每一姓氏在祠堂中都有一本家譜，又名家乘。包括外國，他們也有自己的家譜，只不過他們不叫家譜，他們都有自己國家的名字，有的叫‘家族樹、家譜樹’。
尋根留本，承前啟後。樹高千尺，落葉歸根。萬里江水，源起何處？不管什麼人，哪國人，無論他漂泊有多遠，總是忘不了他的家鄉，因為那裡有曾經養育他的親人，那裡埋葬有他的祖先。猶太人流浪了兩千年後，重新回到故土，建立了以色列。一個人在世界上生存近百年，如果連自己的根源都不瞭解，豈不是有負先人對自己的養育之恩？人一生最喜歡聽到的、看到的是什麼？是自己的名字！人過留名，雁過留聲。而要了解自己的祖先，看到自己的名字，並且希望你自己的後代記住你的名字或者事蹟，也只有家譜能做得到。不想知道自己的祖先，不想在歷史上留下自己的印記，也不希望讓後代知道自己是誰，人和普通動物也就沒有區別。因此家譜就是“根”的代名詞，是尊宗敬祖的一種信仰，是一種證明自己家族歸屬的身份證明，是一個人另一種意義上的“身份證”。
好多國家和我國一樣的重視家譜文化。
我國自有家譜一來，一直是發揚光大，和周邊國家山水相連，一衣帶水，周邊國家也深受漢文化的影響。
泰國前總理他信和其妹妹英拉·西那瓦的祖籍廣東省梅州市豐順縣塔下村，梅州客家人的第四代泰國華裔。
菲律賓總統杜特爾特祖上是中國人，祖籍福建。菲律賓籍蘇祿王后裔到山東德州尋根祭祖。
日本是最重視家譜的人種之一，往往幾百年前的鎧甲 刀劍 現在都被留在家裡當做家寶供奉著，你去日本會經常見到。
日本原田家族自稱是劉邦後人。
2002年日本著名影星山口百惠，在媒體面前向觀眾展示了一份家譜，正式宣告自己是楊貴妃的後裔。
19世紀及20世紀初朝鮮晚期的族譜功能，突出倫理道德的教化要求，並把倫理道德訴求作為人的特徵，族譜的功能被泛化，修譜的意義被昇華。不少人將朝鮮與中國比較，談及對於朝鮮族譜的看法。有的人認為朝鮮文化晚於中華，故族姓歷史短暫。但更多的人指出，當時不僅名門望族皆有族譜，而且朝鮮一般人家各有譜牒，族譜已經普及全社會。朝鮮族譜學深受中國文化的影響。
韓國人本來沒有姓氏。在古代的三國時期，高句麗國在公元一世紀首先開始使用姓氏。百濟、新羅也追隨其後，分別在四世紀和六世紀開始使用姓氏。由於受中國文化的影響，所以韓國人的姓氏同中國人的姓氏很相像。韓國人的姓氏也有單姓、複姓之分。
韓國廣平田氏，出自山西洪洞，田家兄弟4人，除了老大留守山西，其他3兄弟都先後遷居，老二田彥實落腳地就是河北廣平府風正村（今邯鄲）。到了明朝萬曆年間，廣平的田應已經官居兵部尚書，兒子田允諧則任吏部侍郎。
韓國姓氏是新羅、高麗時期崇尚中國文化模仿漢族姓氏建立的，與選擇姓氏相聯絡的就是一些氏族將中國人作為東來韓半島的始祖，建構氏族的早期傳說與歷史，族譜創立與發展過程與此密切相關。
朝鮮實行科舉制，形成以士大夫為中心的兩班社會，是宗族及族譜文化發達的社會成因。韓國有羅州羅氏與錦城羅氏兩大支，其較為確切的歷史都始於高麗王朝末年，兩支羅氏在17世紀都修有大同譜與派譜，是朝鮮氏族固有世系記載向中國宗法式世系記載轉變的時期，比較全面地接受中國族譜文化，也對族姓的歷史進行了建構。
韓國前總統盧泰愚於2000年6月18日曾經到過山東的長清和臨淄尋根拜祖和韓國盧姓也常到山東祭祖。
美國人家譜越來越難編，在美國，代孕母親、精子捐贈、同性婚姻等現象日益增多，家庭成員之間的關係錯綜複雜，編寫家譜成為一些美國人的難題。
國外的家譜，他們叫做“family tree”，家族樹，和我們的家譜基本是一樣的。在外國，世系表不一定按照嫡系繼承來列表，有時還將女王列在表內，比如英國、柬埔寨等國。人們透過繪製家譜樹，記錄家族成員的相互關係。家譜樹是一種描繪家庭關係的樹狀結構圖，樹中的每個成員可以清楚的知道自己的家族起源、家族關係以及其他成員的基礎資訊。許多複雜的家譜樹經常應用於醫學、系譜學和社會工作當中，被稱為基因家譜圖。
最常見到國外書面記載比較古老的譜系，那就是《聖經》中記載的耶穌基督的家譜。就是以耶穌基督為中心，記錄了生下耶穌的以色列歷代先祖，從亞伯拉罕開始到馬利亞為止。從亞伯拉罕到大衛，共有十四代，從大衛到遷至巴比倫的時候，也有十四代，從遷至巴比倫的時候到基督，又有十四代。又記錄從耶穌生下的所有後裔，就是歷世歷代的基督徒。凡生耶穌的直系親屬名單都寫在馬太福音第一章；凡耶穌所生的後裔（即重生的基督徒），因為人數很多，聖經上寫不下，都記在“生命冊”上。把馬太福音第一章與“生命冊”加在一起，即生耶穌的人與耶穌所生的人合在一起，就是完整的耶穌基督的家譜。
國外家譜檔案的利用多年來一直持續升溫，利用家譜檔案的佔到利用檔案的一半以上。國外的“家譜”檔案並非國內的“家譜”檔案，國外的家譜檔案的範圍十分廣泛，主要有：1、出生記錄；2、死亡記錄；3、婚姻記錄；4、籍貫和移民記錄；5、財產記錄；6、家庭或家族成員記錄；7、業績記錄；8、其他文獻資料。這與我國的家譜是大相徑庭，完全不是一回事。
國外和國內的家譜文化雖然不同，但是相似，一脈相承著各自的家譜文化，傳承至今。
