最懂用人之道的皇帝既非劉邦也非曹操，他的用人觀至今可借鑑

武德九年（626年）六月初四，唐高祖李淵次子秦王李世民伏兵玄武門，誅殺其兄太子建成、弟齊王元吉。李世民即皇帝位，是為唐太宗，尊李淵為太上皇。

李淵原配竇後生四子，長子建成，次子世民，三子元霸（早天），四子元吉。晉陽起兵主要是世民之謀，唐朝建立後，世民先後平定王世充、竇建德割據勢力，為全國統一奠定基礎，從而功名日盛。李建成的地位受到威脅，遂與四弟齊王李元吉密謀傾覆李世民。

在李建成、李元吉和李世民周圍各形成一個政治集團。在宰相中，裴寂、封德彝支援李建成；蕭瑀、陳督達則傾向李世民。在文臣、武將中，如長孫無忌、房玄齡、杜如晦、溫大雅尉遲敬德、秦叔寶等人都擁戴李世民。兩個集團都擁有武裝，太子有東宮兵，秦、齊二王各有王府兵。除了這些合法武裝力量，各自還招募私人擁有的衛士、勇士數百以至上千人

武德七年雙方鬥爭激化。李元吉企圖刺殺李世民未遂，彼此揭發，鬥爭表面化。武德九年，突厥進犯北邊，建成向高祖推薦元吉為帥，企圖乘機把秦王府兵和驍將尉遲敬德、程知節、段志玄、秦叔寶等攏到自己手中，以孤立秦王，然後一舉滅掉李世民。這一機密訊息，被太子率更丞王晊透露給李世民。因此，李世民便同長孫無忌等人密謀策劃，為防意外，便先發制人，陰謀伏殺李建成。六月初四，常何當值玄武門。

此前一天，李世民曾告密李建成、李元吉淫亂後宮。李淵決定次日召見、鞫問。李建成以為常何是自己人，控制了玄武門，所以這天早晨放心入朝。而李世民已在常何的協助下，伏兵玄武門。李建成、李元吉入宮行至臨湖殿覺變，便撥馬歸東宮，李世民大呼追趕，射死李建成，李元吉張弓射李世民不中，這時尉遲敬德率70騎助戰，李元吉兵力不支，結果被殺。史稱“玄武門之變”。隨後，李世民逼李淵讓位，自己登上王位。

李世民即位後，次年改年號為貞觀。李世民在位的二十三年中，不斷總結歷代王朝興衰的經驗教訓，虛心聽取臣下意見，減輕賦稅和徭役，減輕刑罰，使百姓在戰亂後能夠休養生息，從而使社會經濟得以恢復和發展，為唐朝的繁榮昌盛奠定了基礎。人們把唐太宗在位時的斐然治績，譽之為“貞觀之治”。

唐太宗親眼看到，強盛富庶的隋王朝，僅是糧食儲備就可供全國50年之用，但隋煬帝繼位後不到十三年便分崩離析，短命而亡，這給他留下極其深刻的印象。因此他時時注意以隋朝的滅亡為誡，重視人民的力量。他常說：“人君好比舟，人民好比水，水能載舟，也能覆舟”。他釆取了許多輕徭薄賦，與民休養生息的政策，促進農業生產的迅速恢復和發展。

唐太宗還大力提倡節儉，並以身作則，以減輕國家和人民的負擔。他即位以後，沒有大興土木，建造新的宮殿，而是住在隋朝時建造的且已破舊的宮殿。為了減少宮中的費用，唐太宗下詔釋放宮女，其中一次就釋放3000人。唐太宗還嚴厲禁止厚葬，規定五品以上的官員和勳親貴族都要嚴格遵照執行。他在安排自己的陵寢時，親自制定規格：以山為陵，能放得下棺木就行。對於官員們的奢侈行為，唐太宗也明令禁止。

為了保證國家的長治久安，唐太宗很重視抓好政治建設，任賢和納諫是他的兩項重要政績，歷來為後人所稱道。

唐太宗以“求賢若渴”，“知人善任”著稱。他認為，“致安之本，惟在得人”，“為政之要，惟在得人”，很重視選官用人。

主張“為官擇人，唯才是與，苟或不才，雖親不用”。所以，在唐太宗周圍，有出身士族的長孫無忌、房玄齡和杜如晦，有參與謀害自己的東宮舊臣魏徵、王珪，有出身寒微的馬周、張亮和劉洎，還有少數民族的首領。他對這些人，都能“量才授職”，“各取所長”，委以重任。由於唐太宗善於舉賢任能，多方面精選人才，所以，貞觀時期人才濟濟，一批有才幹的文臣武將，盡為其所用。

唐太宗任用賢才，還能夠不計較個人恩怨，不講究資歷地位兼收並用，充分發揮他們的才能。

李靖，隋朝末年在馬邑當副長官，他發覺李淵有反隋的可疑跡象，親自前往江都向煬帝告密。後來在長安，他被李淵抓住，判了斬刑。李靖能文能武，有很高的志向和非凡的軍事才能。李世民知道李靖的才幹，幾次向李淵請求，免除李靖的死罪，結果釋放了他，還把他安排在自己指揮的軍隊裡當官，李靖後來成了唐太宗的宰相，是唐太宗時期最有才幹的軍事統帥。

玄武門之變前後，李建成的東宮集團中出謀劃策和動用武力想謀害唐太宗的人很多，李建成失敗後，唐太宗能不計恩怨對他們量才重用。魏徵，原來是李建成屬下的官員，他看到李世民的功勞和勢力越來越大，常常給李建成出謀劃策，勸他儘量培植自己的勢力，及早除掉李世民。玄武門之變後，李世民不計前嫌，對他加以提拔重用，把他作為自己的重要助手。王珪，原來也是李建成手下的官員，積極為李建成獻策反對李世民，李世民不咎既往，王珪後來官至宰相。薛萬徹，原是李建成手下的一員驍將，在玄武門之變時，曾帶兵攻打李世民的秦王府，失敗後逃亡終南山，唐太宗派人將他請回來，任命他為自己手下的大將。