趙匡胤在陳橋披上龍袍，身份就來個個大轉變。他一下子從將軍一躍成為了皇帝。也正因為他敢穿上龍袍，足以見他爭奪皇位之心，威懾到了膽敢有異心的人。可以看到，龍袍在中國古代有多特殊的地位。
看春秋戰國時期的電視劇的時候，你會不會疑惑，為什麼皇帝不穿黃色的龍袍呢？其實黃色的龍袍是到了唐代才確定了。從此之前，皇帝穿什麼顏色的都有。李源當了皇帝之後，認為黃色是最高貴的顏色，於是下令普通百姓都不準穿黃色的衣服。從此以後，龍袍成了皇帝專屬。
唐朝之後，各個朝代的皇帝都開始穿龍袍。大家都只是明確一點，龍袍是黃色的，上面有龍的圖案。到了明朝就沒有這麼隨便了，龍袍根據不同的用途有不同的設計方案。明朝有冕服，也就是最高階的禮服，一般不輕易穿出來。還有皮弁服，也就是上朝的時候穿的。還有武弁服、燕弁服、吉服、便服等等。總之，幹不同的事，皇帝就要換一身衣服，這正是太奢侈了。
說到大家最熟悉的龍袍，還要數清朝的吉服。在清宮劇裡面，皇帝一道到隆重的場合就會換上這身衣服。其做工、其樣式實在太過奢華，讓人過目不忘。首先這個上面修得圖案就叫人眼花繚亂，足足有八九種不同的紋路。有皇帝專屬的龍紋，還有皇后的鳳紋，其他代表著吉祥的寓意的紋路，比如說：蝙蝠紋、富貴牡丹紋、十二章紋、吉祥八寶紋、五彩雲紋等等。
你想想看，一件衣服上面要繡這麼多種紋路，工期肯定很大。在清朝的時候，專門負責製造御用製品的江寧織造，光是生產一件龍袍的料子就要兩年時間。首先工人們要把用的絲線染成黃色，顏色染完之後就開始織布了。龍袍的布料難就難在，它花紋太多了。工人每織成幾寸紋路，就要換成另外一種紋路。給皇帝做龍袍，不僅工作量大，稍不注意還會有殺頭之罪。
龍袍的布料做好了之後，上面還要繡上不同的圖案。龍袍上一般都會繡九條龍，因為《周易》中提到“九五至尊”，而且九是十進位制裡面最大數字，意味著達到了最高境界。不過明代有點不一樣，比如說萬曆皇帝，他衣服上的龍紋多達80條，而且腰間的玉帶上還有九件龍紋玉片。想象看繡工的工作量，就覺得恐怖。
龍袍上除了繡上龍紋，還有各種珍貴的材料加以點綴，比如說擅木、桑蠶絲、孔雀絲，還有稀缺的珍珠和晶石。這樣的材料，這樣的設計，如果直接拿出去用水洗，尊貴的龍袍豈不是很快就壞了。這也意味著龍袍不能水洗，還不能隨意疊放，免得破壞了衣服的構造。
如果不洗的話，龍袍要是臭了怎麼辦呢？方法很簡單，想如今修復文物一樣，一點點擦洗就可以了。能夠這樣清洗，主要是皇帝很少穿龍袍，也是吉服。這種製作工藝的衣服，可想而知並不多舒服。皇帝只在隆重場合穿一下，一年也就穿幾次，清洗的髒東西約等於沒有。
如果衣服臭了的話，也好辦。古代早就有薰香了，宮女在清潔完龍袍之後，就會把它放到櫃子中，用薰香去除異味。這兩個步驟操作下來，龍袍基本上就乾淨了。如果龍袍真的弄髒了，皇帝大不了再做一件新的唄。反正用水洗是不可能的。
其實龍袍並沒有我們想的那麼貴，拿清朝龍袍舉例，製作一件龍袍花費不過1000兩白銀，根據如今銀價，也不過是14萬元左右。現代一個普通人，工作兩年就買得起了。當然了，如果以文物的眼光估計龍袍的價格，普通人肯定是買不起了。
2006年的時候，香港香港蘇富比拍賣公司拍賣了乾隆的龍袍，那是一件鑲珠黃緞十二章紋龍袍，當時拍出了1526。72萬元。如果只算製作成本，龍袍也就幾十萬，但是過了幾百年之後，價格翻了一百多倍。別說龍袍了，如今就算是皇帝的夜壺，也能賣出超高的價格。當然了，看待古人的物品，需要從文物保護的角度看，不能僅僅看製作成本。
