一直以來，黃帝和炎帝都被我們視作中華文明的人文初祖，華夏民族的祖先。
實際上在華夏聯盟形成之前，黃帝部落和炎帝部落有著激烈的競爭關係。
黃帝部落發源於今陝西北部，炎帝部落則長期生活在今陝西岐山東面。兩個部落在發展的過程中，不約而同的選擇了往東邊發展。
因發展策略的相同，致使黃帝部落與炎帝部落在各自勢力不斷壯大的過程中，最終在阪泉爆發了著名的中國遠古時期第一次大戰——阪泉之戰。
但是在阪泉之戰後，獲勝的黃帝部落並沒有採取原始部落聯盟時期對戰敗部落普遍採取的殺戮政策，而是和炎帝部落進行了融合，形成了華夏聯盟。也就是中華文明華夏族的源頭。
那麼為什麼這兩個部落之間在激烈的戰鬥之後竟然選擇了止戰而盟，而不是你死我活呢？其中的關鍵和一個神秘的女人有關。
那這個女人究竟又是什麼身份呢？竟有這樣大的能量。這就要從黃帝部落和炎帝部落的起源說起。
據《史記》中記載，黃帝居於姬水之畔而姓姬，炎帝居於姜水之畔而姓姜。而這兩個部落，實際上同屬於一個女性氏族。
在原始社會早期的母系社會，氏族部落以女子為首領而生活，人們只知其母而不知其父。隨著部落的發展壯大，原本的母系氏族漸漸出現分化，而黃帝和炎帝部落則是從同一個母系氏族中分化出來的兩個新的氏族部落，它們的背後都有著一位共同的女性先祖。
因此黃帝部落和炎帝部落這兩個氏族部落，雖然異“姓”、異“德”、異“類”，但卻具有深厚的血緣和文化淵源。也正是因為有這位共同的女性先祖的存在，黃帝在阪泉之戰中雖“經三戰而得行其志”，但炎帝部落也並未在戰敗後遭到殘酷殺戮。
這一點與炎黃聯盟與蚩尤所領導的九黎部落作戰時迥然不同。《山海經·大荒北經》中記載，在涿鹿之戰中，作為九黎部落首領的蚩尤在戰敗後直接被砍頭。結局相當慘烈。
在阪泉之戰後，戰敗的炎帝部落俯首稱臣，被和平的吸收到黃帝部落之中。兩個部落徹底融為一體，形成為了華夏族。可以說炎帝與黃帝的這位共同女性始祖，這位神秘的女性，在兩大部落的融合中起到了巨大作用。
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