三兒、宋么兒兩人都各被杖責一百。那些為朱英燿作偽證的楚藩宗室，也得到降俸的處罰。
至於罪魁禍首朱英燿，他無法無天，竟然弒父奪位。原本按照明朝法律，宗室犯錯，即便十惡不赦，最多也就賜自盡。但明世宗認為對於朱英燿這樣的人，賜自盡實在太輕了，於是下旨斬首焚屍。
壞人懲罰結束後，朱顯槐、朱英炊等有功之人，也皆論功行賞。同時明世宗下旨，將朱顯榕次子朱英封為楚王世子。之所以沒有讓其直接襲爵，是因為朱英年僅4歲，府中事宜就暫由朱顯槐打理。直到朱英10歲的時候，他才正式襲封楚王。
朱英燿作為朱顯榕的嫡長子，原本地位無人能夠動搖，可不作就不會死。好好的康莊大道不走，非要行“大逆不道”，最終落得如此結局，也是咎由自取。也幸好朱英燿沒有襲封楚王爵位，像他這樣的人，要是當上楚王，實在難以想象會有多荒唐。
（參考文獻《明史》《明世宗實錄》《國朝獻徵錄》）
